北渊城刚刚经历了一场惨胜和一次诡异的探索，尚未喘过气来，更大的军事压力已如同乌云压顶，骤然降临。
平州、凉州两郡的兵马，响应朝廷（或者说“影主”）的旨意，开始向边境集结。虽然动作不如西漠军那般迅捷凶猛，但那种堂堂正正、以大势压人的姿态，反而更令人窒息。他们是朝廷经制之师，打着“讨逆”的旗号，占据了政治和大义的名分。
再加上与北渊早有宿怨、此次更是作为急先锋和“苦主”的河西郡残兵，三郡联军的总兵力虽然可能不及巅峰时期的西漠大军，但其带来的政治压力和后续影响，却远非西漠蛮族可比。
北渊城刚刚有所缓和的氛围，再次紧绷起来。城墙上的工匠们拼尽全力加快修复进度，但每个人脸上都带着挥之不去的忧虑。阵弩和箭矢的产量被提升到极限，但库存依旧以肉眼可见的速度消耗着。最大的问题还是兵力，经历过连番血战，北渊能战之兵已不足万人，且大多带伤，新兵训练远远跟不上。
城主府议事厅，气氛凝重得能滴出水来。
“平州军一万五千人，已抵达黑水河对岸，正在架设浮桥。”
“凉州军八千骑兵，运动至北侧风鸣谷一带，窥视我侧翼。”
“河西郡残兵约三千，汇合其后续增援部队，总计约五千人，已重新占据落鹰涧旧址，正在加固工事，显然想报一箭之仇。”
墨影冷静地汇报着最新军情，每一个数字都像重锤敲在众人心上。
“三面合围啊……真是看得起我们。”炎姬抱着手臂，冷笑一声，但眼神里却没有丝毫笑意，只有凝重。
“庞将军那边……”林墨看向墨影。
“庞将军已被朝廷严旨申饬，责令其严守边境，不得擅离，并派了监军使者入驻镇北军大营。庞将军暗中传讯，表示无法明面支援，但会尽量拖延粮草物资，并在必要时……‘剿匪不力’，让部分西漠溃兵骚扰联军后勤。”墨影回答道。
这已是庞苍能做到的极限。朝廷（影主）显然也防着这一手。
“分化瓦解之计呢？”林墨看向青鸾（帝都）。
青鸾（帝都）沉吟道：“已尝试接触。平州郡守贪婪，暗示可赠予重金，但其胃口极大，且要求确保事后不被清算，态度暧昧。凉州郡尉傲慢，认为我军已是瓮中之鳖，不屑与我等‘反贼’谈判，只想速战速决，拿下头功。河西郡守则恨我等入骨，绝无可能。”
分化策略进展甚微。
“难道真要死守孤城？”苏青鸾（北渊）眉宇间带着忧色，“我们的物资和兵力，恐怕支撑不了多久。一旦城破……”
后果不堪设想。
林墨沉默着，手指无意识地敲击着桌面。硬拼绝对是死路一条，必须另辟蹊径。
就在这时，一名亲卫神色古怪地快步进来禀报：“殿下，城外……城外来了一个人，自称是‘送宝童子’，说要见殿下，还说……能解北渊之困。”
送宝童子？众人都是一愣。
“一个人？什么来路？”林墨皱眉。
“看不清面貌，穿着宽大的斗篷，说话声音也很古怪。但他……他拿出来这个……”亲卫说着，呈上一块令牌。
那令牌非金非木，入手温润，上面刻着一个复杂的古篆“璇”字！
天璇令！与林墨从母亲遗物中得到的那块一模一样！
林墨猛地站起身！青鸾（帝都）的眼神也瞬间锐利起来！
“带他进来！不！我亲自去！”林墨立刻道。
众人来到城头，只见城外护城河对面，果然站着一个穿着灰色宽大斗篷、遮住了全身面容的身影，显得神秘兮兮。
“来者何人？”林墨沉声问道。
那斗篷人抬起头，兜帽下似乎戴着一张滑稽的娃娃面具，声音透过面具传出，带着一种刻意的、抑扬顿挫的腔调：“在下江湖人称‘送宝童子’，特来为北渊王殿下献上破敌之策，附赠小礼物三份！”
北渊王？这称呼让林墨微微一怔。他自己都还没正式称王。
“藏头露尾，有何诚意？”炎姬不耐烦地喝道。
“非也非也，”那“送宝童子”摇头晃脑，“露了脸，送了礼，只怕童子我就走不出这北渊地界咯！殿下，可愿听我一言？”
林墨目光闪烁，示意炎姬稍安勿躁：“请讲。”
