两日后，魏忠前来禀报，说是承恩公夫人，亦即太子妃的生母，在宫外赏菊宴后偶感风寒，想请苏晚晚出宫一趟，帮忙调理几日膳食。
鸿门宴。
这三个字在苏晚晚脑中轰然炸响，震得她耳畔嗡鸣。一旦离开皇宫，脱离萧衍和皇帝的庇护，在承恩公府那种权贵之地，她一个无权无势的小宫女，生死不过是旁人一句话的事。她下意识地望向萧衍，心中尚存一丝侥幸，他绝不会让她去的，他怎么可能让她以身犯险。
可萧衍当时正在临帖，闻言，他手腕并未停顿，只是笔锋在收尾时骤然一沉，一个“安”字的最后一捺，被他拖出了一道锐利如刀的锋芒，力透纸背，他只极淡地“嗯”了一声，头也未抬，便随手写下一张单子，递给了魏忠：“既然国公夫人凤体抱恙，太子妃亲自相请，这个情面总要给。你按单子去库房备好料材，再挑两个机灵的宫人跟着，别让阿姐累着。”他的语调平淡得仿佛在安排今日的晚膳，似乎决定她的生死，就如同笔锋转折般寻常。苏晚晚的心，一寸寸地沉入了谷底。
出发的前一夜，她在榻上辗转反侧，夜不能寐。月光穿过窗棂，在地上投下破碎的光影，四周死寂，唯有她的心跳声，一下比一下沉重，一下比一下慌乱。房门被悄无声息地推开，萧衍端着一杯温牛乳走了进来，他已褪去常服，仅着一身单薄的寝衣，身形在月色映衬下愈发显得清瘦。“睡不着？”他将牛乳放在床头，极为自然地在床沿坐下。
苏晚晚抱着被子坐起身，接过那杯牛乳，指尖的温热却丝毫驱不散心底的寒气。她低垂着眼帘，不敢与他对视，声音轻颤：“殿下……您当真，一点都不为我担心么？”萧衍凝望着她，看了很久，久到苏晚晚以为不会有答案时，他才缓缓开口：“阿姐，你从来不是我的软肋，你是我的武器。一把趁手的武器，就该在需要的时候，精准地刺进敌人的要害。”
苏晚晚猛地抬头，眼中满是无法置信。武器？她那些日夜的投喂，掏心掏肺的守护，在他眼中，到头来竟只是……一件武器？
“别怕。”萧衍似乎看穿了她的恐惧，语气复又变得轻柔。他从怀中取出一支玉簪，簪身通体莹绿，簪首雕着一朵小巧的、含苞待放的兰花，样式素雅，玉质却温润通透。“我私下寻了宫里最好的玉工，让他放下手头所有活计，只为阿姐雕这一支簪子。”他将玉簪插入她的发间，那冰凉的玉石触及头皮，让她下意识地瑟缩了一下。
他俯身凑到她的耳畔，气息温热，吐出的话语却寒凉刺骨，像是情人间最亲密的呢喃，说的却是索命的箴言：“记住，我的武器，只能由我亲手打磨。旁人若是敢碰一下……”，他停顿了一下，唇角勾起一道残忍的弧线，“我就剁了他的手。”
苏晚晚彻底僵住了，手中那杯牛乳明明是温的，可她觉得，那点暖意仿佛被瞬间抽干，只剩下彻骨的冰寒，顺着经脉，一直冻结到心脏最深处。她此去承恩公府，哪里是做什么药膳，分明是去做一个扳机，一个由他亲手装上，随时准备引爆一场血雨腥风的扳机。她当初所求的黄金万两、安稳出宫，竟是以这种方式“回报”了她。这回报，何止千钧之重，简直是要她的命。
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