马希声闻言点了点头，心中却又浮起新的疑惑——张兄到底为何会出现在潭州？这场刺杀又实在来得蹊跷！
他扶着马忠，跟着张子凡缓缓走出这片布满血渍与雷痕的林地。
阳光重新洒在身上，却驱不散马希声心中的寒意。
他知道，今日若不是遇到张子凡，自己必死无疑！
“张兄，”马希声终于开口，声音因刚才的紧绷而有些沙哑，“张兄，你还未回我，此地平日鲜有人来，你怎会在此处？”
张子凡脚步微顿，转过身来。
“我自北地而来，听闻潭州局势微妙，本就想过来看看，顺便打听若讷兄的近况。”
“方才在远处歇脚，听见林中有打斗声，想着或许是路人遇险，便过来瞧瞧，没想到竟是你！”
这个解释倒是说得过去，可马希声心里的疑云却散不去。
他低头看了看自己的墨色骑射装——出发前并未告知任何人围猎的方向，连猎物都是临时决定跟着追鹿，杀手怎会精准埋伏在这片林地？
还有那恰到好处的箭矢，分明是早有布置！
“二公子？”马忠察觉到他的失神，低声唤了一句。
马希声回过神。
那些人身穿的黑衣布料粗糙，却都束着相同的黑色腰带，腰带上绣着极小的暗纹——那纹样他似乎在哪见过，一时却想不起来。
“张兄，你可知这些杀手的来历？”马希声问道。
张子凡摇了摇头：“看他们的身手，像是常年在暗处行事的死士。”
他顿了顿，话锋一转，眼神里多了几分探究，“若讷兄，近来可有得罪什么人？”
随后一顿，意有所指道：“或是府中出了什么变故？”
马希声苦笑一声，脸上露出几分疲惫。
他平日深居简出，近日唯一的“冲突”，便是昨日私自留下定安使者，与大哥马希钺起了争执。
若是说得罪人……
张子凡望着马希声紧绷的侧脸，白发下的目光沉了沉：
“若讷兄，你我重逢也算天意。如今潭州暗流涌动，北地风声也紧，你心里，对潭州的将来，当真没有半分打算？”
马希声闻言，喉咙动了动，良久才低哑开口：
“打算？我连今日为何会遭人埋伏都想不明白，又谈何打算。府中之事本就由大哥做主，我不过是个闲散子弟罢了。”
“闲散子弟？”张子凡脚步停下，转过身时眼底已没了方才的温和，只剩锐利的探究，“你今日这场刺杀，恐怕不是什么意外。”
马希声垂在身侧的手猛地一僵，指尖泛白，却依旧沉默着没接话——他何尝没往那处想，可……
张子凡见状，语气缓了些，却添了几分沉重：“我自北地南下时，沿途已听闻不少消息。”
“定安军在边境屯兵！”
“若真等大军来犯，城中百姓横尸遍野，流离失所！若讷兄，这难道是你想要的？”
“我……”马希声喉间发紧，猛地握紧，指节因用力而泛白。
他想起昨日大哥马希钺得知他私自留下定安使者时的怒容，想起那些黑衣杀手腰间熟悉却记不起的暗纹。
心口像被巨石压住，喘不过气。
良久，他才自嘲地苦笑一声，声音里满是疲惫：“张兄也见过定安来使了？”
张子凡闻言轻笑一声，语气里带着几分轻松：
“路上恰巧遇上，倒也算是幸事。若不是顺着他的行踪往这边来，今日你我重逢，恐怕就是另一种场面了。”
马希声闻言，心沉得更厉害。
张子凡见状，加了一把火：“若讷兄，事到如今，你还没看清他的样子吗？”
他猛地抬头，映入张子凡的锐利目光里。
“非要等刀架在你脖子上，你才能醒悟吗？”
张子凡上前一步，声音里带着恨铁不成钢的急切，“他要的从来不是什么兄弟情分，是潭州的掌控权——任何可能威胁到他的人，都得死！”
马希声闻言身子一僵，愣在原地。
他看着张子凡认真的眼，终于明白，他与大哥之间，早已不是当初了！
想到这里，马希声眼底的犹豫尽数化作决绝。
声音急促道：“张兄！帮我照顾马忠，我先行一步了！”
话音未落，他翻身上马，左手按鞍，右腿一蹬马腹。
“若讷兄，你要做什么！”
马希声并未回头，只是双手紧拉缰绳，黑马前蹄高高扬起，发出一声长嘶。
他声音低沉却带着不容置疑的坚定：
“我要见父亲！”
话音落，他猛地一夹马腹，缰绳朝一侧狠狠一扯。
黑马长嘶一声，四蹄翻飞，朝着通往节度使府的方向疾驰而去。
…………
而就在众人身影彻底消失在林地尽头时，原本横七竖八倒在地上、浑身焦黑似被雷击毙命的死士，竟接二连三地动了起来。
他们僵硬地撑着地面起身，焦糊的衣料簌簌掉落，露出底下略略焦黑的血肉。
其中，那名先前戴着面罩、身形挺拔的为首之人，抬手缓缓摘下面罩。
他只抬手揉了揉喉咙，再开口时，声音已全然变了模样——不再是之前的粗哑低沉，而是带着几分北地口音的清冽。
若是马希声此刻还在，定会发现，这分明是昨日他私自留下的那名定安使者的声音！
使者望着张子凡与马希声远去的方向，眼底闪过一丝算计的冷光。
他指尖轻轻摩挲着腰间绣有暗纹的黑带，那纹样在斑驳的光影下，竟与马希钺府中暗卫腰带上的暗纹有些相似。
“大人，我们……”一旁的黑衣人上前一步，语气带着几分迟疑，“接下来该如何行事？是否要追上去……”
“不必。”使者抬手打断他的话，声音里带着笃定，“这场戏，我们已经唱完了该唱的部分。”
他转头看向地上残留的打斗痕迹，嘴角勾起一抹冷笑，“马希声去找马殷，马希钺定会狗急跳墙；张子凡卷入其中，潭州的水只会更浑。”
“至于下面的戏能不能接下去，就不是我们该操心的了！”
说罢，他重新戴上面罩，挥了挥手：“撤！”
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