大地震颤，那沉闷如雷的脚步声越来越近，每一步都仿佛踩在众人的心跳上。空气中弥漫的恐怖威压令人窒息，远超之前在赤蚀谷遭遇的熔晶巨兽！
那个神秘的守荒人不再有丝毫犹豫，如同受惊的羚羊，转身就向着金属骨林深处亡命狂奔，他对这里的地形极其熟悉，总能巧妙地利用各种残骸和地势规避危险。
“跟上他！”林墨毫不犹豫地下令。在这片完全陌生的绝地，这个看似原始的土着可能是他们唯一的生机。
小队立刻爆发出最快的速度，紧跟着那道在残垣断壁间灵活穿梭的身影。炎姬一把捞起速度最慢的阿苗，夹在腋下，脚下火焰微喷，速度陡增，但她也小心翼翼地控制着火焰规模，避免成为过于显眼的目标。
青鸾（帝都）身法飘逸，如同没有重量般贴地疾行，目光锐利地扫视四周，警惕着可能从任何角度出现的危险。
墨影则如同真正的影子，始终游离在队伍侧翼和后方，不断消除着众人经过的痕迹，并布置一些简易的误导陷阱，试图延缓那未知恐怖存在的追击。
林墨将地脉晶石的力量催发到极致，温润的霞光勉强笼罩住小队成员，帮助他们抵御着空气中无处不在的狂暴能量侵蚀，并稍微减轻那恐怖威压带来的影响。
身后的脚步声越来越响，甚至能听到岩石被碾碎、金属被扭曲的刺耳声响！偶尔回头一瞥，能看到远处一个模糊的、无比庞大的阴影正在缓缓移动，其所过之处，连那些高耸的金属巨塔残骸都在微微晃动！
守荒人带着他们在复杂如迷宫的金属骨林中穿梭，时而钻入巨大的兽骨胸腔，时而攀上倾斜的金属板，时而跃过深不见底的地裂。他对环境的利用达到了极致。
突然，他猛地转向，冲进一个被两块巨大金属板斜靠形成的、极其隐蔽的缝隙中！
缝隙之后，竟然是一条向下倾斜的、仅容一人通过的狭窄隧道！隧道内壁光滑，似乎是某种生物长期钻行形成的，空气中弥漫着一股淡淡的、类似麝香和矿石混合的古怪气味。
守荒人率先钻入，并回头焦急地催促他们。
众人不及多想，依次鱼贯而入。墨影最后一个进入，并在入口处快速布置了一个隐匿气息的简易阵法。
隧道向下延伸了很长一段距离，终于变得开阔起来，连接到了一个不大的地下岩窟。岩窟内有明显的人工开凿痕迹，墙壁上镶嵌着一些散发着微弱白光的苔藓，提供了些许照明。角落里铺着干燥的苔藓和兽皮，似乎是一个临时的落脚点。空气虽然依旧沉闷，但那股令人心悸的威压和脚步声被厚厚的岩层隔绝了大半，终于不再那么令人窒息。
直到此刻，众人才松了一口气，或靠或坐，大口地喘息着，个个脸色苍白，心有余悸。
“刚才…那到底是什么东西？”炎姬放下阿苗，心有余悸地望向洞口方向，即便隔着厚厚的岩层，仿佛还能感受到那恐怖的压迫感。
没有人能回答。就连那守荒人，也背靠着岩壁，胸膛剧烈起伏，眼中残留着深深的恐惧。他仔细倾听了片刻，确认那脚步声似乎没有靠近这个方向，才稍微放松下来。
岩窟内陷入了短暂的沉默和尴尬。双方语言不通，大眼瞪小眼。
阿苗从皮囊里掏出一个水囊，小心翼翼喝了一口，然后又看了看守荒人干裂的嘴唇，犹豫了一下，将水囊递了过去。
守荒人警惕地看着她，又看了看水囊，喉结蠕动了一下，显然很渴，但没有接。
阿苗想了想，自己先喝了一小口，然后再次递过去，露出一个尽可能友善的笑容。
守荒人迟疑了片刻，或许是极度口渴，或许是阿苗的善意打动了他，最终缓缓接过水囊，并没有直接对口喝，而是小心翼翼地倒了一点水在手心，舔舐起来，动作带着一种野性的谨慎。
“他好像怕有毒…”阿苗小声对林墨说。
林墨点点头，尝试着用最缓慢清晰的语言，配合手势说道：“我们…没有恶意。谢谢你…救了我们。”
守荒人看着他，眼神中的警惕稍减，但也只是点了点头，依旧没有说话。他伸手指了指自己，又指了指地面，然后做了一个睡觉的手势，意思是这里是他的地方。
接着，他又指向林墨等人，然后指向洞口，做了一个“离开”的手势。
意思很明显：这里是我的地盘，你们休息一下就得走。
