院子里静得可怕，只有井边青苔上滴落的水珠，在石板上砸出清脆的回响。
沈知微看着赵衡，心里头一次泛起了嘀咕。
他抛出的，是关乎天下的大问。问的不是生意，而是这大虞朝的命数，是他们这些身处其中的人，未来的生路。这等问题，便是京城里那些饱读诗书、自诩心怀天下的名士，听了也要皱眉沉思半晌。
可眼前的赵衡，却只是沉默。
那张被风霜刻出几分坚毅的脸上，看不出半分波澜，仿佛自己刚才问的，不过是“今天天气如何”这种无关痛痒的闲话。
终究……还是个山野村夫么？
沈知微的心里，不可抑制地冒出这个念头，随之而来的是一丝淡淡的失望。他承认赵衡有本事，无论是那手神乎其技的卤味，还是那能点石成金的制糖秘法，都足以让他成为一方巨富。可格局，终究是眼界和出身决定的。一个一辈子都可能没离开过清河县的乡下汉子，你如何能指望他去忧心千里之外的朝堂风云？他关心的，恐怕永远都只是自家的一亩三分地，明日的柴米油盐。
这样的合作者，能赚钱，却难成大事。自己将家族的未来，将这泼天的富贵押在一个只懂埋头赚钱的莽夫身上，是不是有些……太过草率了？
就在沈知微心念电转，甚至开始重新评估这次合作的风险时，那一直沉默的男人，终于开口了。
“沈公子家在上京，想必消息灵通。”赵衡的声音很平，听不出任何情绪，他抬起眼，那双深邃的眸子在暮色中像两口古井，直直地望向沈知微，“不知道沈公子对当今的朝廷，是否了解？又了解多少？”
沈知微脸上的那丝玩味笑容，瞬间凝固了，猛地提了起来。他下意识地再次环顾四周，确定院墙之外再无半个活人，连风都似乎停了。他咽了口唾沫，喉咙有些发干，原本轻松的姿态变得无比郑重。他将身体向前倾了倾，声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的。
“不瞒赵兄。”沈知微的眼神变得锐利起来，再无半分纨绔之气，“当今天子，永安帝，八年前登基，如今……刚满二十。”
赵衡静静地听着，没有插话。
“陛下登基之时，年仅十二，朝政大事，皆由辅政大臣裁决。其中，尤以右相魏无涯，权势最重。”沈知微说到“魏无涯”三个字时，声音不自觉地又低了几分，仿佛这个名字本身就带着某种禁忌的力量。
“这八年来，魏相权倾朝野，党羽遍布中枢与地方。朝廷之上，十个官员里，倒有八个半，是他魏家门生。就连这清河县的县尊大人，据说也是靠着给魏相门下的一个管事送礼，才买来的官位。”
赵衡的瞳孔，在听到“魏无涯”这个名字的瞬间，猛地收缩了一下。
虽然他脸上依旧没什么表情，但放在膝盖上的手，却在宽大的袖袍下，悄然握成了拳头，指节因为用力而微微泛白。
澹台明月曾说过，害死他父亲澹台敬的，是“朝中的奸相”。
大虞朝能一手遮天，能买通边关将领，能屠戮澹台满门，能将五万忠魂的冤屈压得死死的，让天下人都以为澹台敬是降将叛徒的，除了这位权倾朝野的右相，还能有谁？
魏无涯！
沈知微没有察觉到赵衡细微的变化，他沉浸在对局势的忧虑之中，继续说道：“如今陛下虽已弱冠，却……唉，早已错过了亲政的最好时机。魏相名为辅政，实则与君上无异。陛下的所有旨意，若无相府点头，连中书省的门都出不去。久而久之，陛下也就心灰意冷，终日沉湎于声色犬马，不理政事。更有传闻……说龙体日益羸弱，恐怕……”
他没有把话说完，但其中的意思，已经再明白不过。
挟天子以令诸侯。
而且，这个天子，还是个活不长的傀儡。
一旦这个年轻的皇帝驾崩，以魏无涯的权势和野心，下一步会做什么？是另立一个更听话的幼主，还是……干脆自己坐上那个位置？
无论哪一种，都意味着一场滔天的动荡。改朝换代，从来都是用尸山血海来铺路的。
“所以，赵兄，”沈知微抬起头，目光灼灼地看着赵衡“你现在明白我的顾虑了？这天下，就像一锅看着平静，底下却已经烧开了的水。随时都可能沸反盈天。我们这糖霜的生意，做得越大，就越是显眼。树大招风，一旦乱世来临，怀璧其罪，我们这点家当，在那些手握兵权的豺狼虎豹眼里，不过是一块肥肉罢了。”
怀璧其罪，树大招风，这些道理，他比这个时代的任何人，都更刻骨铭心。
在前世，他亲眼见过，一个小的技术突破，就能引来资本巨鳄的疯狂围剿；一个热门的商业模式，就能在半年内被复制、模仿，然后在一片红海中，烧光所有的钱，最后剩下一地鸡毛。
乱世，不过是将这一切，放大了千百倍，并且将商业竞争的斯文外皮，换成了赤裸裸的刀枪。
他看着沈知微，这个年仅十九岁的年轻人，脸上那种与年龄不符的忧虑和凝重，并非伪装。他是真的在为沈家的未来，为这次合作的风险，而感到不安。
“沈公子，”赵衡缓缓开口，声音一如既往的沉稳，像是院中那口古井，深不见底，“你的顾虑，我明白。”
沈知微的目光一动，他没有想到赵衡会如此直接地承认。他还以为，这个乡野村夫会拍着胸脯，说什么“兵来将挡，水来土掩”的蠢话。
“这天下的水，确实已经烧开了。”赵衡继续说道，他的语气很平淡，像是在陈述一个既定的事实，“而且，在水彻底沸腾之前，最先被烫死的，往往不是那些高高在上的王侯将相，也不是那些一无所有的流民草寇，而是想你们这样……有一些家底和权势，权势却又不是很大的人。”
这句话，像一根针，精准地刺中了沈知微心中最柔软、最不安的那个点。
没错，就是这样。
高高在上的，有兵有权，他们是制定规则，掀桌子的人。
一无所有的，烂命一条，乱世之中，他们反而可能搏出一个未来。
最尴尬的，就是他们这种商人。富可敌国，却手无寸铁。太平盛世，他们是帝王的钱袋子，是人人巴结的财神爷。一旦乱世降临，他们就是第一波被宰的肥羊。沈家百年基业，看似庞然大物，可在真正的刀把子面前，脆弱得不堪一击。
“赵兄能看到这一层，知微……佩服。”沈知微深吸了一口气，脸上的最后一丝轻佻也消失了，取而代之的，是绝对的郑重。
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