“童子我有三计，对应三路敌军。”送宝童子伸出三根手指，“第一计，对付河西疯狗。河西郡守其妻乃平州郡守之妹，但其最宠爱的第三房小妾，实为凉州郡尉安插的眼线，且与河西郡守之子有私情。我这里有他们往来情信和密会地点为证。此物若‘不小心’落到河西郡守手中……嘿嘿。”
众人：“……”好毒的离间计！
“第二计，对付平州饿狼。平州郡守表面贪婪，实则极其惧内，其财政大权尽操于夫人王氏之手。而王氏有一独子，酷爱收集古剑，近日却误中奇毒，群医束手。恰巧，童子我这里有一瓶‘万灵解毒蛊虫精华液’，据说能解百毒（备注：可能有轻微副作用如暂时性毛发变色）……若以此为契机，或许能与王氏搭上线。”
阿苗闻言，立刻小声对林墨道：“殿下！那解毒液我好像有类似的配方！就是……就是上次小白鼠喝了之后毛变绿了三天……”
林墨嘴角微抽。
“第三计，对付凉州倔驴。凉州郡尉刚愎自用，但其麾下副将却与其素有嫌隙，且此人……欠了河西郡最大赌坊‘千金台’一大笔赌债，正被追债。若能帮他‘无意中’还上这笔债，再许以重利和高官……或许能打开缺口。”
这三条计策，条条都戳在对方的痛处和软肋上！精准狠辣！这“送宝童子”对三郡高层的内幕竟然如此了解？！
“你为何要帮我们？”林墨没有立刻表态，反而问道。天上不会掉馅饼。
“受人之托，忠人之事。顺便……做生意。”送宝童子笑嘻嘻道，“这三条情报和那瓶解毒液，就算童子的第一笔投资。若殿下觉得有用，日后或许还有合作的机会。当然，若是殿下觉得童子在戏弄于您，大可现在乱箭射来，童子绝不反抗。”
他话说得轻松，却透着十足的自信。
林墨沉吟片刻。这三条计策，虽然阴损，但确实是目前打破僵局的最好方法！尤其是那条关于河西郡的，一旦操作得当，足以让河西郡内部大乱，不攻自破！
“好！你的‘礼’，我收下了。”林墨果断道，“你想要什么？”
“痛快！”送宝童子一拍手，“童子我不要金银，只要殿下一个承诺。”
“什么承诺？”
“他日殿下若能重整河山，执掌乾坤，请为我‘天机阁’正名，并允我阁在九州之内自由行走，经营消息。”送宝童子的声音透过面具，带着一丝难得的郑重。
天机阁！果然是母亲曾经的势力！
林墨心中震动，面上却不露声色：“天机阁苏璃阁主与我母亲有旧，若真有其事，正名自是应当。但自由行走经营，需遵纪守法。”
“这是自然！”送宝童子似乎很高兴，“既如此，礼物奉上！”
他手一扬，一个小包裹和一个玉瓶轻飘飘地越过护城河，精准地落在林墨面前。
“哦，对了，”送宝童子仿佛刚想起什么，补充道，“小心凉州军那个监军太监，他是‘影主’的人。还有，你们从山里带回来的那些‘土特产’，最好离水源远点，它们好像……挺喜欢水的。”
说完，他也不等林墨回话，身形如同鬼魅般向后飘退，迅速消失在远处的山林之中，只留下一串若有若无的笑声。
城头上，众人面面相觑，都被这突如其来的神秘人和他带来的重磅消息搞得有些懵。
“天机阁……竟然还有人活着？”青鸾（帝都）喃喃自语，眼中闪过一丝复杂。
“这家伙……是友是敌？”炎姬看着那包裹和玉瓶，一脸警惕。
林墨打开包裹，里面果然是几封情意绵绵却足以致命的情书，以及详细的密会记录。玉瓶里则是散发着奇异药香的液体。
“是友非敌，至少目前是。”林墨收起东西，眼神锐利起来，“立刻按计划行动！墨影，安排人手，将这些东西‘送’到该去的地方！方博士，将那些样本严密隔离，特别是远离水源！”
不管这“送宝童子”目的为何，他送来的这份“大礼”，确实给了北渊一线生机！
一场无声的、针对三郡联军内部的瓦解战，悄然展开。
而北渊的危机，似乎迎来了转机。
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