柯明义放下手中的战报，眉头紧锁。
宜昌前线的战况比他预想的还要惨烈。
老蒋这次是真下了血本，调整师顶上去，空军也拼了命，战场态势有所改观，但日军抵抗依然顽强，每前进一步都要付出巨大代价。
他走到巨大的华北-华中态势图前，目光从硝烟弥漫的宜昌，扫过暂时沉寂的太行山，最后落在那些标注着各路军阀势力、此刻却按兵不动的区域。
“都在观望啊……”柯明义低声自语。
桂系、晋绥、滇系……这些手握重兵的地方实力派，眼睛都盯着宜昌，等着看老蒋这把“熔炉”到底能烧出个什么结果。
如果国军再次受挫，恐怕他们刚刚被太行山战果激起来的一点热情，立刻就会冷却下去。
不能等了，必须给老蒋加把火，也必须给这些骑墙派看看，跟着“东山”体系走，是有肉吃的。
“给葛振民发电，”
柯明义转过身，语气果断，“抽调两个中队的‘风啸-37’，挂载对地攻击弹药，以‘志愿航空队’的名义，秘密转场至鄂西前沿机场，接受第六战区（假设番号）前指指挥，优先执行对日军纵深炮兵阵地和后勤节点的打击任务。”
他顿了顿，补充道：“告诉老葛，飞行员要选最老练的，行动要快，打击要狠，打出我们的威风。
但也注意，我们是去帮忙的，不是去抢风头的，战术指挥权交给国军，最后也要多个心眼，不要听他们故意瞎指挥。”
这道命令很快得到执行。
来自太行山的精锐飞行员和他们的座驾，如同幽灵般悄然南下，汇入了国军庞大的航空队序列之中。
他们的到来，立刻在局部空域形成了更强的压制力，对地攻击的精准度和威力也显着提升，有效地减轻了地面部队的压力。
与此同时，柯明义接通了与何振军的秘密通讯。
“振军，东北军那边，可以加码了。”
柯明义直接说道，“把我们刚刚完成测试的那批‘三七式’半自动步枪和配套弹药，优先提供给他们，告诉他们，东西不是白给的，我们要看到行动。”
何振军心领神会：“明白，老板。东北军几位将军早就憋着一股劲要打回老家，之前是担心孤军深入，现在有了我们持续不断的装备支持，他们的底气足了很多。
我这就去安排，促成他们尽快在华北方向，策应宜昌方向，发动一场牵制性攻势。”
“很好。”柯明义点头，“要让他们打出声势，让其他人都看看，率先与我们深度合作的，能得到什么，又该付出什么。”
利益的链条开始转动。
早就与“明义五金厂”有着千丝万缕联系、装备了大量“东山造”武器的东北军残部（或改编后的部队），在获得了这批最新的突击步枪和明确的“鼓励”后，求战欲望空前高涨。
几天后，在华北方向，沉寂了一段时间的战线突然炮声大作。
以东北军旧部为骨干的一支精锐部队，在“东山”提供的炮火和有限的空中支援下，向日军控制的一个交通枢纽发起了迅猛的突击。
这支队伍装备精良，士兵战斗意志顽强，攻势凌厉，迅速突破了日军的前沿防线，一度切断了重要的铁路线，迫使日军华北方面军不得不从其他方向，包括可能增援宜昌的方向，抽调兵力进行堵截。
消息传来，各方震动。
仍在观望的桂系李宗仁、晋绥阎锡山等人，看着东北军率先动手并取得了不错的开局，又得知“东山”连最新的空中力量都投入了宜昌，心思立刻活络起来。
东北军能打，能拿到好处，我们为什么不能？
宜昌前线的压力因此得到了一丝缓解，老蒋虽然对柯明义插手他的战局心情复杂，但此刻也顾不得许多，只能抓住机会，督促部队加紧进攻。
柯明义在指挥部里，看着地图上终于被撬动的多方棋局，微微松了口气。
火候差不多了，榜样已经立起来，援手也已经伸出。
接下来，就看老蒋能不能抓住机会，以及那些军阀们，到底有多少决心和魄力了。
这把火点起来，战局会变得更加复杂，但也唯有如此，才能真正打破僵局，将抗日的力量进一步凝聚起来。
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