皇帝的声音不高，却带着天然的威压，在大殿中回荡，每一个字都重重敲在人心上。
云芷感受到那审视的目光，心知关键时刻已然到来。
她再次屈膝福身，声音依旧保持着恭谨与适当的微颤，仿佛因面圣而紧张，但吐字清晰，逻辑分明：“回陛下的话，臣女确是在城外庄子上长大，直至月前才被接回府中。”
她承认得干脆，并无丝毫遮掩回避之意。
“哦？”皇帝眉梢微挑，身体微微后靠，倚在龙椅的明黄软垫上，语气听不出喜怒，“庄户生活清苦，想必不如丞相府舒适。如今既已回府，可还习惯？”
这话问得看似家常，实则暗藏机锋。若云芷诉苦，便有抱怨父亲、质疑家族安排之嫌；若说习惯，又显得虚伪，且与她“刚回府不久”的经历不符。
云芷心中清明，略作斟酌，便轻声回道：
“庄子虽清简，然山水自然，别有一番趣味。府中衣食住行自是精细，祖母、父亲关爱有加，臣女唯有感激，正在努力适应学习京中规矩，不敢有负长辈期望。”
她避重就轻，赞庄子的好是真心（符合现代灵魂的审美），说府中好是规矩（表面文章），强调“学习规矩”则暗示自己仍在适应期，且态度积极。一番话说得滴水不漏，既不得罪人，也符合她当下的身份和处境。
皇帝眼中掠过一丝几不可察的讶异。这回答，可谓圆滑周全，完全不像个缺乏教养的野丫头。
他手指轻轻敲击着光滑的紫檀木御案，发出笃笃的轻响，殿内气氛愈发凝滞。
“朕还听闻，”皇帝话锋一转，终于切入正题，“太子病体沉疴，钦天监合算八字，你的八字与太子最为相合，丞相府有意让你为太子冲喜祈福，可有此事？”
真正的考验来了。徐嬷嬷、柳媚儿乃至柳贵妃，恐怕都盼着她在此刻惊慌失措，或语无伦次，或急切应承，坐实那“攀附东宫”或“愚昧无知”的名声。
云芷的心脏微微收紧，但越是如此，她面上反而越发沉静。她再次深深一福，声音里带上了几分恰到好处的惶恐与真诚：“陛下垂询，臣女不敢隐瞒。确有此议。然……”
她微微停顿，似在组织语言，也像是在鼓起勇气，方才继续道，声音虽轻却坚定：
“然臣女深知，太子殿下乃国之储贰，身份尊贵无比。臣女自幼长于乡野，于诗书礼仪、宫廷规矩所知甚少，言行粗鄙，见识浅薄。若因冲喜之名接近殿下，非但不能为殿下祈福，反而恐因臣女之无知，失了皇家体统，污了殿下清誉。此等罪过，臣女万死难赎。”
她并未直接拒绝替嫁，而是从“为太子好”、“为皇家体面”的角度出发，坦诚自己的“不足”，将一顶“为君分忧”、“深明大义”的高帽戴得稳稳的。语气恳切，眼神清澈，带着一种不愿因己身而连累他人的赤诚。
这番言辞，与她此刻素净的衣着、沉静的气质相得益彰，极大地强化了话语的可信度。
皇帝静静地听着，面上依旧看不出情绪，但敲击御案的手指却停了下来。他目光深邃地注视着殿下的少女，试图从她脸上找出一丝一毫的虚伪做作。
然而，他没有找到。那双清亮的眸子里，只有坦诚、惶恐，以及一丝不易察觉的……无奈？
站在一旁的李德全低眉顺眼，心中却暗自称妙。
这位云大小姐，果然非同一般。以退为进，这番话说得漂亮极了！既表明了不愿替嫁的态度，又全了皇家和自己的颜面，让人抓不到任何错处。
殿内陷入短暂的沉默。檀香袅袅，氤氲了帝王深邃难测的目光。
皇帝忽然开口，语气平淡无波：“照你这么说，你是不愿为太子冲喜了？”
这是一个更加直接且危险的问题。承认，可能被视为抗旨不遵；否认，则前功尽弃。
云芷深吸一口气，迎着那无形的压力，声音微颤，却字字清晰：
“陛下明鉴。非是臣女不愿为殿下祈福。臣女只忧心，自身鄙薄，福缘浅陋，非但不能为殿下带来祥瑞，反生祸端。若因臣女之故，致使殿下有任何不适，或令皇室蒙受非议，臣女百死莫赎。一切……但凭陛下圣裁。”
她再次将决定权恭敬地交还到皇帝手中，同时将“不愿”的原因牢牢钉死在“为太子好”、“为皇家好”之上，彻底撇清了自己的私心。
皇帝凝视她片刻，忽然轻轻笑了一声，只是那笑声中听不出多少暖意：“好一个‘但凭陛下圣裁’。云芷，你倒是……伶俐得很。”
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