狼藉的河床上，血腥味与狼群的腥臊气混合，刺鼻难闻。残余的几头风狼并未立刻离去，它们猩红的眼瞳在远处乱石阴影中闪烁，发出低沉而焦躁的呜咽，似乎仍在权衡着猎物的危险程度。
林青儿持剑而立，冰蓝色的剑锋斜指地面，俏脸苍白，气息微促。肩头的伤口仍在隐隐作痛，鲜血染红了一小片衣衫，但她清冷的眸子却锐利如初，牢牢锁定着那些逡巡不前的畜生，周身散发的寒意形成一道无形的屏障，让狼群忌惮不前。
她微微侧头，余光扫向身后。
林昊倚靠着冰冷的岩壁，艰难地喘息着。他的状况糟糕到了极点，右臂以一个诡异的角度扭曲着，白骨茬刺目惊心，胸口凹陷，浑身浴血，气息微弱得如同风中残烛。唯有那双刚刚睁开不久的眼睛，虽然布满血丝，却透着一股令人心悸的顽强与清醒。
他正用还能动的左手，颤抖着从怀中摸出一个粗糙的小瓷瓶，用牙齿咬掉瓶塞，将里面仅剩的几颗散发着淡淡草木清香的药丸一股脑倒入口中，胡乱嚼碎咽下。这是他离开青阳镇前准备的普通疗伤药，药效有限，但此刻聊胜于无。
药力化开，带来一丝微弱的暖流，勉强压下了几分剧痛。他尝试运转《引星诀》，但经脉如同干涸龟裂的土地，稍稍引动星力便传来撕裂般的痛楚，更是牵动了左臂深处那蛰伏的寒毒，让他忍不住发出一声压抑的闷哼。
“不想死就别乱动。”林青儿清冷的声音传来，没有回头，依旧警惕着外围，“你的伤势很重，内脏破裂，右臂骨折，星力近乎枯竭，还有…一种阴寒的毒素盘踞左臂。乱动星力，只会加速死亡。”
林昊动作一滞，苦涩地扯了扯嘴角。他自然知道自己的情况，但此地绝非久留之所。
“多谢…援手。”他声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。
林青儿沉默了一下，才淡淡道：“同族之人，总不能见死不救。而且，我也很好奇，你一个‘凡品下阶’血脉，是如何在黑风涧深处，弄出这么大动静，还能从星尘八重手中捡回一条命的。”
她的语气平静，却带着一丝不容置疑的探究意味。目光依旧盯着狼群，但林昊能感觉到，一股无形的审视落在了自己身上。
林昊心中一凛，知道这个问题避无可避。林青儿不是那些蠢笨的匪徒，她心思敏锐，实力不俗，自己之前的表现太过异常，必然引起她的怀疑。
他深吸一口气，忍着剧痛，缓缓道：“运气好…捡了点便宜。那黑鳞星蟒…似乎本身状态不对，异常狂暴，像是…受了什么刺激。我误入它的巢穴，它正处在虚弱期，搏命之下，才侥幸得手。”他半真半假地说道，隐去了星坠和星纹草王的关键细节，只强调了星蟒的异常。
“状态不对？异常狂暴？”林青儿捕捉到关键词，柳眉微蹙，“最近黑风涧的妖兽确实比往常更凶戾，我们接取清理任务时也发现了。你可知道原因？”
林昊摇了摇头，犹豫了一下，还是决定透露部分信息，既能取信于对方，也能交换情报：“不清楚具体原因。但我击杀那星蟒后，在其巢穴附近，感受到一种…很隐晦，却很阴冷污秽的气息，让人极不舒服。那些风狼的疯狂，可能也与此有关。”
他点到即止，没有直接说出“星墟污染”的猜测，那太过惊世骇俗。
林青儿闻言，清冷的眸子中闪过一丝凝重。她似乎联想到了什么，低语道：“阴冷污秽…家族巡逻队前几日也曾上报，说涧内某些区域的星力变得驳杂不纯，带有一种罕见的侵蚀性…难道真有什么变故？”
两人一时沉默下来，只有风狼不安的低吼和涧风的呼啸声回荡。
过了片刻，林青儿再次开口，转换了话题：“那些血狼帮的人，为何对你紧追不舍？尤其是那个领头的，星尘八重，在血狼帮里地位不低，不像寻常劫掠。”
林昊眼神一冷，道：“为首那个叫赵厉。他们…是冲着我从蟒穴得到的东西来的。”他依旧模糊处理，“而且，在我被星蟒重伤后，还遇到了黑衣杀手的伏击，淬毒的匕首，星尘六重，手法狠辣，不像普通匪类。”
