惊天动地的爆炸冲击波裹挟着炽热的岩浆碎片和狂暴的能量乱流，如同毁灭风暴般席卷整个地下洞窟！林墨等人几乎是连滚带爬，凭借着求生的本能和远超常人的反应速度，险之又险地冲入了一条未被完全堵塞的狭窄通道。
身后，是山崩地裂般的轰鸣和巨石砸落的恐怖声响，以及鸦组织成员临死前绝望的惨叫。核心熔炉区正在彻底坍塌！
“快！再快一点！”林墨怒吼，星溟之力在身后布下一道道微薄的屏障，勉强抵挡着追来的冲击和飞石，但每一次碰撞都让他气血翻涌。
炎姬殿后，火焰双刀舞得密不透风，将砸向队伍的较大碎石熔化成岩浆，汗水和岩浆混合在一起，让她看起来如同从地狱杀出的女战神，嘴里却不忘骂骂咧咧：“这破地方要是塌了…老娘做鬼也要天天去鸦总部吃火锅不给钱！”
阿苗被林墨夹在腋下，小脸煞白，却死死抱着她的皮囊，还不忘指挥几只“硬硬蛊”飞到众人头顶，变成小盾牌抵挡落石，虽然效果甚微，但心意十足。“呜呜…我的新裙子…都被刮破了…”
戈隆背着一名受伤的族人，双目赤红，凭借着对大地波动的感应，嘶哑地指引着方向：“这边！岩石的‘歌声’更坚实！”他选择了一条看似不起眼、向下倾斜的裂缝。
墨影如同鬼魅，始终在队伍最后，不断用特制楔子卡住通道结构，延缓坍塌，动作冷静得不像在逃命，而是在完成一件艺术品。
青鸾（帝都）脸色苍白，显然维持剑罡和之前干扰阵法消耗巨大，但她依旧强撑着，指尖不时弹出微光，加固众人途经的岩壁，低声道：“坍塌在蔓延…必须找到更稳固的支撑点！”
一行人如同丧家之犬，在这地下迷宫中亡命奔逃，身后是不断逼近的毁灭之声。不知跑了多久，前方出现了一个仅容一人通过的、被巨石半掩的洞口，戈隆率先钻了进去，随即发出了一声惊疑的低呼。
众人依次钻入，发现里面竟然别有洞天！
这是一个巨大的天然地下空腔，空气潮湿却清新，甚至带着一丝淡淡的草木清香。穹顶之上，镶嵌着无数散发着柔和白光的晶石，如同夜空中的繁星，将整个空间照亮。脚下是松软的土壤，生长着一些散发着荧光的苔藓和蕨类植物，甚至还有一条浅浅的地下溪流潺潺流过，发出悦耳的水声。
与外面那如同地狱般的熔炉区和死寂荒原相比，这里简直就是一处世外桃源！
“这里…好舒服…”阿苗从林墨腋下跳下来，深深吸了一口气，感觉体内的不适都减轻了许多。她好奇地蹲下，摸了摸那些发光苔藓，“亮亮的，软软的，好像地毯！”
炎姬一屁股坐在地上，毫无形象地喘着粗气，环顾四周，撇撇嘴：“总算有个像样点的地方了…就是没啥能烧的。”但她眼底也闪过一丝放松。
墨影迅速检查了入口，并用找到的碎石重新将其巧妙封堵，只留下通风缝隙，动作轻快了许多。
青鸾（帝都）感受着空气中平和的气息，略显惊讶：“此地灵气虽不浓郁，却中正平和，自成循环，似乎有某种天然阵法守护，隔绝了外界的死寂与狂暴。”她看向戈隆，“你早知道这里？”
戈隆摇摇头，脸上也带着困惑，他走到空腔中央，单膝跪地，手掌轻轻按在地面，闭目感受，片刻后，他睁开眼，指向空腔深处一个方向，语气带着一丝激动和敬畏：“大地…在低语…那里…有古老的‘路径’…和…‘母亲’的气息…”他所说的母亲，并非生母，更像是对大地之灵的称呼。
林墨心中一动，取出地脉晶石。果然，晶石在这里散发出更加温润祥和的光芒，甚至与穹顶的发光晶石和脚下的溪流产生了细微的共鸣，道道七彩霞光如同涟漪般荡漾开来，让整个空腔显得更加梦幻。
“看来我们误打误撞，找到了一个安全点，甚至可能是一条新的出路。”林墨松了口气，这才感到浑身酸痛，灵力几乎耗尽。
众人决定在此休整。戈隆和还能行动的守荒人族人取来溪水，溪水清甜，蕴含着微弱的生机，对伤势有很好的缓解作用。阿苗拿出各种草药和蛊虫，配合溪水，悉心为受伤的族人以及青鸾、林墨处理伤势和恢复灵力。炎姬则负责生火——她用高度压缩的小火苗点燃了一些干燥的苔藓，弄了个小小的篝火，总算有了一点暖意和照明。
围着篝火，劫后余生的众人才真正放松下来。
“吓死本姑娘了…”阿苗拍着小胸脯，从皮囊里掏出一包被压得有点变形的肉干，分给大家，“幸好我的宝贝们大多没事…就是‘臭臭’被吓晕了，估计得好几天不敢放屁了…”她的话引来一阵低笑，冲淡了凝重的气氛。
炎姬嚼着肉干，斜眼看着戈隆：“喂，大个子，这次多亏了你鼻子灵，不然咱们真要给那破石头陪葬了。谢了！”她说话直接，但语气真诚。
