泾州城被漠北围了十日，城头的军旗早已被箭雨射得千疮百孔。
城墙下，漠北兵卒与岐军将士的尸体交叠着，被寒风冻得僵硬，附着白霜！
这十日，漠北的大军像潮水般一波波涌来，起初是云梯架城、撞车击门，被岐军以滚木礌石打退。
后来竟效仿中原战法，在城外筑起三丈高的木台，弓箭手立于台上，箭雨往城头倾泻，逼得岐军只能缩在女墙后，用盾牌勉强支撑。
更令人无力的是，每日清晨，城楼上的哨兵总能望见漠北援军源源不断地汇入城下的联营，棕色的帐篷，一眼望不到头！
“父王，再这么耗下去，不用漠北攻城，咱们自己就得先饿死了！”
城主府内，烛火摇曳。
议事厅的案几上摊着一张皱巴巴的泾州地形图，几个将领围着地图，脸色难看。
说话的是岐军先锋将李从曮，他是李茂贞的长子，左臂缠着渗血的绷带，那是三日前守城战御敌时被漠北的狼牙箭所伤。
此刻他一拳砸在案上，声音里满是焦躁。
“弟兄们饿着肚子守城，昨日已有数名兵卒站着站着就栽倒下去，不是被射死的，是饿晕了摔的！”
主位上，李茂贞一身玄色铠甲未卸，甲叶上还沾着干涸的血渍。
听到李从曮的话，他缓缓抬眼，眼底布满血丝，却依旧带着锐利：“慌什么？本王还在，泾州就丢不了！”
话虽硬气，可他心里比谁都清楚处境艰难。
泾州本就不是什么大城，存粮不多，开战前他从凤翔调运的粮草，又在半路上被李嗣源的兵马截了去！
正说着，厅外传来一阵急促的脚步声，一个粮官进来，单膝跪下，声音发颤道：
“大王，城内粮仓……已不足三日之粮了！”
“什么？”几个将领同时惊呼出声。李从曮急声道：“怎么会这么快？不是说还能撑五日吗？”
“是……是城外的流民。”粮官低下头，“前几日漠北攻城，周边村落的百姓都逃进了城，以至每日都从粮仓匀出些粮食赈济，这才……”
这是阳谋——毁掉城外村落，逼迫百姓入城，不得不救！
“知道了。”李茂贞挥了挥手，声音里带着丝丝疲意，“让粮官把剩下的粮按人头分，将士们每日两顿稀粥，百姓一顿，先撑着。”
“父王！”李从曮急道，“将士们饿着肚子怎么打仗？”
“不这么办，城里要先乱了！”李茂贞站起身。
就在这时，又一个亲兵匆匆进来禀报：“大王，漠北的使者求见，说有要事与您商议。”
“漠北使者？”李茂贞眉头一皱，眼中闪过一丝警惕，“他来做什么？”
“看那样子，像是来劝降的。”亲兵低声道，“他说他们元帅钦佩大王的勇武，想和大王谈一谈！”
议事厅里的将领们瞬间炸了锅。
“劝降？呸！让他滚回去！”李从曮怒喝，“咱们岐军就算战死，也绝不会投降漠北胡狗！”
“大王，不能见他！这分明是想动摇军心！”另一个将领也附和道。
李茂贞沉默着，手指在案上轻轻敲着。
良久之后，李茂贞突然开口，“让他进来。”语气平静得让众人意外，“本王倒要听听，漠北的元帅想说什么！”
将领们还想劝阻，却被李茂贞一个眼神制止。
很快，两个岐军士兵押着一个身着漠北服饰的使者走了进来。
那使者身材高大，披着一件棕色狐裘，脸上带着一道从眼角延伸到下颌的刀疤，显得格外凶悍。
他走进议事厅，目光扫过厅内的岐军将领，最后落在李茂贞身上，没有丝毫畏惧，将右手放在胸前，单膝跪地。
用半生不熟的中原话说道：“漠北元帅耶律尧光，遣属下拜见岐王殿下！”
李茂贞坐在主位上，居高临下地看着他，语气冷淡道：“有话直说！”
那使者站起身，拍了拍身上的尘土，大笑道：“大王果然是个爽快人，那在下就直说了。”
“我们元帅说了，他平生最钦佩的就是像大王这样勇武的对手！”
李从曮在一旁冷笑：“少来这套！要打便打，说这些虚的做什么？！”
使者却像是没听见他的话，继续说道：“可钦佩归钦佩，眼下的局势，大王心里应该比谁都清楚。”
“泾州被围十日，我漠北勇士还在源源不断涌来，而城内……”
他故意顿了顿，目光扫过众人紧绷的脸，“据我所知，粮草恐怕已经不足三日了吧？”
厅内的气氛瞬间变得凝重。
李茂贞的脸色沉了沉，却依旧不动声色：“你们倒是消息灵通。”
“知己知彼，方能百战不殆。”使者笑了笑，“我们元帅说了，大王是为英杰，若是就这么战死在泾州，实在可惜！”
“若大王愿意归降我漠北，元帅保证，不伤岐民，待尽收岐地，仍由大王统领！”
“归降？”李从曮怒不可遏，拔出腰间的佩剑，对着使者的鼻子。
“休要胡言！我们父王是大唐的岐王，岂能屈身于你们这些漠北胡狗之下？我看你是活腻了！”
使者却丝毫不惧，甚至迎着李从曮的剑锋往前走了一步：“世子息怒！”
“在下也只不过是奉命传话，至于降不降，全在大王的一念之间！”
他转头看向李茂贞，“就算大王守住了泾州，外无援军，也不过是孤家寡人一个，又能撑多久？！”
厅内陷入了沉默，只有烛火燃烧的“噼啪”声在空气中响起。
将领们都看向李茂贞，等着他做决定。李茂贞的手指紧紧攥着，指甲几乎要嵌进肉里。
归降漠北？！他李茂贞一生征战，从未向谁低过头，更何况是漠北的胡人？
“你回去告诉耶律尧光。”
李茂贞突然开口，声音沙哑却坚定，“岐国绝不会归降漠北。泾州城，就算战至最后一人，也绝不会开门！”
使者脸上的笑容僵住了，似乎没想到李茂贞会如此决绝。
他皱了皱眉，还想再劝：“大王，您再考虑考虑……”
“不必考虑了。”李茂贞打断他的话，语气冰冷，“滚吧！下次再让本王看到漠北的使者，就不是让你滚这么简单了！”
使者见李茂贞态度决绝，语气不善起来：“希望大王不要后悔！”
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