大越朝，南都。
这座屹立万年的巨城如同蛰伏的远古巨兽，横亘在中原大地。
城墙由万斤花岗岩堆砌而成，高逾千仞，巍峨耸立直插云霄。斑驳的墙面上布满了深浅不一的刀剑痕迹，那是经历无数血与火留下的印记，缝隙中凝结的暗红斑块，在夕阳下泛着诡异的光泽，细看竟似干涸的血迹。
“咚 —— 咚 ——”
城头传来沉闷的钟声，惊起一群栖息在城垛上的乌鸦。这钟声自万年前便开始回荡，见证过王朝更迭的烽火，亲历过异族叩关的血战，也目睹过群雄逐鹿的乱局。
城内纵横交错的街道上，青石板被岁月磨得光滑如玉，每一道裂纹里都藏着数不清的故事。
“北有皇城雄峙，南有南都巍峨”
这句流传数千年的俗语道尽了这座巨城的千古分量。
城内三教九流汇聚，名门望族的飞檐斗拱与市井小民的低矮瓦房交相辉映。
穿街而过的驼队带着西域的香料，酒楼里说书人唾沫横飞地讲述着江湖轶事，偶尔有身披铠甲的士兵策马而过，腰间长刀碰撞出清脆的声响，为这座古老的城池增添了几分肃杀之气。
西城区，锦绣坊。
这里坐落着一栋五层高的阁楼，与坊内其他建筑相比，如同鹤立鸡群，引人注目。
阁楼朱漆大门上方悬挂着一块黑底金字的匾额。
“天宝阁” 三个大字笔力遒劲，隐隐透着一股贵气。
天宝阁分为前院和后院，前院阁楼一楼大厅的木架里，摆放着寒光闪闪的刀剑、二楼则是晶莹剔透的丹药，引得路人频频驻足。而三楼，四楼则有无比珍贵的武技心法，丹、阵、器等等高阶传承。
而后院，则是一座占地百亩的拍卖行，这是真正的财富聚集地，每到拍卖日，便会吸引诸多的权贵富商，世家名门。甚至是江湖异士，帮派匪徒等等，只要愿意遵守拍卖行的规矩，都一视同仁。
天宝阁周围，一队队身着玄铁铠甲的护卫正在巡逻。他们步伐沉稳，眼神锐利如鹰，腰间的环首刀在阳光下泛着冷光。这些护卫皆是从林家私军中精挑细选的好手，最低也是武者境的修为，稍有异动便会瞬间拔刀。
除此之外，还有护阁大阵隐藏在暗处，可谓是守卫森严。
此时，一辆由四匹纯白骏马拉乘的豪华马车正缓缓驶来。车厢由紫檀木打造，镶嵌着细碎的明珠，跑动间叮咚作响。马车没有在天宝阁正门停留，而是径直拐进了侧门。
“吁 ——”
车夫勒住缰绳，马车稳稳停在院内。早有两列侍女躬身等候，她们身着统一的青色衣裙，头梳双丫髻，脸上带着谦卑的笑容。
车厢门帘被一只骨节分明的手掀开，率先露出的是一双云纹锦靴，随后一名中年男子走了下来。他身材健硕，身着银丝长袍，领口袖口绣着繁复的祥云图案，腰间系着一块羊脂玉佩。
高挺的鼻梁下，一双狭长的眼睛微微眯起，透着几分审视的意味，来人正是林家嫡系，掌管天宝阁西区分部的林金九，俗称九爷。
“九爷！”
一名身穿锦缎管事服的中年男子快步上前，脸上堆着谄媚的笑容，微微躬身行礼：“这么热的天还劳您亲自过来，小的实在过意不去。”
此人正是天宝阁西区分部的管事木桂，在林家已经效力了二十余年。
林金九只是淡淡点头，迈开步子朝后院走去。他的鞋履踩在青石板上悄无声息，银丝长袍随着步伐轻轻摆动，举手投足间自有一股久居上位的气度，让人不自觉心生敬畏。木桂不敢怠慢，快步跟在身后，一路介绍着近期的生意。
穿过雕梁画栋的前厅，两人来到库房门口。两名护卫上前打开沉重的玄关铁门，一股混杂着药材、金属与皮革的气息扑面而来。
库房内堆满了各式木箱，有些贴着 “玄铁” 的标签，有些标注着 “百年雪莲”，角落里几个玉盒散发着淡淡的灵光，显然装着不俗的宝物。
“最近场子里没出什么乱子吧？” 林金九的目光扫过堆积如山的货物，声音平淡无波。
木桂连忙躬身回道：“九爷放心，在西城区，咱们林家的招牌就是脸面。寻常小混混不敢来捣乱，那些有头有脸的人物，也不会跟咱们这点生意过不去。”
他顿了顿，又补充道，“再说咱们这拍卖行毕竟不算顶尖，真正的大人物瞧不上眼，倒也清静。”
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