戈隆有些笨拙地摆了摆手，脸上露出一丝大概是羞涩的表情，用生硬的通用语说道：“你们…救了我…和我的族人…是朋友。”他的目光尤其感激地看向林墨和阿苗。
林墨笑了笑，将水囊递给他：“朋友之间，不说这些。接下来，还得靠你带我们走那条‘古老的路径’。”
戈隆重重点头，指着地脉晶石，又指了指深处，努力表达着：“‘母亲’的恩赐…指引…回家的路…或许…”
就在这时，一名伤势稍轻的守荒人老者，在族人的搀扶下，来到林墨面前，突然跪下行了一个大礼，口中说着古老的语言，情绪激动。
戈隆连忙翻译：“阿叔说…感谢您…救了大家…您拥有‘大地之心’（指地脉晶石）…是‘母亲’认可的使者…我们‘石爪部落’…将永远铭记您的恩情…愿为您指引通往‘圣山’的道路…”
“圣山？”林墨心中一动，扶起老者，“老人家请起，我们正在寻找‘鸦’的踪迹，拯救更多的生命。您说的‘圣山’和‘古老的路径’是？”
通过戈隆有些磕绊的翻译和老者激动的描述，再加上青鸾（帝都）的补充推测，一个惊人的真相缓缓揭开。
守荒人并非寂灭荒原的原生土着，他们的祖先很久以前为了躲避某种灾祸，通过一条古老的、横跨寂灭荒原地下的“星髓古道”迁徙至此。这条古道连接着荒原上几处稀有的、拥有生机的地脉节点（就像这个空腔），而“圣山”则是他们传说中的故乡和圣地，据说位于寂灭荒原的另一端，那里有着完整的大地脉络和生机。
而“鸦”据点所在的堡垒，以及他们抽取“深红星核”能量的地方，恰好镇压甚至污染了其中一段至关重要的“星髓古道”，并窃取本应滋养整个古道网络的地脉之力，这才导致了守荒人生存环境的不断恶化和部落的衰落。鸦抓捕守荒人，不仅是为了血祭，似乎还想从他们血脉中挖掘关于“星髓古道”和“圣山”的秘密。
“原来如此…”林墨恍然，“鸦不仅是在进行邪恶实验，他们很可能想彻底控制这条古道，或者说，古道尽头‘圣山’的力量！”
青鸾（帝都）眼神锐利起来：“那条‘裂隙’…影十七提到的‘捕星计划’…或许也与此有关。他们捕捉‘星骸’能量，可能是想人工制造或者激活类似‘深红星核’的东西，甚至…开启通往‘圣山’的道路？”
线索逐渐串联，鸦的图谋远比想象得更宏大、更可怕！
“我们必须阻止他们！”林墨沉声道，“戈隆，老人家，请务必带我们找到那条完整的‘星髓古道’，我们必须赶在鸦之前，弄清楚他们的真正目的！”
戈隆和老者对视一眼，重重点头。老者颤巍巍地从怀中取出一块磨损严重的兽皮地图，上面用发光的矿物颜料绘制着曲折的路径和几个地脉节点的标记，其中一个特别巨大的山形标记，想必就是“圣山”。他郑重地将地图交给了戈隆，又对林墨行了一礼。
休整了约莫两个时辰，众人的体力和灵力都恢复了大半。在戈隆的带领下，他们沿着地下空腔的溪流向上游前进。
最终，在一面布满了发光苔藓和古老壁画的岩壁前，戈隆停了下来。壁画的内容抽象而古朴，描绘着先民在星空下迁徙，以及…与一些非人形生物战斗、合作的场景。
戈隆将手掌按在壁画中心一个不起眼的凹陷处，同时看向林墨手中的地脉晶石。
林墨会意，将晶石靠近。
嗡——！
晶石与壁画接触的瞬间，柔和的光芒大盛，整面壁画仿佛活了过来，上面的星辰图案依次亮起！岩壁发出低沉的轰鸣，缓缓向一侧滑开，露出了一条仅容一人通过的、向下延伸的、完全由某种发光晶石构筑而成的通道！
通道内部光华流转，墙壁光滑如镜，散发出纯净而古老的大地气息，与外界寂灭荒原的死寂狂暴截然不同！这就是——星髓古道！
一股苍凉而浩瀚的气息扑面而来，仿佛在诉说着无数岁月的故事。
“就是这里！”戈隆眼中充满了激动和敬畏，“祖先走过的路…回家的路…”
看着这条神秘而古老的通道，众人心中都充满了震撼与期待。这不仅是通往下一段旅程的道路，更可能藏着击败鸦、揭开寂灭荒原乃至这个世界更深层秘密的关键！
“走吧！”林墨深吸一口气，率先踏入了这条星光璀璨的古道。
新的冒险，在这片死寂之地的心脏地带，悄然展开。而这一次，他们并非漫无目的，而是带着守荒人的希望，走向传说中的圣山，走向与鸦的最终对决！
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