小鬼子的侦察机在云层上方嗡嗡叫着，像只烦人的苍蝇。
飞行员透过舷窗往下看，黄土高原上，那支车队像条钢铁蜈蚣，蜿蜒前行，车龙扬起的尘土老高，隔着老远都能看见。
最扎眼的是车队里那些经过伪装、但依旧能看出轮廓的高射机枪，枪口斜指天空，像一片移动的钢铁丛林，阳光照在金属枪管上，偶尔反射出刺眼的光。
飞行员撇撇嘴，推动操纵杆，飞机开始俯冲，带着刺耳的呼啸声降低了高度，意图进行威慑和更清晰的侦查。
几乎就在他刚冲出云层的同时，地面上那些“钢铁丛林”瞬间活了！
训练有素的防空射手们根本不需要等待命令，几乎是本能反应，粗长的枪口齐齐微调，动作整齐划一。
下一刻，沉闷而连续的怒吼撕裂了高原的寂静！
“咚咚咚咚——！”
数不清的炽热弹链如同暴怒的火鞭，猛地抽向天空，在蔚蓝的画布上瞬间织出一张密集的死亡之网，弹头划破空气的尖啸声甚至压过了飞机的引擎轰鸣。
鬼子飞行员吓得魂飞魄散，猛拉操纵杆，飞机几乎是擦着那泼天而来的弹雨边缘，狼狈不堪地重新钻回云层。
机身剧烈颠簸，他能听到几发子弹打在机腹上的“哐哐”声，惊出了一身冷汗。
他不敢再下去试探了，绕着车队远远飞了一圈，除了看到更多同样配置的防空车辆和隐约可见的、坐在卡车上眼神警惕的士兵，再也得不到更多细节，他悻悻地调整方向，返航汇报。
“目标车队规模庞大，目测车辆超过两百，配备极其强大的防空火力，反应迅速，射击精准，其行进方向明确，为西北纵深，建议，建议暂不进行低空拦截，代价可能过大。”
这份语带保留的报告被送到华北方面军司令部时，引起了短暂的讨论。
“八嘎！柯明义这是把家底都搬出来了吗？这么多高射机枪，他要去西北干什么？”一个参谋皱着眉头。
“还能干什么？建工厂，搞军工！”另一个参谋语气带着点嘲讽，也带着点无奈，
“帝国当前首要之务，是巩固南洋战果，获取关键资源，并防备英美反扑及苏联可能的异动。只要他们不主动攻击我们的核心交通线和重要城市，暂时，我们没必要去西北那片戈壁滩上跟他们死磕，无论输赢，付出的代价都太大。”
“难道就眼睁睁看着他们在我们眼皮子底下壮大？”
“壮大？在那种鸟不拉屎的地方，从头开始建工厂？谈何容易！等他们搞出点名堂，帝国早已拿下南洋，届时再回头收拾他们，易如反掌！现在去碰那颗硬钉子，得不偿失。”
争论很快平息。基于现实的考量，或者说，是基于对南洋更大利益的追逐，司令部最终默许了柯明义的这次行动。一道命令被下达：加强对该方向的空中监视，但避免与其发生直接军事冲突。
于是，在之后的日子里，鬼子的侦察机依旧会时不时出现在车队上空，但都保持在安全高度，远远地“护送”一段，像一群无可奈何的秃鹫，看着猎物大摇大摆地走进自己的巢穴，然后调头返航。
柯明义接到车队的报告，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
“瞧见没？老左。”他对身旁的左玉波说，“试一试小鬼子，还是有好处的。”
左玉波扶了扶眼镜，望向浩浩荡荡的车队方向，语气带着一丝兴奋：“看起来，暂时真的可以往大了搞。”
柯明义：“别高兴的太早，再多试试，看看情况吧。”
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