沈砚早就料到何慎不会坐以待毙，必定会垂死挣扎，另辟蹊径。
他不仅提前在京城内外布下了明哨暗卡，连城外那些可能与何府有牵连的寺庙、道观以及何家名下的近郊庄园，也都派了玄策卫的精英密切监视。
果然，何慎一家如同惊弓之鸟，从城内密道一路潜行，最终竟在离京城不远的一座不起眼的小小道观后山现身。
这座道观，正是何慎一个远房旁支多年前出资修建的，其真正用途，便是作为何府直通城外的秘密出口！
他们在道观只歇了两柱香的时间，沈砚这边便安排了玄策卫精锐过去围捕，等何慎一行人刚爬上接应的车辆，就被赶来的玄策卫团团围住，刀剑出鞘的寒光在雨后初晴的阳光下格外刺眼。
“何大人，别来无恙？这是要往哪里去？”燕七的声音带着玩味。
何慎身边，除了惊慌失措的家眷，还有最后一批忠于他的玄烛司顶级精锐。
这些人，是他花费重金培养的死士，个个身手不凡。
“保护大人突围！”玄烛司首领嘶吼一声，带着手下扑向玄策卫。
然而，玄策卫众人不仅个人战力强悍，更擅长合击之术，他们三人一组，进退有据，配合默契，手中特制的钩锁、渔网、弩箭层出不穷，专克武林高手的近身搏杀。
战斗几乎是一面倒的屠杀。
玄烛司精锐接连倒下，鲜血染红了道观的石板。
不过片刻功夫，最后一名负隅顽抗的玄烛司死士也被乱刀砍死。
何慎被人死死按在地上，花白的头发散乱，衣袍沾满了灰，昔日权倾朝野的威风荡然无存。
他挣扎着抬起头，死死盯着从远处缓步走来的沈砚，目眦欲裂，发出不甘的咆哮：
“沈砚！你这黄口小儿！安敢如此对我！我乃两朝元老！门生故旧遍布天下！你今日抓我，就不怕引起朝局动荡，天下大乱吗？！”
沈砚居高临下地看着他，眼神冰冷，对他的话没有丝毫惧怕，仿佛在看一个跳梁小丑：“何慎，你贪墨国本，结党营私，祸乱朝纲，意图不轨，证据确凿。皇上念你年迈，本想给你一个体面，是你自己不要，至于动荡？”
他嘴角勾起一抹讥诮，“没了你这颗最大的毒瘤，朝局只会更加清明。带走！”
随着他一声令下，曾经权倾朝野、不可一世的吏部尚书何慎，如同死狗一般被玄策卫拖走，押入囚车。
何慎苦心经营数十年的势力，妄图操控皇权、窃取江山的野心，在这一刻，随着这场暴雨的停歇，彻底烟消云散。
何慎落网，引发的余震瞬间席卷了整个大宁朝。
查抄何府的阵容，堪称“豪华专案组”。
玄策卫指挥使沈砚与镇北侯沈巍亲自带队，父子二人一个沉稳如渊，一个威势如山，率领精锐将偌大的何府围成了水泄不通的“临时军事区”，许进不许出，彻底杜绝了任何“藏私”的可能。
何府内，文臣武将分工明确，效率惊人：
勘验总管，周崇，这位以刚正不阿着称的老臣，亲自坐镇，花白的眉毛紧蹙着，用心将每块金砖的成色、每颗珍珠的尺寸都详细标注。
财账总监，裴明远，带着算盘班子现场估价，当算到一箱东海珍珠价值竟抵得上三万石军粮时，这位素来沉稳的老者手指都在发抖。
文书总纂，陈景安，这位以过目不忘闻名的学士，正在廊下以笔墨刻印着现场。
更令人瞠目结舌的是，何慎狡兔三窟，将大量财富隐匿于夹墙、地砖之下，甚至房梁之中。
工匠们抡起铁锤、铁钎，毫不留情地砸向那些墙壁。
“哐当！哗啦啦——”
当一面看似普通的夹墙被砸开，金灿灿的光芒瞬间晃花了人眼，大小不一的金条如同流水般倾泻而出，足足清点出三万两千两！
那墙面赫然成了一个“金山洞”！
珍珠用大缸装，御贡的丝绸、瓷器、紫檀木家具塞满了整整五个库房……
四天时间里，昔日京城最奢华、门庭若市的何府，变成了尘土飞扬、叮当作响的“拆迁现场”。
每一块被撬出的金砖，每一缸被抬出的珍珠，每一箱被贴上官府封条的御贡之物，都仿佛在无声地宣判着何慎的罪行。
他的富贵，被当场“称重、贴条、入库”，变成了一串串冰冷的数字和一份份确凿的罪证，上演着一场震惊整个大宁朝的、真实而残酷的“贪官现形记”。
何慎贪墨入狱的消息如同长了翅膀，迅速传遍了京城的街头巷尾。
“听说了吗？何慎那个老贼被抓了！家都被抄了！”
“我的老天爷！金子用墙来藏？这得贪了多少民脂民膏！”
“呸！活该！早就该收拾他了！要不是他们这些贪官，咱们的日子何至于这么难！”
“沈青天！镇北侯世子真是为民除害啊！”
茶楼酒肆，坊间巷议，无不拍手称快。
何慎的落马，仿佛一道惊雷，炸响在压抑已久的民心之上，激起了滔天巨浪。
以往敢怒不敢言的百姓，此刻终于可以畅快地唾骂，何慎的名字彻底臭不可闻，成为了贪官污吏的代名词。
大厦的倾覆，也影响着深宫之中的何贵妃，身为何慎长女，听闻父亲被捕、家产被查抄的消息后，她屏退了所有宫人，独自坐在华丽的宫殿里，望着窗外怔怔出神。
她脸色煞白，指尖冰凉，往日里的雍容华贵荡然无存，只剩下无尽的恐慌与绝望。
父亲的倒台意味着她在后宫的地位将一落千丈，往日因何家权势而对她巴结奉承的妃嫔、太监、宫女，很快就会换上另一副面孔，甚至落井下石。
何家这座她赖以生存的庞大靠山，已经彻底崩塌，等待她和儿子李煜的，将是无法预料的凄冷结局。
消息也如同涟漪般，传到了相对偏远的桃源村。
从云槐县赶集回来的村民们在县城里就听说了这件天大的事，全都聚在村口大榕树下，议论纷纷，无不惊叹于京城竟有如此巨贪，同时也对揪出贪官的沈砚和朝廷多了几分赞赏。
这沸沸扬扬的议论声，自然也传入了李三煜的耳中。
当听到“何慎”、“国丈”、“巨贪”、“抄家”这些字眼时，他正在打铁的动作一顿，脸色瞬间黯淡下来。
尽管他对那个权欲熏心、甚至将自己也当做棋子的外祖父并无多少亲情可言，但何家，是他母族的根源，如今却成了他洗刷不掉的污点与耻辱。
这些年，他，其实并非毫无察觉。
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