石阶尽头的黑暗黏稠如墨，仿佛凝固的夜，连光线都能被吞噬。林风的断水剑穗刚探入其中，银线便像被无形的巨手攥住般绷直，发出细微的震颤。剑穗并蒂莲的花瓣上，瞬间凝结出一层黑色的冰晶，冰晶里映出一张模糊的巨脸——额生双角如弯月，眼窝深陷似血洞，正对着他们缓缓张开嘴，口中溢出的黑气带着蚀骨的寒意，仿佛要将整个九玄山的地脉都吞入腹中。
“是噬灵魔的本体气息！”君无痕的离火剑在身前划出一道弧光，绿火撞上黑暗的刹那，竟被贪婪地吞噬，转瞬只剩几点微弱的火星，“它的灵力比锁魂渊的血藤强上百倍，镇魔镜的光芒只能勉强护住我们的灵根，恐怕撑不了太久！”
叶灵的机械环突然弹出三十六个指甲盖大小的微型机关人，机器人落地的瞬间迅速展开，组成一座精密的八卦阵，阵眼的符文在黑暗中亮起刺目的金光：“我用‘困魔阵’暂时锁住周围的魔气，但这阵法需要地脉灵气支撑，你看脚下的石板……”
林风低头，只见石阶延伸出的地面正以肉眼可见的速度龟裂，蛛网般的裂缝中渗出的不是泥土，而是暗红色的浓稠汁液，汁液里浮着无数细小的灵根碎片——与锁魂渊弃魂渊里见到的碎片一模一样，只是气息更加微弱，像是被反复啃噬后只剩残渣，连最基本的灵力波动都几不可闻。
“是噬灵魔的‘魔胃’！”他的断水剑突然指向黑暗深处，剑穗并蒂莲的纹路里，浮出归魂宗守时卫的虚影，他们的灵体已近乎透明，却仍在奋力抵挡，“这些碎片是被它吞噬的修士灵根，守时卫的残魂正在用最后的灵力护住碎片，不让它们彻底消散在魔气中！”
虚影们对着三人深深作揖，随后化作缕缕银线钻进地脉。裂缝中的汁液突然停止流动，石板的龟裂也暂时稳住，露出底下隐约可见的发光脉络——那是九玄山的主地脉，如一条巨大的光龙，此刻却被无数黑色的触须紧紧缠绕，触须的末端尖细如针，深深扎进一座巨大的石棺，棺身布满古朴的符文，正随着触须的蠕动微微震颤。
“石棺里就是噬灵魔的本体！”叶灵的机械环投射出石棺的三维模型，模型上的符文清晰可见，与镇魔镜的纹路恰好形成互补，“上古时期，归魂宗的先祖用九条古龙的骸骨和自身灵根，将它封印在地脉深处，可现在……”模型上的触须正在疯狂蠕动，石棺的裂缝越来越大，符文的光芒也愈发黯淡，“封印快要撑不住了！”
三人顺着地脉的发光脉络往前冲，沿途的黑暗中不断钻出扭曲的魔影。有的化作玄字堂修士的模样，举着骨笛吹奏变调的《归魂谣》，曲调悲戚却藏着噬魂的恶意；有的长成血藤与魔触的混合体，藤叶上的人脸淌着血泪，无声地流泪；最诡异的是一个穿白袍的老者，面容与归魂宗末代宗主一般无二，手里捧着的《无根诀》，书页间渗出的不是纯净的灵力，而是粘稠如墨的魔气，滴落在地便腐蚀出一个个小坑。
“是‘心魔影’！”君无痕的离火剑劈出一团绿火，将老者虚影烧成灰烬，黑气中传来凄厉的尖啸，“噬灵魔能感知我们的记忆，用最在意的人或事制造幻象，一旦被迷惑，灵根就会被它悄无声息地吞噬，连骨头都剩不下！”
林风的断水剑穗突然剧烈震颤，剑穗并蒂莲的花瓣上，清晰映出母亲临终前的画面：她躺在病榻上，面色苍白如纸，手里攥着半块木牌，对年幼的林风轻声说：“小风，娘走后，你要好好活着，别去找玄字堂，别去九玄山……那里太危险了……”
“娘……”林风的脚步下意识地放慢，心头涌上一阵酸楚，左胸的朱砂痣却突然传来一阵尖锐的刺痛——他猛地想起母亲木牌背面的刻痕，那不是普通的花纹，而是归魂宗特有的“醒神符”，用以抵御心魔侵扰，而眼前幻象中的母亲，手里的木牌背面却是一片空白。