炎姬顿时有些不爽，刚要说话，被林墨用眼神制止。
林墨想了想，从怀中取出那枚融合后的地脉晶石。晶石在略显昏暗的岩窟中散发出柔和而温暖的七彩光晕，顿时驱散了周围的阴冷和不适感。
当晶石出现的瞬间，那守荒人的眼睛猛地瞪大了！他死死地盯着晶石，身体甚至因为激动而微微颤抖！他猛地向前一步，伸出手似乎想要触摸，但又强行忍住，口中发出几个急促而激动的音节，眼神中充满了难以置信和…一种近乎虔诚的光芒！
他之前的警惕和疏远瞬间消失，取而代之的是一种极度渴望和激动。他指着晶石，又指着林墨，反复比划着，似乎在询问这晶石的来历。
林墨心中一动，看来地脉晶石在这里有着非同寻常的意义。他尽量用缓慢的语速和手势，配合着指向来的方向（虽然对方可能不理解），又指了指晶石，做了一个“大地”、“孕育”的手势。
守荒人似乎理解了部分，他激动地点头，然后突然跪倒在地，对着晶石，或者说对着林墨，行了一个五体投地的大礼！口中念念有词，说着那种古老拗口的语言，语气充满了敬畏和激动。
这下轮到林墨等人懵了。
“他…他这是把你当神仙了？”炎姬目瞪口呆。
阿苗好奇地看着守荒人，又看看林墨手中的晶石，忽然道：“殿下，他身上的那种‘熟悉的味道’…好像和你的石头…有一点点像哦？但是很淡很淡…”
林墨若有所思。难道守荒人体内也流淌着微薄的大地血脉？或者他们的生存与地脉之力息息相关？所以对如此精纯的地脉晶石才会产生如此强烈的反应？
守荒人行完礼后，态度发生了180度大转弯。他不再催促林墨等人离开，反而热情地（以一种笨拙的方式）指着角落的兽皮，示意他们坐下休息。他又从岩窟深处的一个隐蔽石缝里，取出一些黑乎乎的、像是肉干一样的食物和一种散发着清香的、用白色苔藓酿造的浑浊液体，分享给众人。
虽然食物卖相不佳，但蕴含的能量却不低，能快速补充体力。那苔藓酒更是能轻微净化吸入体内的狂暴灵气。
通过简单的手势和物品交换，初步的、极其有限的交流开始了。
守荒人指着自己，发出一个音节：“戈*隆*！”（音译）
这似乎是他的名字。
林墨也依次指着自己、炎姬、青鸾、墨影、阿苗，说出了他们的名字。
戈隆艰难地模仿着，发音古怪，尤其是“炎姬”，他总念成“烟鸡”，惹得炎姬直翻白眼。
戈隆又指着洞口方向，脸上露出极度恐惧的表情，双手比划着一个无比巨大的轮廓，然后做了一个撕碎的动作，口中发出“咚！咚！”的拟声词。
他是在描述刚才那个恐怖的存在。
接着，他又指向另一个方向（并非巨塔方向），脸上露出厌恶和仇恨的表情，比划着一些身穿黑袍、鬼鬼祟祟的人影，然后做了一个切割喉咙的动作。
“鸦…”林墨和青鸾（帝都）对视一眼，立刻明白了！戈隆知道“鸦”的存在，并且视其为敌人！
这无疑是一个重大发现！
戈隆又指向林墨手中的地脉晶石，然后指着“鸦”所在的方位，做了一个“偷窃”、“破坏”的手势，表情愤怒而悲伤。
他的意思似乎是：“鸦”在窃取或破坏大地之力？
线索逐渐串联起来！鸦在寂灭荒原的据点，很可能在进行着某种与地脉相关的邪恶勾当！而噬金妖髓，或许就是其产物之一？
就在林墨试图询问更多关于“鸦”据点的信息时，戈隆突然脸色一变，再次趴在地上侧耳倾听，随即猛地跳起，脸色变得异常难看！
他急促地指着另一个方向（与鸦据点不同），又指了指自己和林墨等人，做了一个“跟我来”和“危险”的手势！
显然，又有新的危险在靠近！而且这次，戈隆似乎打算带着他们一起转移！
在这个危机四伏的寂灭荒原，短暂的喘息之后，新的逃亡似乎又要开始了。
林墨收起晶石，毫不犹豫地点头：“我们跟你走！”
在这个陌生的世界，这个对地脉晶石抱有敬畏之心的守荒人戈隆，或许是他们揭开秘密、找到鸦据点的关键向导。
新的旅程，伴随着新的危险，再次开启。
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