“祖父”，她的声音在空旷寂静的静室里显得格外微弱，带着一丝不易察觉的哽咽与祈求，低声呢喃道：“若您在天有灵，请保佑孙女，保佑张家，度过此劫”。
泪水，在她眼眶中不住地打转，模糊了画像上祖父威严的面容，却倔强地没有落下。
她知道，此刻，自己连软弱的资格都没有。而眼泪，是这世间最无用的东西。
就在这时，静室外传来轻微的脚步声，不同于张顺的虚浮隐蔽，这脚步声沉稳而扎实，带着一种历经沧桑的厚重之感。
“小姐”，一个低沉而苍老，却透着无比可靠意味的声音，打断了她的沉思，在门外响起道。
张琪猛地抬起头，迅速用手背擦去眼角的湿润，深吸一口气，脸上所有的脆弱，与彷徨在瞬间消失不见，取而代之的是一种超越年龄的冷静与坚毅，整理了一下略微有些褶皱的衣襟，端坐在了书案旁的一张客椅上，清了清嗓子，用尽量平稳的声音，回应道：“进来，福伯”。
门被轻轻推开，一位穿着洗得发白的灰色旧袍，须发皆白，身形却依旧挺拔的老者，悄无声息地走了进来。
他步履沉稳，眼神看似浑浊却偶有精光内敛，正是张府硕果仅存，对家主一系绝对忠心的老仆，福伯。
他年轻时曾是张天雄的贴身随从，修为虽因旧伤停滞在通脉期初期，再难寸进，但阅历极深，对张家忠心耿耿，是张琪此刻唯一能完全信任，托付性命之人。
福伯望着张琪故作镇定的模样，心中不由得一阵抽痛，这般年纪的女子，本该在父兄羽翼下无忧无虑，如今却要独自扛起这摇摇欲坠的家族重担，若不是老家主离奇暴毙，现任家主又遭不明人士暗算重伤，何至于此？声音带着一丝长途奔波的沙哑与疲惫，躬身行礼后，压低声音道：“老奴已经查探过了，听竹苑那边，一切表面平静。那两位客人，饮了张顺吩咐送去的凝神茶”。
张琪目光骤然一凝，深知张顺绝不会安什么好心，立刻追问道：“可有不妥？”。
福伯缓缓摇头，眉头微蹙，脸上带着一丝疑惑，凝重的说道：“表面无异状。茶，是张顺总管亲自吩咐下人备下的，言说是库中珍藏的上等灵茶，有安神凝神之效，特以此彰显我张府待客之道，不容怠慢”。
“张顺”，张琪眼中寒光一闪，心中冷哼，自己这一路走来，早已知他叛变以及那恶劣般行径，如今还对自己带进府中的二人如此照顾，岂会这般好心，冷声道：“他倒是想的周到”。
这过分的周到背后，往往藏着更深的算计与恶意。
她绝不相信张顺会如此好心，尤其是在这个敏感时刻，将他二人安置在听竹苑后，又送上所谓的上等灵茶。
“老奴暗中查验过茶渣，”福伯想到自己的发现，声音压得更低，几乎细不可闻，如同耳语，继续说道：“并未发现寻常毒物。只是那凝神茶的香气，似乎过于浓郁了些，隐隐夹杂着一丝极淡,非茶本味的异香。老奴见识浅薄，翻遍记忆，也辨认不出此物来历。或许是老奴多心了，人老便容易疑神疑鬼”。
“异香？”，张琪的心微微一沉，如同坠入冰窟，若张顺真要下手，绝不会用轻易就能被查出的寻常毒物，那种无色无味，能缓慢侵蚀修为，紊乱经脉，甚至引动心魔的阴毒之物，才是他的风格，恐怕这来历不明的异香，恐怕绝非好东西，其恶毒之处，或许远超想象，寒声道：“看来，他果然没安好心”。
福伯脸上皱纹更深，如同刀刻，听到小姐的声音，又怎会不知，不忘提醒道：“听竹苑紧邻废园，阴气深重，常年无人打理，怨念积聚。张顺将他们安排在那里，本就存了借刀杀人之心，想借那地方的不干净，或是某些见不得光的东西对付他们，如今又送上这来历不明，香气诡异的灵茶，小姐，不得不防啊。此乃双管齐下之毒计”。
张琪默然片刻，眼中闪过一丝决绝与狠厉，知晓福伯的意思，缓缓说道：“我知道。但眼下，我们能动用的力量太少。张顺在府中经营多年，根深蒂固，爪牙遍布。没有确凿证据，动他不得，反而会打草惊蛇，逼他狗急跳墙，提前发难，那才是真正的灾难”。
她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透这浓重的黑暗，看到那位于府邸东南角，被幽深竹林环绕的偏僻小院中，正在悄然酝酿的致命毒计。
“福伯”，她转过身，目光锐利如刀，为了确保那两位可能的变数，能看到自己的诚意与保护，也是为了监控可能发生的异动，安排道：“加派人手。不，你亲自挑选绝对可靠的心腹，修为不必太高，但务必机警忠诚，善于隐匿。以护卫贵客安全为名，远远地盯着听竹苑四周动静。但切记，不可打扰他们休息，也不可被他们轻易察觉，更不可靠近院墙十丈之内！我要知道那里发生的一切细微变化，尤其是任何与张顺父子有关的异常动向，哪怕是一丝灵气的异常波动”。
“老奴明白”，福伯眼中闪过一丝欣慰与决然，小姐虽然年轻，但心思缜密，处事果决，已有了几分老家主当年的风采与魄力，这让他这老仆看到了黑暗中一丝微弱的希望，躬身领命道。
就在福伯准备离去时，张琪再次开口。
“还有，”张琪指尖轻轻敲击着冰凉的桌面，发出笃笃的轻响，沉吟道：“库房那边，管事张三是张顺的心腹，几乎唯他马首是瞻。你想办法，在不惊动他的情况下，查一查最近库房的出入账目，特别是灵药，灵材以及灵石的下落。我担心，张顺不会放过任何中饱私囊，甚至暗中转移资源，为他日叛逃或向李家献媚做准备的机会。账目或许早已被他做得天衣无缝，但物资流动，总有痕迹可循”。
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