一、残魂诉旧怨
地火眼炸开的第三日，西市的青石板上还凝着冰碴。林晚星用缠藤刀挑起块冰晶，里面冻着个模糊的人影，细看竟是穿味脉阁服饰的老者，正往陶罐里倾倒黑色粉末。“这是被冻住的蚀味体残魂。”青布衫老者往冰晶上撒了把星砂，人影突然挣扎起来，在冰面划出字迹：“当年炼噬味丹，原是为救染疫的百姓，却被误判为叛脉。”
秦风新烧的陶棺突然震颤，棺壁的冰纹与火纹同时亮起，将残魂吸入其中。陶棺里渗出的银液在地面拼出幅“味疫图”：明永乐年间的西市街头，百姓们捂着口鼻倒下，味脉阁的医者正用陶碗分发汤药，碗底的星纹与秦风的阴阳陶如出一辙。“这陶土能安抚怨魂。”他指着棺盖浮现的菜谱，“‘镇魂五味粥’需用五种带药香的谷物，佐以地火泉熬制，能让残魂说出真相。”
孙大姐的豆浆桶里浮出层药膜，揭起时竟显出药方。“是太姥手记里的‘清瘟浆’！”她往浆里撒了把晒干的紫苏，水汽腾起的瞬间，空中飘过无数声音——有医者的叹息，有患者的呻吟，最后定格在句：“蚀味体非恶，是味脉为净化瘟疫生成的抗体。”桶底的银牌突然发烫，背面的火纹里，浮出个穿官袍的人影，正往药罐里投毒。
二、药摊现真容
西市口突然多出个药摊。摊主是个留山羊胡的老者，药碾子转动时，药粉在石盘上摆出星图，其中“心宿”位置放着株紫花，花瓣上的露珠尝起来竟有桂花香。林晚星拿起药杵的瞬间，所有药材突然直立起来，在摊前拼出“脉医胡”三个字，与胡荣星食盒底的暗纹完全吻合。
“老朽是胡家旁支，世代行医脉。”胡郎中往药炉里添了把艾叶，烟气在半空凝成《味脉医经》的虚影，其中“蚀味篇”写道：“蚀味体可吸走瘟疫味毒，然需以七味世家血脉为引，否则会反噬自身。”他从药箱里取出个青铜药壶，壶纹竟是缩小版的味脉总枢图，“这是当年味脉阁的‘净味壶’，能将噬味丹炼化为‘救脉散’。”
胡荣星的食盒突然弹出暗格，里面躺着半块玉佩，与胡郎中的药壶盖严丝合缝。拼合后的玉佩显出段往事：永乐年间，胡家医者发现官契暗中散布瘟疫，欲借蚀味体削弱味脉，便故意让荣家与官契联姻，实则为监视其动向。“原来我们胡家不只是掌味，还掌脉医！”她往玉佩上滴了滴地火泉，玉面浮出新的药方，“‘七脉通神汤’，需七家食材的药引。”
三、反转揭阴谋
三更的月亮被乌云遮住时，药摊的药材突然集体发黑。胡郎中的药炉爆出绿火，在烟筒上烧出字迹：“现任司天监监正实为当年投毒官契的后人，他在地火泉里下了‘断脉散’，欲借蚀味体残魂彻底切断人间味脉。”话音未落，青布衫老者突然捂住胸口，嘴角溢出黑血，“老夫……也是蚀味体。”
他撕开衣襟，胸前的胎记竟是完整的北斗七星，其中天权星的位置正渗着黑血。“当年为护味脉阁，老夫吸了太多瘟疫毒。”老者往地火里扔了块龟甲，甲片炸裂的火光中，显出司天监监正的模样——与煤市街送月谱的白衫年轻人有七分相似，“他是老夫的侄孙，以为蚀味体都是恶类，才策划了这场阴谋。”
林晚星的缠藤刀突然指向地火眼，刀身映出的泉水中，无数细小的黑色颗粒正在游动。“是断脉散！”她往泉里撒了把七家食材的粉末，水面突然炸开银花，显出行字：“需蚀味体自愿献祭，方能净化断脉散。”青布衫老者突然抓起净味壶，将自己的血全部倒入，“老夫活了太久，该还债了。”
四、新味救京华
胡荣星将七家药引投入净味壶，胡郎中摇动药杵的瞬间，壶口喷出七色药雾，在西市上空凝成星网。林晚星往网中撒了把缠藤刀削出的木屑，银粉般的木屑与药雾交融，化作无数细小的药蝶，飞向每家店铺——
- 林晚星的“心宿护脉饼”：用缠藤刀将面团刻成心宿形状，裹着净味壶的药粉，烤出的饼香能驱散瘟疫味毒
- 胡郎中的“救脉散粥”：七种谷物掺着救脉散，用净味壶熬制，喝下去能在舌尖开出药香星花
- 秦风的“阴阳陶药盏”：陶盏分两格，一格盛热的救脉散，一格盛冷的凝味雪，交替饮用可通七脉
- 孙大姐的“火正药浆”：豆浆里加了紫苏与地火泉，表面的泡沫会凝成药纹，喝下能增强味脉抵抗力
- 胡荣星的“七脉酥”：七种果脯裹着药粉，用冰窖冻过再用地火烤，入口先苦后甜，能清走体内味毒
- 陈家的“守脉药面”：荞麦面里掺了净味壶的药渣，煮出的面条会缠着银线，配药汤吃可稳固味脉
- 孟家的“冰鉴药冻”：凝味雪冻着七种药材，融化后饮下，能看见体内的味脉流向
黎明时分，西市的地火泉恢复了清澈。青布衫老者消失的地方，长出株新的味脉树，树叶上结着银色的果子，尝起来有七家食材的味道。胡郎中的药摊与“天地味”摊子并排支着，药壶里熬着的七脉通神汤，香气漫过整条街，闻着就让人神清气爽。
林晚星望着手腕重新浮现的承脉纹，这次不再是藤缠星图，而是无数细小的人影——有煤市街的摊主，有西市的食客，有每个与味脉相通的普通人。缠藤刀在案上刻出“共生”二字，地火泉的水面映出的，不再是星图，而是张人间烟火织成的大网，将天地味脉紧紧连在一起。
司天监的方向传来钟声，新的观星吏正带着改正的天契赶来。西市的早市已经热闹起来，孩子们举着刚买的护脉饼追逐打闹，摊主们的吆喝声里，都带着股清冽的药香与温暖的烟火气。这京城的味脉故事，终于走进了人间。
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