远在千里外的东丹，夜里
东丹营地一角
种桵独自坐在自己的营帐内，一盏孤灯映照着他的侧脸。
他刚刚结束与耶律悖麾下官员关于边境粮草调配的磋商。
就在这时，帐内烛影突然微微一晃，一道几乎与阴影融为一体的身影悄无声息地出现在他面前，双手呈上一封封着火漆的密信。
“种大人，大王手谕。”
种桵眼神一凝，认出来人是徐刃。
心里明白，既是他亲至，大王定有要事吩咐，随后他迅速接过信，拆开火漆，展开素笺，徐墨那熟悉的笔迹映入眼帘：
“之竟，东丹布局已成，漠北诸部自分，短期内无力南顾。然中枢繁剧，伐蜀事急，需卿鼎力。速返洛阳，共议大计。密。”
末尾，是徐墨那方鲜红的私玺。
种桵的目光在“伐蜀事急”和“速返洛阳”上停留片刻，随即起身，将素笺一角凑近桌案的烛火。
待火苗蔓延吞噬完纸张，灰烬，从他指间飘落。
他对徐刃道：“回复大王，种桵即刻启程。”
徐刃低头称是，身影一晃，便如鬼魅般再度消失，仿佛从未出现过。
种桵略作整理，便迈步走向耶律悖的王帐。
有些辞行，必须当面进行，而且，他也需要将徐墨的战略决心，以一种隐晦的方式传递给这位盟友，确保东丹在他离开后，依旧能稳稳牵制漠北。
然而，当他走近王帐时，却察觉到帐内的气氛有些异常。
守卫比平日多了数倍，且个个神色凝重。
通报过后，他掀帘而入，发现帐内不仅耶律悖在座，不良帅李星云、漠北大公主耶律质舞竟在场，甚至连那位行踪诡秘的尸祖降臣，也慵懒地倚在一个角落，把玩着自己一缕紫色的长发。
空气中弥漫着一种压抑的气息，显然正在商议极其重要的事情。
耶律悖见他进来，颔首示意，神色凝重。
“种大人来得正好。”他声音低沉，“我们正在商议一件关乎漠北，乃至可能波及中原的祸事。”
种桵心中一动，面上不动声色，拱手道：“愿闻其详。”
耶律质舞再次开口：
“母后……为了得到‘阴山魃阾石’，已经与‘拔里神肃’达成了合作。”
“而他还有一个兄弟，名为‘拔里神玉’。”
她顿了顿，接着说道：“当年，他们兄弟二人，修炼禁术，联手……屠灭了整个褚特部。”
“他们以整个部族的生命与灵魂为代价，触碰了不该触碰的力量。”
此话落下，帐内一片死寂，唯有灯烛火燃烧的噼啪声。
屠灭整个部族？这是何等的凶残！
种桵闻言，眼神锐利起来。
奥姑继续道，“如今，拔里神肃此刻正在‘荒村’之地布置法阵。”
“他的目标，是即将举行的‘四月会’！他打算在大会期间，将所有参与的勇士尽数屠杀，以其血肉魂魄化为养料，助他提升实力！”
李星云面具下的脸色变得有些难看，此人本来实力就强，要真是让他成了，还得了！
他开口道：“以所有参会勇士为养料？你母亲可知此事？”
奥姑沉声道：“她知道！”
她猛地看向李星云：“不良帅，拔里神肃的力量非同小可，若等他成功将四月会的勇士化为养料，其实力将暴涨到难以想象的地步！”
“届时，恐怕集我们众人之力也难以制服。”
“必须在他完成法阵之前，阻止他！我希望……能借助你，还有诸位之力，除掉此獠！”
一直旁听的尸祖降臣此时却轻笑出声，打破了凝重的气氛。
她话锋一转，语气变得冰冷，“那就在四月会开始前，杀了他！”
帐内杀机骤起。
一直沉默倾听的种桵，此刻心中已是掀起一阵波澜。
他没想到在离开前夕，竟还会出此变数。
任此人坐大，未来必成述里朵之刃，中原之患。但主公密令催返，伐蜀与中枢之事刻不容缓，他无法亲身参与此事。
电光火石间，一个念头在他脑中出现。他上前一步，声音沉稳，瞬间吸引了所有人的目光：
“东丹王，不良帅，尸祖，大公主。”他环视一周，“若要对付拔里神肃，未必需要立刻正面强攻。我们或可借力。”
“哦？种大人有何高见？”耶律悖问道。
种桵目光深邃：“东丹离王庭甚远，各位如今赶去，怕是四月会已然开始！”
众人闻言皆是皱眉，种桵接着说道：“那拔里神肃的图谋，依赖于四月会的顺利进行，依赖于漠北各部勇士的参与。”
“若我们……让那些勇士不敢去，或者让四月会本身变成一个陷阱呢？”
耶律悖疑惑问道：“种大人的意思是？”
他顿了顿，一字一句道：“在漠北各部之中散播流言。”
“就说王后述里朵为了清除异己，巩固权力，已放出‘拔里神肃’，并将在四月会上，借其之手，将参会的所有勇士、各部精英，尽数屠戮，化作他练功的养料！”
此计一出，帐内几人眼睛皆是一亮。
李星云沉声道：“流言杀人，兵不血刃……若流言四起，各部必然人心惶惶，对王后产生极大的疑虑与恐惧。”
“即便有人依旧参会，也必然心怀戒备，甚至可能联合自保，给拔里神肃的行动带来巨大阻力。”
“更重要的是，这将彻底孤立王后述里朵，令她众叛亲离！”
耶律悖猛地一拍案几，赞道：“好计策！”
他立刻转向帐外，沉声喝道：“来人！”
一名心腹将领应声而入。
耶律悖快速下令，将种桵的流言之计细化，吩咐道：
“挑选最机灵、最可靠的斥候，分成十队，携带金银，即刻出发，潜入漠北各部聚居之地。”
“用尽一切办法，在酒肆、集市、部族聚会中，将‘王后借四月会屠杀各部勇士’的消息散播出去！”
“是！”将领领命，匆匆而去。
待事情议定，种桵这才向着耶律悖郑重拱手：
“东丹王，如今我王急令召我返京。种桵今夜是特来辞行的。”
耶律悖闻言，脸上露出真切的不舍与遗憾：
“种大人此时离去，实乃我东丹一大损失！若非中原亦有要事，本王定要强留你多住些时日。”
他深知种桵之才，其定策安邦之能，远非寻常谋士可比。
若非其是为徐墨重臣，他非要强留下不可！
“王爷厚爱，种桵铭记。东丹有大王坐镇，有奥姑相助，更有不良帅、尸祖等英杰在此，纵有风波，亦必能化险为夷。”
随后他又向李星云、奥姑和降臣微微颔首示意：
“漠北之事，关乎重大，有劳诸位费心。种桵虽身返中原，亦会遥祝诸位马到成功，铲除奸邪。”
李星云面具下传来低沉的声音：“种大人放心，此间事了，或许他日你我会在中原再见。”
降臣只是勾了勾嘴角，目光依旧停留在自己指尖，仿佛对这场辞别毫无兴趣。
辞行已毕，种桵不再耽搁，转身离去。耶律悖亲自将他送出营寨之外。
此时，天际已微微泛白，一辆看似普通却极为坚固的马车早已等候在营门外，驾车的是一名神色精干、气息内敛的暗卫。
种桵最后对耶律悖一拱手，掀开车帘，弯腰钻入车厢。
马车缓缓启动，车轮碾过草地，发出辘辘的声响，向着远处平原驶去。
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