快艇在漆黑的海面上全速向东航行，引擎的轰鸣是唯一的旋律，压过了波涛和风雨。注射了神秘蓝色药剂后，沈余的生命体征似乎暂时稳定下来，但依旧深度昏迷，那声微弱的梦呓“墙……要倒了……”之后，再无动静，仿佛只是意识碎片无意识的浮光掠影。
陈时紧紧抱着她，用自己的体温为她抵御寒冷，目光却警惕地扫视着四周的海面和那几名沉默的守夜人。“勿信守夜人”的警告像一根刺，扎在他的心头。这些不惜强攻货轮、与“逆戟鲸”正面交火救他出来的人，真的另有所图吗？还是那个无人机的警告本身就是一个离间计？
守夜人头领似乎也感受到了这份猜疑，他不再试图交流，只是专注地指挥着航向，不时查看雷达和电子海图，警惕着可能出现的追兵。
时间在紧张和沉默中流逝。大约一小时后，驾驶员突然压低声音道：“头儿，快到坐标点了。前方发现灯光信号，闪烁频率匹配。”
所有人精神一振，立刻进入戒备状态。
陈时向前望去，只见在黎明前最深的黑暗中，远处的海平面上，隐约出现了几点微弱的光亮，正按照某种特定的节奏明灭着。
快艇减缓速度，小心地靠近。
随着距离拉近，那光亮的轮廓逐渐清晰——那竟然是一艘中型的、看起来有些年头的远洋渔船！船上没有开探照灯，只有几盏信号灯在闪烁，船影在波涛中静静起伏，像一头沉睡的海兽。
这艘渔船就是接应点？这看起来太……普通了，甚至有些破败。与之前那架高科技无人机和“逆戟鲸”的先进水翼艇相比，显得格格不入。
快艇在距离渔船几十米外停下。渔船上放下一条小艇，两个人影划着桨，无声地靠近。
借着微弱的信号灯光，陈时看清了来人的模样：一个是皮肤黝黑、满脸皱纹、眼神却异常锐利的老渔民，另一个则是身材高壮、穿着脏兮兮防水服、手里却提着一个与现代渔船极不相称的、银白色精密医疗箱的年轻男人。
“是‘灯塔’的朋友？”老渔民开口，声音沙哑低沉，带着浓重的口音，目光扫过快艇上的每一个人，最后落在陈时和他怀中的沈余身上。
“灯塔”？秦瀚的代号？陈时心中一凛。
守夜人头领谨慎地回答：“受人之托，送人过来。需要医疗救助。”
老渔民点了点头，没再多问，示意了一下：“跟上。动作快，天快亮了。”
小艇调头，向渔船划去。快艇缓缓跟上。
靠近渔船舷梯，那个提着医疗箱的年轻男人率先敏捷地爬了上去，然后放下绳梯。守夜人成员帮忙，小心翼翼地将依旧昏迷的沈余用毯子裹好，固定在一个担架上，由上面的人拉了上去。陈时紧随其后。
踏上渔船的甲板，一股浓烈的鱼腥味、柴油味和某种草药味混合在一起扑面而来。甲板上堆放着渔网和笼具，看起来与普通渔船无异，但陈时敏锐地注意到，一些设备的型号过于先进，缆绳的材质也非同一般。
“这边。”年轻男人低声说，引着他们走向船舱。
船舱内部更是别有洞天。外面破旧，里面却干净整洁，甚至可以说是简陋的医疗室，设备不算顶尖，但一应俱全，而且看起来经常使用。另一个穿着白大褂、戴着口罩、眼神冷静的中年女人已经等在那里。
“把她放在这里。你们可以出去了。”女医生指了指诊疗床，语气不容置疑，开始熟练地检查沈余的瞳孔、脉搏，连接便携监护仪。
守夜人头领犹豫了一下，看向陈时。
陈时点了点头。此刻，救治沈余是第一位的。
守夜人退到了舱外等候。陈时留在舱内，紧张地看着女医生的操作。
女医生检查得非常仔细，尤其关注沈余的神经反射和脑波活动（通过一个便携式简易脑电仪）。当她看到监护仪上某些参数时，眉头紧紧皱了起来。
“她之前接受了长时间的意识干预，神经突触广泛性敏化，又突然中断，还伴有未知药物注入。”女医生语气凝重，“能活到现在已经是奇迹。但她的意识状态非常不稳定，像一根绷到极致的弦，随时可能彻底崩溃。”
“那……那怎么办？”陈时的心揪紧了。
“先稳定生命体征，补充能量，保护性抑制神经过度兴奋。”女医生一边说，一边从那个银白色的医疗箱里取出药剂准备注射，“但根源问题不解决，这只是拖延时间。她需要专业的、针对性的神经修复和意识重建，这里的条件做不到。”
她给沈余注射了药剂，又挂上了营养液。
“你们是什么人？为什么救我们？”陈时终于问出了口。
女医生手上的动作顿了一下，没有直接回答，而是反问道：“给你药剂和坐标的人，没告诉你吗？”
陈时摇头：“只有无人机空投了包裹和纸条。”
女医生和那个年轻男人对视了一眼，眼神有些复杂。
“我们是‘遗民’。”年轻男人开口了，声音低沉，“或者说，是一群不想看到世界被‘逆戟鲸’那种疯子拖入深渊的……逃亡者。”
