“很荣幸能再次见到两位。上次境东市仓促一别，未能好好自我介绍。”戴着仅露出下半张脸的精致狐狸面具的【通灵狐】站起身，仪态优雅，“我是【通灵狐】，这位是我的助手，云潇潇。”
“林宇。”
“炎雀。”
两人微微颔首，报上名字，言辞简洁。
“两位请坐。”【通灵狐】娴熟地将二人引入座位，声音带着一丝慵懒的笑意，“想必两位远在异国他乡，对这里的饮食多有不适。这一桌菜肴，特意请了来自玉华的厨师亲手料理，尝尝看，是否合口味？”
林宇和元凤看向桌上琳琅满目的菜品，并未立即动筷。
【通灵狐】见状，也不多言，只是微微一笑，率先拿起筷子，从容不迫地将桌上每一道菜都亲自尝了一遍，姿态自然，仿佛只是寻常的主人待客。
见【通灵狐】食用后并无异状，两人这才开始用餐。元凤的动作看似随意，却悄无声息地避开了桌上那盘色泽金黄、香气诱人的烤鸡。
【通灵狐】的目光不经意地扫过元凤的筷子，见他并未对那道烤鸡表现出任何兴趣，心中暗忖：看来是自己多虑了。一丝难以察觉的失落悄然掠过，但她很快便收敛了情绪。
迅速整理好心绪，【通灵狐】放下筷子，切入正题：“我知道，两位此行，是为了‘碎片’的消息而来。”
“不过，在谈论正事之前，请容许我先讲述一段未被史书记载、仅靠口耳相传的古老传说。”【通灵狐】轻抿了一口茶，缓缓说道。
“一个没有文字记载的传说，其真实性如何考证呢？”林宇敏锐地指出了关键。
“这个传说本身，或许并不需要被‘证实’。”【通灵狐】微微一笑，红蓝异瞳在面具后闪烁着狡黠的光，“口口相传的故事，在流传中难免会变形，会掺杂讲述者的想象。但往往，正是这些‘变形’的版本里，藏着被正统历史刻意抹去或忽略的，真相的碎片。”
“听上去，【通灵狐】女士的诚意似乎有些不足啊。”林宇也回以微笑，话语却带着试探。
“诚意足不足，不妨先听听故事再做判断。”【通灵狐】依旧从容不迫。
林宇与元凤交换了一个眼神，随即点了点头，示意她继续。
【通灵狐】清了清嗓子，声音压低，仿佛带着一丝古老的回响：“相传，丽新王国并非什么强盛富庶之邦，但对它的子民而言，能有一方土地安居乐业，已是莫大的幸福。”
“然而，这份安宁并未持续太久。起初，只是边境村落偶有人口失踪。后来，深山野岭间开始出现形貌可怖的怪物。这些事情虽令人不安，但尚在王国力量可控之内。直到某一天，一群面色惨白、行动僵直宛如活尸的人，出现在了丽新的国都——壤北城。”
“一夜之间，王宫内所有成员暴毙身亡。次日，部分尸体竟离奇地‘活’了过来，化作嗜血的僵尸。失去中枢指挥的壤北迅速陷入混乱。更可怕的是，某天夜里，整个都城的尸体，无论新旧，竟在瞬间被抽成干尸。而城中的活人，也纷纷感到精力衰竭，体质大不如前。这种可怕的‘瘟疫’迅速向外蔓延……”
“直到深渊之门开启。”【通灵狐】的故事在此顿了顿。
“深渊之门开启，以及随后【毁灭军团】的入侵，这些历史我们很清楚。您刚才讲述的前半部分，与我们掌握的史料记载也大致吻合。”林宇开口道，语气平和却带着质疑，“将这些已知的信息复述一遍，是否显得有些……缺乏新意？”
【通灵狐】并未直接反驳林宇的质疑，只是意味深长地笑了笑，反问道：“那么，两位可知深渊之门开启后不久，紧接着发生了什么吗？”
这一问，让熟读正史的林宇一时语塞。而一旁的元凤，则恰到好处地露出一副惊疑不定的神情。
