万仞群山的余脉蜿蜒至尽头，一处被老藤密蔓缠绕的石阁静立其间，仿佛与周遭的苍崖古木融为一体。阁顶那块饱经风霜的石匾上，“天工阁”三个大字虽已被岁月磨蚀得斑驳，笔锋间暗藏的遒劲凌厉却未消减——这是当年天工七子亲笔题刻的印记，也是叶灵师父生前常常提及的地方，字里行间仿佛还能窥见那段属于机关术巅峰的过往。
林风驻足阁前，目光落在君无痕的灵识上。那青蓝色的灵体如一缕轻烟，正小心翼翼地拨开缠绕的藤蔓，每一次触碰，都有细碎的火花从藤蔓上溅起，在潮湿的空气中转瞬即逝，像是在警示着闯入者。
“这石阁的机关术里，还残留着叶灵师父的灵核气息。”林风抬手轻抚腰间的玉笛，笛身流转的星灵之力似与阁内深处产生了共鸣，隐约传来机关齿轮转动的“咔哒”声，轻脆而规律，“她的师父当年并未选择自毁灵识，而是将最后一丝力量封存在了天工阁的核心阵眼之中。”
这话的源头，要追溯至还魂谷枯荣子消散前的那句提示。彼时老道人气息奄奄，枯槁的手指指向南方，断续道出叶灵的机关术灵核与天工阁的“万象阵”本是同源；若想解开影族与血魔之间盘根错节的联系，必须找到天工阁秘藏的《机关总录》残卷——那残卷里，记载着上古灵族以机关术对抗影族的不传秘法，是破解当前困局的关键。
君无痕的灵识指尖轻触石阁的门环，门环上雕刻的机关蝶忽然振翅，吐出一道青铜色的光流。光流在空中凝聚，化作一道复杂的锁具——锁身由三千个细如蚊足的齿轮咬合而成，每个齿轮表面都刻着独一无二的符文，正是叶灵最擅长的“千机锁”。
“要打开这锁，需同时转动七个齿轮才行。”君无痕的声音里带着一丝怀念，灵识的轮廓因情绪波动而微微漾动，“叶灵以前总说，她师父发明这锁就是为了刁难她，没想到真有这样一座锁存在。”
林风抽出净灵剑，将剑刃稳稳插入石缝，青蓝色的剑气顺着石缝蔓延开来，如蛛网般缠上锁身，暂时稳住了齿轮的转动。他闭上双眼，混元灵根的紫金色光芒从掌心渗出，缓缓渗入锁身。识海之中，那些符文如星斗般飞速旋转，渐渐拼凑出叶灵生前调试机关蝶的模样——她素白的指尖总在第七、十九、三十六这三个齿轮上停留最久，眉眼间带着与机关较劲的执拗。
“找到了！”林风猛地睁眼，指尖同时点向七个齿轮，紫金色灵力如细流注入，齿轮转动的脆响连成一串，千机锁“咔哒”一声弹开，沉重的石阁大门向内缓缓开启，扬起的尘埃中混杂着青铜与朽木的气息。
阁内景象让两人同时屏息。正中央的石台上，一枚巨大的青铜罗盘悬浮着，盘上的指针并非指向四方，而是朝着七个不同的方向，每个方向都对应着一尊小型机关人偶——有的手持长剑，剑穗垂落如真；有的背着药篓，篓中似有药香萦绕；有的捧着星盘，盘面刻度清晰可辨，赫然是玄天宗、百草谷、万剑盟等正道门派的缩影。
而罗盘四周，数十具修士的尸体横七竖八地散落着，他们的胸口都有一个细小的血洞，与玄水城那些被影夫人献祭的修士死状如出一辙。不同的是，这些尸体的手中都紧攥着一块破碎的青铜片，边缘处隐约可见刻痕，显然是《机关总录》的残页。
“是影族干的。”君无痕的灵识攥紧了拳头，青蓝色的光芒剧烈起伏，似有怒火在燃烧，“他们也在找这残卷。”
林风的目光落在罗盘最上方的机关人偶上。那人偶身披影族的黑袍，手中捧着一个黑色的匣子，匣身的符文与影夫人腕间噬魂珠上的纹路分毫不差。更诡异的是，人偶的眼睛是用红色的晶石制成的，此刻正闪烁着与影夫人相同的红光，死死锁定着闯入的两人，仿佛有生命般。
“小心！”林风低喝一声，伸手将君无痕的灵识拽到身后。
话音未落，罗盘上的所有人偶同时活了过来。正道门派的人偶手持兵器，迅速组成防御阵型；而影族人偶则打开了黑色匣子，无数道黑色的丝线如瀑布般涌出，在空中织成一张巨网，网眼处闪烁着噬魂咒的幽光，朝着两人头顶罩来。
“是‘傀儡阵’。”林风的玉笛自动横在唇边，镇魂调的音波与罗盘产生共鸣，荡起层层涟漪，“这些人偶被影族的阴煞操控着，残卷的气息吸引他们在此自相残杀。”