遗民？逃亡者？
“秦瀚博士生前，曾与我们中的一些学者有过秘密交流，他预感到危险，将部分核心理论和警告分散托付。”年轻男人继续解释道，语气带着一丝悲愤，“‘逆戟鲸’一直在追捕和清除所有知晓内情、且不愿合作的研究者。这艘船，是我们仅存的几个移动据点之一。”
女医生接话道：“我们监控到货轮区域的异常能量爆发和交火，又收到了来自高层内线的紧急预警（指向无人机救援），才知道你们出来了。给你们注射的稳定剂，是秦瀚早期理论的一个衍生应用，只能暂时中和部分‘共振’残留影响，治标不治本。”
内线？是指王珂吗？还是军方内部的其他人？陈时感到信息纷乱复杂。
“那‘勿信守夜人’又是怎么回事？”陈时追问。
年轻男人的脸色沉了下来：“守夜人？他们是一群理想主义的疯子，或者说，是另一个极端。他们反对‘逆戟鲸’，但也反对任何形式的意识数字化研究，认为那是亵渎生命的禁忌。他们的目的不仅仅是阻止‘逆戟鲸’，更是要彻底销毁所有相关技术、数据和……知情者。”
他看了一眼舱外：“他们救你，或许只是因为你和沈女士是重要的‘证据’或‘钥匙’，一旦失去价值，或者他们认为你们可能‘污染’扩散，他们的处理方式不会比‘逆戟鲸’温柔多少。”
陈时感到一股寒意。非友即敌，甚至可能都是敌人？
“那我们该怎么办？沈余需要治疗！”
“只有一个地方可能有办法。”女医生沉声道，她操作诊疗台下的一个隐藏面板，调出了一张模糊的卫星地图，指向一个被标记出的海岛，“去这里，‘彼岸花’基地。”
“彼岸花？”陈时从未听过这个名字。
“一个由秦瀚和几位志同道合者早年秘密筹建的地下实验室，初衷是为了进行安全的伦理研究。后来局势恶化，基地转入沉寂，据说里面保存着秦瀚最完整的 research 资料和一些……未完成的治疗设备。那里可能是唯一能救沈女士，也能让你真正了解‘锚点’和‘贴现’真相的地方。”
她的眼神变得极其严肃：“但那里也非常危险。基地的防御系统可能还在运行，而且，‘逆戟鲸’和‘守夜人’一定也在寻找它。前往那里的路途更是九死一生。”
前往“彼岸花”基地？这象是最后的希望，也象是通往另一个未知战场的号角。
就在这时，舱外突然传来守夜人头领警惕的声音：“有情况！远处发现不明船只！速度很快！”
年轻男人立刻冲到舷窗边，拿起望远镜观察，脸色瞬间变了：“是‘守夜人’的追击艇！他们怎么找到这里的？！”
老渔民冲进舱内，语气急促：“不能待了！我们必须立刻离开！你们决定好了吗？是跟我们一起走，想办法去‘彼岸花’，还是跟守夜人回去？”
抉择再次摆在陈时面前。跟守夜人走，前途未卜；跟这些“遗民”走，前往那个神秘的“彼岸花”基地，同样吉凶难料。
他看着诊疗床上脸色苍白的沈余，想着秦瀚留下的未解之谜，想着“逆戟鲸”和“守夜人”的威胁。
没有安全的选项，只有必须面对的道路。
“我跟你们走。”陈时斩钉截铁地说。
“好！”老渔民眼中闪过一丝赞许，“准备转移！弃船！放小艇！我们走另一条路！”
船舱内瞬间忙碌起来。女医生快速给沈余补充注射了一剂维持生命的药物，年轻男人开始收拾必要的设备和那个银白色医疗箱。
守夜人头领冲进舱内，脸色难看：“你们要干什么？跟我们回去！这是最安全的选择！”
“安全？”年轻男人冷笑，“跟你们回去被‘净化’吗？”
气氛瞬间剑拔弩张！
就在这时，渔船猛地剧烈震动了一下！远处传来了警告性的枪声！守夜人的追击艇已经非常近了！
“没时间了！走！”老渔民吼道，率先冲向船舷另一侧放下的一条隐蔽的快艇！
陈时毫不犹豫，抱起沈余，在年轻男人的掩护下，冲向那条救生艇。
守夜人头领拔出了枪，但看着昏迷的沈余和决绝的陈时，最终没有开枪，只是脸色铁青地看着他们。
迅速下到小艇，引擎启动。
渔船开始向着追兵方向加速，似乎想引开注意力。
小艇则如同离弦之箭，向着相反方向的黎明雾霭中疾驰而去。
身后，枪声和引擎声渐渐远去。
前方，海天相接处，曙光微露，但海面上的迷雾却越来越浓。
“遗民”能否摆脱守夜人的追击？
神秘的“彼岸花”基地究竟在何处？里面藏着怎样的秘密和危险？
沈余能否撑到抵达基地的那一刻？
陈时踏上这条未知之路，等待他的会是救赎，还是更深的迷失？
迷雾之中，最后的航程已然开启。
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