建业，吴侯府邸。
雕梁画栋的议事厅内，气氛压抑得如同暴雨将至。孙权高踞主位，那张英武的碧眼面庞上阴云密布，手指无意识地、用力地捻着案几一角，指节因用力而泛白。下首，文臣武将分列左右，张昭、顾雍、步骘等老成持重的文臣眉头紧锁，周泰、蒋钦、徐盛等武将则面沉似水，隐隐透着愤懑。空气中弥漫着一种浓得化不开的屈辱感。
刘备的使者邓芝，刚刚离去不久。他带来的那份“盟约”和“请求”，如同淬毒的匕首，狠狠扎在了每一个江东君臣的心上。
“十万大军！”孙权猛地一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响，声音因为极力压抑的怒火而微微发颤，“还要本王亲率！进攻合肥！他刘玄德……他诸葛亮！好大的口气！好狠的算计！”他碧色的眼眸里燃烧着被羞辱的火焰，“荆州之地，折我爱将吕蒙，损我精兵，夺我江北之地，迫我赔款求和！此仇未报，如今竟要我江东十万儿郎，去为他火中取栗，吸引曹魏主力？！”
老臣张昭须发皆白，此刻也忍不住长长叹息一声，声音苍老而沉重：“主公息怒。此乃……此乃阳谋啊。诸葛亮此计，毒辣至极。我江东新败，元气未复，更兼吕子明新丧，军心士气皆受重挫。刘备挟大胜之威，又以盟约相逼……若不应，便是背盟，他日刘备或以此为借口再伐江东，曹丕亦会落井下石。若应……”他顿了顿，脸上满是苦涩，“便是将十万江东子弟，送入虎口！合肥城坚，张辽勇猛，岂是易与？即便能下，也必是尸山血海，徒耗我元气，为刘备作嫁衣！”
“岂止是为他作嫁衣！”猛将周泰霍然起身，他身材魁梧，脸上刀疤狰狞，此刻更是怒目圆睁，声如洪钟，“分明是要用我江东儿郎的血肉，去填平他刘备进取的道路！那诸葛亮在襄樊算计了子明，如今又算计我整个江东！主公！此等屈辱，焉能忍受！末将请命，与其去合肥送死，不如……不如再整水军，与那关羽再决高下！为子明报仇雪恨！”他话语中充满了不甘和玉石俱焚的冲动。
“幼平将军慎言！”诸葛瑾连忙出声，他素来稳重，此刻脸上也带着忧虑，“再伐荆州，绝无胜算！襄樊新败，军心浮动，关羽、徐庶坐镇，防线稳固。且师出无名，必遭天下唾弃。刘备所求，虽苛，然名义上仍为共讨曹贼。若拒之，则我江东两面受敌，危如累卵！”
“两面受敌……”孙权咀嚼着这四个字，眼神中的愤怒渐渐被一种深沉的疲惫和冰冷的算计所取代。他环视着厅中群臣，张昭的无奈，周泰的激愤，诸葛瑾的忧虑，还有其他臣僚或沉默、或悲戚、或隐含畏惧的表情，一一落入眼中。他缓缓坐回主位，手指依旧用力捻着案角，几乎要将其捏碎。
他想起襄樊城下赵云那杆银枪的寒光，想起吕蒙战死时军中的混乱与哀嚎，想起诸葛亮指挥若定、将江东大军一步步逼入绝境的冷漠。更想起被迫割让土地、赔偿巨资时那份深入骨髓的耻辱。如今的江东，确实没有同时对抗魏蜀的资本。刘备这“请求”，是毒药，但也是他孙权此刻唯一能抓住的、暂时稳住西线的救命稻草——虽然这稻草上沾满了江东的血。
“刘备……孔明……”孙权低声重复着这两个名字，声音里充满了刻骨的恨意和一丝不易察觉的恐惧。他闭上眼，深吸一口气，仿佛要将满室的屈辱和沉重都吸进肺腑。
良久，他睁开眼，碧眼之中已是一片冰冷的决绝，再无半分犹豫。那是一种被逼到绝境、不得不饮鸩止渴的枭雄之态。
“传令。”孙权的嗓音异常沙哑，却带着不容置疑的威严，“命各部整军，筹集粮秣。本王……亲率大军十万，克日……北伐合肥！”他几乎是从牙缝里挤出“北伐”两个字，充满了讽刺的意味。
“主公！”周泰还想再劝。
孙权猛地抬手制止了他，目光如刀扫过全场，带着一种令人心悸的疲惫与狠厉：“不必再言！此乃国策！子布！”
“老臣在。”张昭躬身。
“劳烦你……拟写国书，回复刘备。”孙权的声音低沉下去，带着一种认命般的疲惫，“就说……孤为汉室，为盟谊，当亲提十万之师，直指合肥，讨伐国贼曹丕！望他刘皇叔……信守承诺，届时引军呼应，东西夹击，共诛篡逆！”最后八个字，他说得异常缓慢，每一个字都像是在滴血。
厅内一片死寂。众臣僚默然垂首，无人再敢言语。他们知道，这十万江东子弟的性命，已经成了刘备棋盘上最昂贵的筹码，被他们的主公亲手推向了合肥那座血肉磨盘。这封国书，是用屈辱和无奈写就的投名状。空气中只剩下孙权沉重而压抑的呼吸声，以及那无法言说的、江东未来的巨大阴影。
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