四个月后，玉华国巡夜人总部。
兔姬指尖轻点手中的平板，浏览着访问议程，头上的兔耳微微一动：“嗯？这份行程……是要我出席的意思？”
“是的。”祖龙的声音沉稳如昔，“阿卜杜勒亲王此次访问，其中一个环节涉及异能者领域。以他的级别和议题的重要性，你理应出席。”
“我看了简报，”兔姬放下平板，赤瞳中闪过一丝了然，“他那位二叔，三个月前不幸死于一场的恐怖袭击……随后亲王便雷厉风行地展开了一系列反恐行动。这次来访，恐怕不止是交流，更带着明确的军事合作意向。”
“局势如此，也在意料之中。”祖龙微微颔首，“从结果看，阿卜杜勒亲王已初步掌控了国内局面。”
兔姬轻轻叹了口气，话题悄然一转，语气中带着毫不掩饰的挂念：“可惜了，这么久了，还是没有小元凤的半点消息。”她抬眼，目光锐利地看向祖龙，“你和小沈墨舟，到底在背后打着什么算盘？”
“不必过于忧心。”祖龙端起桌上的搪瓷杯，喝了口温水，“沙海那边，有符狸在暗中照应，出不了大乱子。”
“哦？”兔姬眯起眼睛，追问道，“那你把‘小元凤’已经苏醒的消息，告诉小符狸了吗？”
“没有。”祖龙答得波澜不惊。
兔姬挑眉，继续逼问：“那符狸目前的情况，你又可曾对元凤提过半分？”
“也没有。”祖龙依旧淡定。
“那你凭什么认为符狸会去暗中保护元凤？！”兔姬猛地一拍桌子，霍然站起，声音里带着一丝气恼。
“这一点你大可放心。”祖龙放下茶杯，语气笃定，“仅凭‘元凤能够吸收碎片’这一点，就足以引起符狸的最高关注。她一定会的。”
兔姬盯着他看了几秒，最终还是气鼓鼓地坐了回去，甩下一句：“哼，最好如此。要是玩脱了，我看你怎么收场！”
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“好了，眼下我们这位能干的阿卜杜勒亲王，用了四个月时间，总算把身边的钉子、暗桩清理得差不多了。”哈姆总结道，语气中带着一丝赞赏。
“那么，接下来才是真正的重头戏。”通灵狐的红蓝异瞳微微眯起，声音低沉，“因为在这沙海之地的东边，除了流寇和白鹰国的势力，还潜伏着另一股力量。”
“哦？”哈姆略显意外，“我还以为拔除猎魔人的据点已经算是头奖了。那些流寇不过是乌合之众，而亲王麾下的卫队，也并非寻常兵痞可比。”
“白鹰国的影响力再大，也无法在明面上公然行动。”元凤冷静地分析道，“斩断他们的触手，其行动自然受限。”
“道理不错。”通灵狐轻轻颔首，“但另一个势力，虽然同样藏身暗处，行事却毫无顾忌。”
“你这么一说……我倒是想起一个组织。”哈姆目光一凛，“他们最近，安静得有些反常。”
“确实反常得令人不安。”通灵狐的指尖划过折扇边缘，“而最近，他们不小心露出了一点马脚。”
“如果你们指的是【毁灭之子】，”一直沉默的青璃忽然开口，声音沉稳，“从目前的局势判断，此刻刺杀阿卜杜勒亲王，确实能收获最佳效果。”
“情报吻合。”通灵狐的语气转为凝重，“我们刚收到的消息显示，【毁灭之子】正计划动手，目标是让阿卜杜勒亲王永远无法抵达玉华国。”
“看来我们下一个任务很明确了。”哈姆咧嘴一笑，眼中闪过厉色，“确保亲王殿下，平安抵达玉华国。”
“没错。”通灵狐“唰”地合拢折扇，声音清晰而决断，“只要亲王能顺利登上前往玉华国的专机，并且专机成功起飞，【毁灭之子】的阴谋，便将彻底破产。”
“能具体到是【毁灭之子】的哪个派系吗？”元凤的问题直指核心。
“首先是【破坏者】。”通灵狐的红蓝异瞳中闪过一丝冷光，“他们人数最众，理念也最直接，不顾一切地破坏，制造混乱或者说制造彻底的虚无。”
“我想，【流浪贵族】那帮自命不凡的家伙绝不会缺席。”哈姆抱着手臂，语气带着惯有的讥诮，“他们向来将整片沙海视作先祖遗泽、天赐之地，绝不会坐视亲王与玉华国结盟，稳固东部的秩序。”
“他们确实会介入，但能投入的战力恐怕有限。”通灵狐轻轻摇动折扇，“最近，被巴列政权镇压的耶利组织，策划了一场名为‘决堤’的大规模袭击，让巴列焦头烂额。此刻，【流浪贵族】正忙于筹划报复性的打击。”
“巴列？”元凤敏锐地捕捉到这个名字，“他们与【流浪贵族】关系如此密切？”
“准确地说，巴列是【流浪贵族】从耶利人手中夺取一片富饶土地后，扶植建立的傀儡国家。”通灵狐精准地修正，“当然，白鹰国在其中扮演的角色，也相当暧昧。”
“如此说来，我们与【宗室血盟】之间，还隔着一笔血海深仇。”元凤的声音沉静，却带着冰冷的重量。
“他们近期同样有所异动，与余霜有关。”通灵狐的指尖在桌面上轻轻一点，“这位被【毁灭军团】亲自指定的【毁灭之子】名义上的最高首领，正试图重新统合所有派系，结束眼下这种各自为战的局面。”
“那【铁血密党】呢？”哈姆追问起最后一个主要派系。
“他们近来被【流浪贵族】打压得厉害，光是维持自身存续就已竭尽全力，恐怕无暇他顾。”通灵狐略作停顿，补充了一个关键细节，“不过，不能排除其个别成员以私人身份参与行动的可能。”
“四大派系，动机各异，处境不同，却都有可能在这场刺杀中插上一手。”哈姆揉了揉眉心，感觉情况比预想的还要复杂，“这水可真够浑的。”
“正因如此，我们的策略也必须更有针对性。”元凤接过话头，冷静地分析，“【破坏者】手段直接，会寻求制造最大规模的混乱以掩护刺杀；【流浪贵族】精于算计，可能会利用巴列的渠道或装备；【宗室血盟】若出手，则极可能是派出精锐，追求一击必杀；至于【铁血密党】的独狼，反而最难以预测。”
通灵狐赞许地看了元凤一眼。
“分析得不错。所以，我们接下来的布局，也必须如手术刀般精准，既要编织一张足以应对各方威胁的大网，也要准备好几套方案，应对他们可能形成的临时同盟。”
她“唰”地一声合拢折扇，点在沙盘上代表亲王行进路线的位置，语气决断：
“现在，让我们来推演一下，他们最有可能在何处、以何种方式，发起这场决定沙海东部命运的伏击。”
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