【通灵狐】将两人的反应尽收眼底，轻轻晃了晃手中的茶杯，继续说道：“深渊之门开启后不久，曾有一只紫金色的凤凰自天外飞来，意图强行关闭那扇灾祸之门。然而，【毁灭军团】处心积虑多年，岂会轻易放弃？他们请动了深渊势力的‘总座’出手拦截。”
“这……和‘碎片’又有什么关系？”林宇追问道。
“关系就在于，”【通灵狐】的声音低沉了几分，那抹被慵懒掩盖的伤感似乎难以抑制地流露出来，“所谓的‘碎片’，其实就是那只紫金凤凰的一部分。”
“当年，凤凰拼尽最后的力量，虽成功击杀了那位‘总座’，自身却也遭受重创，无力再战。最终，它将残存的力量与意识分化成六块‘碎片’，散落在蓝星各处，陷入长眠。”
她顿了顿，调整了一下情绪，才接着说：“而当初的战场壤北城，在两位至高存的那场毁天灭地的激战下，所在的空间结构本就变得极不稳定。”
“【毁灭军团】判断，若将深渊之门继续维持在那里，很可能连他们自己都会被卷入未知的空间乱流。于是，他们不得不放弃原址，另寻他处重新开启了一扇门。这，才是历史上【毁灭军团】入侵步伐为何会延迟的真正原因。”
“你的意思是壤北城，连同那片区域，现在已经不在我们所在的这个空间了？”林宇感到难以置信。
“不，它既在，也不在。”【通灵狐】给出了一个玄妙的答案。
“什么意思？”林宇更加困惑。
沉默了许久的元凤，此时终于开口，声音冷静而清晰：“我猜，你想说的是它存在于当前空间的‘背面’，或者说，一个依附于主空间却极不稳定的夹层里。如果是这样，那片区域必然是随时可能湮灭的存在。”
【通灵狐】眼中闪过一丝赞赏的光芒，笑着反问：“确实如此。但你们有没有想过，如果……正好有一块‘碎片’在支撑着那片空间呢？”
“很有力的说辞，”元凤的目光锐利，“但我们该如何找到那片隐藏的空间？”
通灵狐不紧不慢地站起身，绕过桌角，步态轻盈地走到元凤身边。她没有直接回答，而是将一个冰凉的加密终端轻轻塞进元凤手中。
“云潇潇是稀有的空间系异能者，”她微微倾身，压低了声音，带着一丝若有若无的笑意凑近元凤耳边，“她能清晰地感知到空间的异常波动。我们已经锁定了几个可疑的坐标，但具体哪一处才是真正的入口，就需要靠你了。”
她刻意停顿了一下，目光仿佛能穿透人心：“因为你身体里的那块‘碎片’，会与支撑那片空间的同源力量产生共鸣。”
感受着终端冰冷的触感和耳边温热的气息，元凤的身体几不可察地僵硬了一瞬。通灵狐似乎很满意他这个反应，轻笑一声，用只有两人能听到的音量低语：“如果‘他’也能像你这样反应，该多有趣。”
说罢，她直起身子，恢复了正经的神色，声音也清晰起来：“我的交易内容很简单：你们，尤其是你，利用碎片的感应找到确切位置。我带你们进去。而你们要做的，就是取出里面的那块碎片。”
“我很好奇，”元凤迅速调整好状态，故作随意地问道，“你为什么对‘碎片’如此执着？”
“【毁灭军团】若是卷土重来，谁还会有安稳日子过？”通灵狐摆出一副理所当然的表情，用的正是当初应付青璃的那套说辞，“我可不想我悠闲自在的生活被搅得天翻地覆。”
随后，她又恢复了那副慵懒的腔调，仿佛刚才的认真只是错觉：“这个特制的终端，就当是表达我的诚意，送给你们了。里面有一些相关的背景资料和分析。是否接受这笔交易，决定之后，别忘了通知我一声。”
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