“假的！”心灯的金光骤然暴涨，如一轮小太阳，将魔影烧成袅袅青烟，“噬灵魔，你以为这点拙劣的伎俩就能骗到我？归魂宗的人，从来不会被虚妄蒙蔽！”
幻象消散的瞬间，地脉的发光脉络突然变得明亮，光芒顺着脉络流淌，如金色的溪流。守时卫的残魂们在脉络中游走，将被魔触缠绕的部分一一解开，为他们清出一条畅通的通路。石棺的轮廓越来越清晰，棺盖的裂缝中，渗出的魔气已凝成实质的黑爪，正一点点往外推，发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛随时会将棺盖彻底顶开。
“还有百丈！”叶灵的机械环发出急促的警报，困魔阵的金光开始闪烁不定，机关人的动作也变得迟缓，“我的机关人快撑不住了，必须在封印彻底破裂前，用镇魔镜重新锁住它！”
林风摸出怀中的半块镇魔镜，与君无痕手中的半块轻轻相对。镜面的“林”“君”二字同时亮起，金色的光纹顺着地脉的脉络蔓延，在石棺周围织成一个巨大的“镇”字，符文流转，带着镇压一切邪祟的力量。当两人同时将镜子按向棺盖的瞬间，石棺突然发出震耳欲聋的巨响，棺盖被硬生生顶开一道缝隙，露出里面蜷缩的身影——那身影竟与人类无异，只是皮肤覆盖着细密的黑色鳞片，背后长着一对残破的翅膀，羽毛早已脱落大半，只剩光秃秃的骨架。
“是噬灵魔的人形！”君无痕的离火剑绿火暴涨，照亮了石棺周围的景象，“古籍上说，它本是上古时期的神族，因修炼禁术堕入魔道，灵根与地脉相连，所以才能在地脉深处存活至今，吸收千年灵气滋养自身！”
人形噬灵魔缓缓睁开眼，瞳孔里没有瞳仁，只有两个旋转的黑洞，仿佛能吸走人的魂魄。它对着林风伸出手，声音竟与人类一般无二，带着一种奇异的蛊惑，直入心底：“归魂宗的小崽子，你不想知道你爹娘的真正死因吗？不想知道归魂宗为何要封印我吗？只要你打开镇魔镜，我就告诉你所有被掩埋的真相，包括归魂宗初代的秘密……”
石棺周围的地脉突然剧烈震颤，发光的脉络中浮出无数画面，如走马灯般在三人眼前闪过：有归魂宗先祖与噬灵魔并肩作战的场景，他们背靠背对抗汹涌的魔气，默契十足；有他们因理念不合反目的决裂，先祖们痛心疾首，噬灵魔则满脸不甘；还有最后那场封印战中，先祖们流着泪将昔日战友锁进石棺的悲壮，每一道符文落下，都像是在剜他们的心。
“这些是……”林风的心脏猛地一缩，他认出画面中一个穿白袍的先祖，眉心的朱砂痣与自己的一模一样，连位置都分毫不差，“归魂宗的先祖，和噬灵魔曾是朋友？”
“何止是朋友。”噬灵魔的声音带着一丝自嘲，它身上的鳞片开始脱落，露出底下与人类无异的皮肤，只是布满了陈旧的伤痕，“我们曾是同门，一起创立归魂宗，一起守护九霄大陆的地脉。直到他们发现我修炼的‘噬灵术’能吞噬魔气净化地脉，却误认我在吸收魔气堕入魔道……他们怕我力量失控，才选择了封印这条路……”
石棺的裂缝突然扩大，噬灵魔的翅膀展开，却不是想象中狰狞的魔翼，而是一对洁白的羽翼，只是羽毛已大半脱落，露出的骨头上还残留着封印的痕迹。它的手中，缓缓浮出一块半透明的玉牌，上面刻着归魂宗的并蒂莲徽记，与林风怀中的令牌材质相同，连玉质的纹理都如出一辙。
“这是归魂宗的‘创派令’！”叶灵的机械环突然与玉牌产生共鸣，环面投射出玉牌的灵力分析，“上面的灵力波动显示，噬灵魔确实是归魂宗的创始人之一，玉牌里还残留着他与归魂宗先祖共同注入的灵力！”
林风的断水剑穗突然指向噬灵魔的胸口，那里的鳞片下，藏着一个与心灯相似的金色印记，正随着呼吸微微起伏。“你的灵根……”他的声音有些发颤，带着难以置信的震惊，“和归魂宗的灵根同源！我们的灵根波动，本质上是一样的！”
