“是，还有一个幼子，性子喜静，此刻怕是又在何处读书习字了。”谢广福语气自然，带着为人父的寻常口吻。
“读书习字？”御史显得颇有兴趣，“在这安置之初，百业待兴之时，仍不忘督促子弟课业，谢先生真是教子有方，不知是否是先生亲自授课？”
这个问题实为探查谢广福自身的文化水平。
谢广福心中已经猜到了这行路御史这是要探查他的家庭状况，这种情况下，不能不答，也不能答得敷衍，心中已然是升起了警惕，面上却苦笑：
“大人说笑了，我们这种条件哪有余力请先生，不过是幼子早年陪伴堂哥读书时学了些皮毛，勉强开蒙罢了。”
他将谢文的“天才”属性轻轻揭过，避免未知的潜在的麻烦。
御史颔首，表示理解，目光又投向远处和谢小花一起编花环的谢秋芝，似是随口闲聊：
“令爱灵秀动人，想必于女红厨艺等方面，也定是能手吧？不知可曾相看了人家？”
这个问题有些冒昧，但行路御史的口吻却不像是别有所图，与其自然而随和，让人觉得只是随口一提。
谢广福心中有些郁闷，面上却露出憨厚无奈的笑容：“大人可别再夸她了，小女被草民惯坏了，于女红厨艺上甚是疏懒，不成体统。且年纪尚小，还未曾考虑婚嫁之事。”
“可有绘画的爱好？”行路御史索性直接问出心中最想知道的答案。
问到这里，谢广福还有什么不明白的，那本素描本应该是被人捡了去，顺藤摸瓜找到了这里。县令来这里的确是例行公事，这行路御史可不是，他是冲着他们谢家来的。
行路御史见他犹豫不答，安抚道：“先生不必担忧旁的，我此次前来确实另有要务，你只需如实回答便可，不会有任何危险之处。”
“小女......小女倒是偏爱些涂涂画画的玩意儿。”
谢广福觉得今天那些人没“打”到里正爷，倒是“打”到他身上了，这行路御史的头衔似乎比县令还大啊，刚才他最后和县令的对话里，明明是县令听他的安排才留宿的，根本得罪不得。
“涂涂画画？谢先生，这铺垫了许多，咱们不妨有话直说吧，令爱丢失的那本画册在我家大人那里，我家大人没有别的意思，他近年来正在编撰一本书籍，急需一名插画师，自从看了令爱的画册，颇为欣赏，特命我前来询问，可愿为天下苍生画上一画？”御史郑重的看着谢广福。
什么？
画册竟是被他家大人捡到了？怪不得，怪不得这人刚才一路上都把话题引到他身上。
谢广福看这行路御史对他还算客气，那么背后的大人必定不是他之前猜测的那样不讲道理，不然也不会特意派个人来打招呼，只不过这种事还是谨慎一些，即便暴露了画册的主人就是芝芝，那也不能别人说什么就是什么，随即连连摇头表示拒绝，希望能替谢秋芝挡回去这一枝橄榄。
“可是可是，那画册是小孩子的玩意儿，登不得大雅之堂。”
然而，御史却没那么好忽悠：“先生谦虚了，此番前来还带了我家大人的话，他说，只要画册上的芝芝愿意为他的书籍做插画师，那么那本画册可如数奉还，画册所用的纸笔和技法均可为你们保密，且后续必不会出什么其他的麻烦，还请先生放心。”
这是威胁，也是诱惑，更是承诺。
别人不知道那本画册蕴含的风险，谢广福和谢锋自然是知道的，谢秋芝和李月兰毕竟是女人，对政治对这个权力至上的古代并不能像他们一样看得远想得透彻。
谢广福后背瞬间渗出细微的冷汗。
他万没想到对方会如此直白就说出了自己此行的目的！他强行镇定，迅速找到一个迂回之法：“大人，您说的，小人明白，小女在绘画上是有些天赋，您刚才所提之事，可否容小人回去和妻女商议商议，况且，没有看到书籍内容，和具体的要求，小人也担心小女无法胜任，辜负了大人的厚望。”
这个解释合情合理，御史闻言，眼中闪过一丝思量，随即笑了笑：“先生不必多虑，您所说的问题，不日便会有答案，作画之事也急不得，我家大人也不是强人所难的之人，尔等只需耐心等待便是。”
之后他又随意问了些关于村里耕种计划、粮食储备、过冬准备等常规问题，谢广福都凭借着之前的规划一一得体地回答了。
整个交谈过程，御史的态度始终温和有礼。
夕阳彻底沉入山脊，天色暗了下来，一名小吏跑来禀报：“御史大人，谢先生，住宿之处已大致布置妥当。”
御史满意地点点头，对谢广福笑道：“有劳谢先生引路吧，今日一番交谈，受益良多。谢先生真乃乡野遗珠。”
谢广福连忙谦逊了几句，心中却忍不住暗骂：这狗屁御史，东拉西扯问了半天，原来是为了他家大人来强聘画师的？想到这种，他心里就一阵膈应和警惕，恨不得踢他一腿子。
他按下心头不快，引着御史朝后山窑区走去，此时，谢长河、谢三河他们已经带着人手，将那座临时征用的木炭仓库收拾得焕然一新。
仓库内部被打扫得干干净净，地面铺上了厚厚的干草，踩上去柔软而干燥。
屋内四角悬挂着松柏枝条，散发着淡淡的松香，驱散了原本可能存在的异味。
一个大火盆里，上好的黑金木炭已经点燃，橘红色的火焰跳动着，驱散了初秋的寒凉，将整个空间烘烤得暖意融融。
虽然依旧简陋，但这份整洁、干燥和温暖，在眼下桃源村的条件下，已堪称“豪华”配置了。
他们到达时，县令齐安和其他属官也刚好完成了对桃源村田亩、水渠等处的实地勘察，回到了窑区。
出乎谢广福和谢里正意料的是，这些官员们到达后，第一反应并不是关心晚上的住宿和伙食，几乎所有人的目光，都被不远处那几口依旧冒着袅袅青烟的窑洞吸引了。
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