“杀手？”林青儿猛地回头，清丽的脸庞上第一次露出明显的惊容，“在黑风涧内伏击你？可知来历？”
林昊看着她，缓缓摇头：“不知。但对方目的明确，就是要我的命。我怀疑…”他顿了顿，声音压得更低，“与家族内部某些人有关。”
林青儿瞳孔微缩，瞬间明白了林昊的暗示。家族内斗竟已激烈到雇凶杀人的地步了？而且是在这危险的黑风涧任务中？她冰雪聪明，立刻将此事与林昊测试时的“凡品血脉”、之后的突然崛起、以及大长老一脉的种种打压联系了起来。
她沉默了片刻，目光再次扫过林昊惨烈的伤势，眼中闪过一丝复杂。看来，这位曾经被视为废柴的族兄，处境远比她想象的更加凶险。
“那个赵厉…”林青儿忽然道，“他姓赵。”
林昊猛地抬头：“天风城赵家？”
“嗯。”林青儿点头，“血狼帮虽盘踞山林，但据说背后与天风城某些势力有牵扯。赵家是天风城大族，势力庞大，族风…颇为霸道护短。大长老的长孙林宏，其母似乎就出自天风城赵家一个旁支。”
林昊心中豁然开朗！原来如此！林莽老狗！竟然勾结了外部势力来对付自己父子！难怪那赵厉听到林家名头后只是忌惮，并非十分惧怕，甚至最后退走时那般不甘！
这条信息，至关重要！
“多谢告知。”林昊郑重道。林青儿透露的这个消息，无疑加深了两人之间一种微妙的、基于共同敌人而产生的信任。
“不必。”林青儿转回身，语气恢复清冷，“我只是不希望林家子弟死在外人手里。更何况，若真与赵家有关，此事便不那么简单了。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，最终还是问道：“你…之后有何打算？你的伤势…”
林昊看了一眼自己报废的右臂，感受着体内糟糕的状况，苦涩道：“先回去交任务，其他的…再说。”当务之急是稳住伤势，然后尽快搞到赤阳火莲为父亲疗伤，并准备前往天风城。但这些，没必要对林青儿全盘托出。
林青儿看了他一眼，似乎想说什么，但最终还是没开口。她从自己怀中取出一个小巧精致的白玉瓶，屈指一弹，瓶身稳稳落在林昊还能动的左手边。
“这是‘冰心凝露膏’，对压制异种能量和稳定伤势有些效果。或许能缓解你左臂的毒素。”她的声音依旧平淡，仿佛只是随手施为，“此地不宜久留，那些风狼虽暂退，但血腥味可能会引来更麻烦的东西。能走吗？”
林昊微微一怔，看着那玉瓶，心中泛起一丝波澜。冰心凝露膏，他听说过，是林家旁系一脉独有的疗伤灵药，价值不菲，对寒毒类伤势有奇效。这份人情，可不小。
“多谢。”他没有矫情，抓起玉瓶，小心收好，“还能撑住。”
他挣扎着，用左手支撑着岩壁，忍着全身散架般的剧痛，一点一点地站了起来。每动一下，都冷汗直流，脸色煞白。
林青儿见状，没有出手搀扶，只是默默地将警戒范围扩大了几分，剑尖上的寒气越发凝练，逼得那些蠢蠢欲动的风狼再次后退了一些。
两人之间，一种基于当前形势的、脆弱的临时同盟关系，似乎悄然建立。但林青儿看向林昊背影的目光中，那份好奇与探究，却愈发浓郁了。
凡品下阶血脉？重伤垂死反杀星尘八重？神秘的杀手？可能与赵家有关的阴谋？还有黑风涧的异常…
这个族兄身上的秘密，恐怕比他表现出来的伤势还要沉重得多。
她不再多言，只是淡淡道：“跟紧我，我知道一条相对安全的小路回外围。”
说完，她率先转身，青色的身影如同指引的灯火，向着涧外方向走去。
林昊咬紧牙关，拖着残破的身躯，一步一步，艰难地跟上。
夕阳的余晖将两人的影子在狼藉的河床上拉得很长，空气中弥漫着未散的血腥与悄然滋生的、微妙的信任与疑虑。
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