“所以你以为的正邪，从来不是非黑即白。”噬灵魔的黑洞瞳孔中，浮出玄字堂老者的身影，他正将一颗黑色的魔核植入自己的左眼，脸上露出贪婪的笑容，“真正想释放魔气的是玄字堂，他们用我的残魂修炼禁术，再嫁祸给我，让归魂宗与我自相残杀，好坐收渔利，趁机掌控整个九霄大陆的地脉！”
地脉的发光脉络突然全部亮起，将整个地底照如白昼，每一道纹路都清晰可见。锁魂渊、九玄山、迷雾森林的景象同时浮现，玄字堂的势力像一张黑色的蛛网，正悄悄蔓延至整个九霄大陆，而蛛网的中心，是一座从未见过的黑色宫殿，宫殿悬浮在云层之上，匾额上刻着“玄天宫”三个字，透着阴森的气息。
“那才是玄字堂的真正老巢！”君无痕的离火剑指向宫殿，绿火中浮现出无数被囚禁的修士灵根，它们在宫殿深处发出痛苦的哀嚎，“他们的目标不是释放噬灵魔，是用它的灵根和地脉灵气，炼制能控制整个大陆修士灵根的‘噬灵珠’，到时候整个九霄大陆都会沦为他们的傀儡！”
噬灵魔突然剧烈咳嗽，咳出的血珠落在镇魔镜上，发出“滋滋”的声响。镜面竟浮现出归魂宗先祖的留言，字迹苍劲有力：“吾友噬灵，非魔非神，乃天地灵根所化，能噬魔亦能护脉。后世子孙若见此语，当辨善恶本源，勿为表象所惑，莫让千年情谊，毁于误解。”
石棺的封印在此时彻底破裂，发出一声巨响，棺盖碎成无数石块。噬灵魔的羽翼突然全部脱落，化作无数光点融入地脉，滋养着被魔气侵蚀的脉络。它的身体以肉眼可见的速度枯萎，却对着林风露出释然的笑：“帮我……毁掉玄天宫……别让我们初代的心血……毁于一旦……九霄大陆的未来，就交给你们了……”
林风的左胸爆发出前所未有的金光，心灯的光芒与镇魔镜的力量完美融合，形成一道金色的洪流，将噬灵魔消散的灵力全部吸入地脉。发光的脉络因此变得更加璀璨，顺着地脉流向九霄大陆的各个角落，那些被玄字堂侵蚀的地方，开始泛起淡淡的金光，像是黑暗中的希望之火。
“我们会的。”林风握紧断水剑，剑穗并蒂莲的花瓣上，清晰浮现出玄天宫的坐标，连宫殿的布局都隐约可见，“玄字堂欠归魂宗的，欠你的，欠所有被他们迫害的人，我们都会一一讨回来，让他们为自己的所作所为付出代价！”
地脉深处传来一阵轻微的震动，石棺彻底化作尘埃，露出底下通往外界的通道，通道口透着微光，带着清新的草木气息。通道口的石壁上，自动浮现出归魂宗的新家训，金色的字迹仿佛有生命般：“辨善恶，守本心，天涯路远，亦是归途。”
叶灵的机械环突然“嘀”地一声，收到一条新的加密信息，发信人依旧是那个神秘代号，内容却只有三个字：“玄天宫。”
林风望着通道外的微光，左胸的朱砂痣传来清晰的悸动，像是在与地脉共鸣。他知道，真正的决战即将开始。玄天宫的秘密，玄字堂最终的阴谋，还有归魂宗与噬灵魔那段被掩埋的历史，都在前方等着他们去揭开。
但此刻，他的心里没有丝毫畏惧。因为他不再是孤身一人——君无痕的离火剑在身侧闪耀着坚定的绿光，叶灵的机械环发出沉稳的嗡鸣，地脉深处，无数灵根的力量正顺着金光涌向他们，汇聚成一股无穷的力量。
所谓无根，不过是尚未找到属于自己的那片土壤。而此刻，九霄大陆的地脉，早已成为他最坚实的根基，支撑着他一往无前。
通道口的微光中，隐约能看到三个并肩的身影，正迎着光，一步步走向新的战场。他们的脚下，归魂宗的新绿正顺着地脉，蔓延向更远的地方，带着生生不息的希望。
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