他吹奏的调子愈发急促，紫金色的音波如锋利的刀刃，将黑色丝线一根根切断。丝线断裂处涌出浓郁的阴煞，却被音波瞬间净化，化作缕缕青烟。君无痕的灵识则操控着净灵剑，青蓝色的剑气精准地斩向那些正道人偶的关节，人偶失去动力，纷纷瘫倒在地，露出底下刻着的“影”字——原来这些人偶早已被影族篡改，看似在防御，实则是在为影族人偶拖延时间。
影族人偶见势不妙，突然将黑色匣子抛向空中。匣子炸开的瞬间，无数细小的机关虫如潮水般涌出，虫身闪烁着墨绿色的光芒，显然淬了剧毒。
“是叶灵的机关虫！”林风瞳孔骤缩，这些虫子的形态与叶灵留下的七只机关蝶一模一样，只是被影族的阴煞染成了墨色，“他们竟用叶灵的机关术反过来对付我们！”
君无痕的灵识突然冲向石台上的罗盘，青蓝色的光体与罗盘中心的指针融合。指针瞬间转向西方，那里的机关人偶突然爆开，露出一枚闪烁着金光的青铜片——正是《机关总录》的核心残页！
“抓住它！”君无痕大喊，灵识却被无数机关虫缠住，青蓝色的光体开始变得透明，显然灵力消耗过度。
林风的混元灵根同时爆发到极致，紫金色的光芒在身前形成一道巨大的漩涡，将所有机关虫吸入其中。漩涡中，他的识海浮现出叶灵留下的机关术灵核，灵核发出温和的蓝光，那些被阴煞污染的机关虫在蓝光中渐渐恢复成银色，不再攻击，反而组成一道光带，将核心残页轻轻送到林风手中。
影族人偶发出愤怒的嘶吼，黑袍突然膨胀，化作一道巨大的黑影，黑影的手中握着一柄由机关虫组成的骨刃，带着破风之声直劈林风的面门。
“结束了！”林风将残页揣入怀中，净灵剑与玉笛同时挥动，紫金色的音波与青蓝色的剑气交织成一道光柱，穿透黑影的心脏。影族人偶的红色晶石眼睛瞬间黯淡，身体化作无数破碎的齿轮，散落一地。
随着影族人偶的毁灭，石阁开始剧烈震动，梁柱发出不堪重负的呻吟。罗盘上的指针纷纷断裂，散落的青铜残页在此时自动飞向核心残页，组成一本残缺的书册。书册的首页，用叶灵师父的笔迹写着一行字：“机关术的终极，是守护而非毁灭。”
残卷的内容在两人识海中展开——原来上古时期，灵族并非用机关术直接对抗影族，而是用万象阵模拟影族的噬魂咒，反向推演其弱点，最终找到克制之法。而影族与血魔的联系，竟是影族王用自己的血喂养血魔，让血魔成为影族在南域的眼线，玄水城的祭河与断魂崖的血湖，都是为了打通影族与血魔的能量通道。
“他们想在南域重现万骨焚天阵。”林风合上残卷，眼中闪过一丝凝重，“残卷说，克制之法需要三样东西——净灵剑的灵髓、还魂草的生之力，还有……叶灵的机关术灵核。”
君无痕的灵识看向石阁角落的一个青铜灯台，灯台上的火焰早已熄灭，却残留着一丝微弱的蓝光，正是叶灵机关术的灵核气息。“她的灵核……在这里。”
林风走上前，将手放在灯台上，混元灵根的光芒与蓝光融合，蓝光渐渐凝聚成一枚小小的机关蝶，蝶翅上刻着“等你”二字，正是叶灵留给林风的最后信物。
石阁的震动越来越剧烈，显然已无法再支撑。林风将机关蝶灵核收入灵袋，与君无痕的灵识一同冲出石阁，身后的天工阁在轰鸣声中坍塌，化作一片废墟，只有那枚青铜罗盘的指针，在废墟中依旧指向南域的深处——那里，正是影族与血魔计划开启能量通道的地点。
“去阻止他们。”君无痕的灵识声音坚定，青蓝色的光芒与林风的紫金色光芒交织在一起。
林风点头，握紧手中的《机关总录》残卷，净灵剑在他掌心轻鸣，叶灵的机关蝶灵核在灵袋中发出温暖的光芒。他知道，这场横跨千年的阴谋即将迎来关键的转折，而他们三人，终于能再次并肩作战，哪怕是以这样的方式。
南域的风带着青铜的气息，吹拂在两人身上，仿佛叶灵的笑声在耳边回响。林风抬头望向远方，那里的天空正聚集着诡异的乌云，一场新的风暴，正在酝酿。
但这一次，他们不再是孤身一人。净灵剑的锋芒，机关蝶的灵动，混元灵根的包容，将共同编织成一张对抗黑暗的大网。
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