天色渐渐由暗黑转为鱼肚白，晨曦微露，驱散了长夜的黑暗。
皇宫这座庞大的机器，开始伴随着更鼓声，缓缓苏醒。
锦荣帝起身更衣，准备迎接新一日的早朝。
他张开双臂，任由贴身大太监魏升为他整理明黄色的龙袍。
魏升动作熟练轻柔，一边系着衣带，一边仿佛不经意的，用只有两人能听到的声音低语道：“陛下，昨夜宫里出了件稀奇事。”
“哦？”锦荣帝漫不经心的应了一声，目光落在镜中自己威严的影像上。
“周丞相昨夜子时三刻，持令叩开了宫门，连夜入宫了。”魏升的声音依旧平稳，但话语里的内容却让锦荣帝的动作微微一顿。
锦荣帝侧过头，看向魏升，眉头微挑，脸上带着几分不确定，似乎以为自己听错了：“你说……周文渊，连夜入宫？”他顿了顿，“怎么未通报？”
魏升垂下眼睑，恭敬的回道：“回陛下，千真万确。不过周相不是来面圣的，而是径直去了寿熙宫，求见太后娘娘。在宫内停留了约莫一炷香的功夫，方才离去。”
寿熙宫？
锦荣帝脸上的那点漫不经心瞬间消失得无影无踪。
他缓缓转过身，正对着魏升，眼神变得锐利起来，那双凤目之中，充满了惊疑与审视。
丞相，外臣，而且是重臣，在宫门落钥后的深夜，不是来见他这个皇帝，而是去见了深居后宫的皇太后。
这于礼不合，于制不合，更于常理不合。
周文渊是老成持重的臣子，绝非不知轻重之辈。若非有天大的、连他这个皇帝都不能第一时间知晓的事情，他绝不可能行此僭越、惹人非议之举。
是什么样的事情，需要他绕过皇帝，直接去面见母后？
是朝政？还是一些不能摆上台面，只属于他们之间的秘密？
一瞬间，无数个猜测如同潮水般涌上锦荣帝的心头。
他想起了自己登基以来，母后那从未真正放松过的、对朝政若隐若现的参与欲。
一种被蒙在鼓里、被至亲与重臣联手排斥在外的屈辱与愤怒，如同细小的火苗，在他心底悄然点燃。
他脸上的表情变幻不定，从最初的惊愕，到深深的疑惑，最后沉淀为一种帝王的深沉与冰冷。
“可知所为何事？”锦荣帝的声音听不出喜怒，但熟悉他性情的魏升知道，陛下越是平静，往往意味着心底的波澜越大。
魏升头垂得更低：“奴才不知。寿熙宫当时屏退了所有左右，无人敢靠近探听。周相出宫时，神色似乎颇为匆忙凝重。”
锦荣帝沉默了片刻，没有再追问。
他重新转过身，面向铜镜，看着镜中那个身着龙袍、威严日盛的自己。
“朕知道了。”他淡淡的说了一句，仿佛这只是件无足轻重的小事。
但魏升清楚的看到，陛下那负在身后的手，手指微微蜷缩了一下，指节因用力而有些发白。
殿外，晨曦已然透亮，照亮了金碧辉煌的宫殿，也照亮了年轻帝王眼中，那一片逐渐凝聚的、深不见底的风云。
早朝的钟声，悠悠响起，传遍了整个皇宫。
新的一天开始了，但弥漫在帝国权力核心的迷雾与暗流，却似乎比这黎明前的黑夜，更加浓郁、更加汹涌了。
——
金銮殿上，百官肃立。
金色的晨曦透过高大的殿门，洒在地面，映照着文武百官身上繁复的官袍补子，一派庄严肃穆的景象。
端坐于龙椅之上的锦荣帝，身着明黄色朝服。他看似在专注的听着各部官员的奏报，不时做出批示，但若细心观察，便能发现他那扶着龙椅扶手的指尖，偶尔会无意识的轻轻敲击几下，目光也时而飘向殿外，掠过那重重宫阙，望向寿熙宫的方向，带着一丝难以察觉的阴郁与心不在焉。
魏升禀报的消息，像一根细刺，扎在他的心头，不深，却持续的散发着隐痛。
周文渊夜访母后，究竟是什么样的事情，需要直接避开他这个皇帝？
底下站立的周文渊，今日显得格外沉默。他低眉顺眼，手持玉笏，仿佛全然沉浸在朝议的国事之中，但微微紧绷的嘴角和比平日略显迟缓的反应，还是泄露了他内心的不平静。
他能感受到来自龙椅方向那若有实质的审视目光，如芒在背。
奏事一项项进行，户部的钱粮，工部的河工，兵部的边防……一切看似如常。
然而，一股微妙的张力，却在龙椅与文官之首的丞相之间，无声的弥漫开来。
锦荣帝几次将目光落在周文渊身上，嘴唇微动，似乎有点想当廷询问，但最终还是按捺住了。关乎母后声誉与朝廷体面，更关乎那隐藏在迷雾之后的真相，他不能在这大庭广众之下，轻率发难。
终于，内侍尖细的声音响起：“有本启奏，无本退朝——”
百官山呼万岁，依次退出金殿。
锦荣帝没有像往常一样，下朝直接回御书房批阅奏折，而是站在原地，看着百官退去的背影，目光最终锁定在周文渊那略显匆忙、意欲快速离去的紫色官袍上。
他眼神微冷，随即转身，对身旁的魏升低语一句，便径直向后宫走去。
他要去寿熙宫。
寿熙宫外，值守的宫女太监见圣驾亲临，慌忙跪倒一片。
锦荣帝脚步不停，便要入内，却被皇太后的贴身嬷嬷拦了下来。
“陛下，”嬷嬷面带难色，恭敬却坚定的挡在门前，“太后娘娘凤体有些不适，此刻尚未起身，特意吩咐了，不想见任何人，想好好静养片刻。”
锦荣帝脚步一顿，眉头瞬间拧紧。
不适？
尚未起身？
他心中那根刺仿佛又被按了一下。
他强压下心头翻涌的情绪，声音尽量平和：“可传御医诊视了？”
嬷嬷垂首回道：“回陛下，奴婢们劝过了，但太后娘娘说只是昨夜未曾安眠，有些疲乏，歇息片刻便好，不允传召御医。”
不允传召御医？
锦荣帝的心沉了下去。
若真是寻常疲乏，何至于此？这分明是托词。
联想到周文渊昨夜匆忙入宫，母后今日便“不适”不起……
这其中的关联，让他无法不深想。
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