风炎学院医堂，一间充斥着浓郁药香的单人病房内。
林昊躺在柔软的床榻上，周身被柔和的治愈星芒笼罩。数位擅长疗伤的木属性星魂师长老轮流出手，精纯温和的生命能量如同涓涓细流，滋养着他破碎的骨骼、撕裂的经脉以及受损的内腑。
剧痛如同潮水般阵阵袭来，但比剧痛更清晰的，是胸口星坠传来的、持续不断的温凉气息。这股气息仿佛拥有灵性，主动引导着外来的治愈能量，更高效地修复着最细微的损伤，尤其是那些被赵厉赤炎星力灼伤、难以祛除的暗伤，在星坠那独特的力量面前，竟如同冰雪消融般被轻易化去。
“咦？”一位正在为他接续右肩胛骨的长老轻咦一声，眼中闪过一丝诧异，“小家伙，你的身体恢复力……似乎异于常人。尤其是对这火毒残余的化解，竟如此彻底？”
林昊心中一凛，面上却露出疲惫而感激的神色：“或许是弟子修炼的功法，以及之前服用过一些特殊丹药的缘故。”他将原因归咎于功法和丹药，这是最不容易引起怀疑的说法。
那长老点了点头，并未深究，只是赞道：“意志坚韧，根基雄厚，难怪能创造如此奇迹。”
接下来的几天，林昊便在医堂中静心疗伤。他不止一次“听”到外面走廊里，其他弟子激动地讨论着他与赵厉那惊世一战，“木尘”之名，已然成为外院乃至部分内院弟子口中热议的传奇。以星尘境八重，在死亡之组连胜强敌，最终逆伐九重巅峰的赵厉，强势晋级全院十六强！这战绩，堪称本届大比迄今为止最大的黑马！
期间，王壮几乎每天都来，带来外界的消息和各种滋补的汤药，憨厚的脸上满是崇拜与担忧。林青儿也来过一次，依旧是那副清冷模样，只是留下了一瓶品阶极高的“冰心玉露丸”，对修复经脉暗伤有奇效，并未多言，但眼神中的认可却比以往任何一次都要清晰。甚至连墨渊，都托人送来了一缕精纯的剑意感悟，助他凝练精神力。
这些善意，林昊都默默记在心里。
七日后，当最后一位长老收回治愈星力，林昊缓缓从床榻上坐起。他活动了一下重新接续、包裹着绷带的手臂和肩膀，虽然依旧有些隐隐作痛，动作也稍显滞涩，但主要的伤势已然稳定，星力也恢复了大半，甚至因祸得福，在那场生死搏杀和后续的修复中，变得更加凝练，对《凝星化璇诀》和《碎星指》的感悟也更进一步。
“你的恢复速度，远超预期。”负责最后检查的白须长老抚须笑道，“十六强赛在三日后举行，好生调息，莫要留下隐患。”
“多谢长老。”林昊恭敬行礼。
当他换上一身干净的青衫，走出医堂，重新沐浴在阳光下时，感觉恍如隔世。短短七日，他从一个濒临死亡的重伤者，恢复到了可堪一战的状态，这其中，星坠的作用至关重要。
他并未直接返回宿舍，而是被一位执事引领，来到了内院区域的一间偏殿。殿内已有数人等候，正是此次晋级全院大比十六强的其他弟子，包括林青儿、墨渊，以及几位气息浑厚、眼神锐利的内院天才。
当林昊踏入殿门时，几乎所有人的目光都瞬间聚焦在他身上。好奇、审视、忌惮、战意……各种情绪不一而足。林青儿对他微微颔首，墨渊则依旧是那副冷峻模样。几位内院天才在最初的惊讶后，也迅速恢复了平静，但眼神中的轻视却收敛了许多。实力，是赢得尊重最快的方式。
主持此次集会的，是一位身穿星辰法袍、气息渊深如海的老者，乃是内院一位资历极深的长老，姓韩。
韩长老目光扫过殿内十六人，在掠过林昊时，微微停顿了一下，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“恭喜诸位，成功晋级十六强。”韩长老声音平和，却自带威严，“能站在这里，便证明你们是本院此代弟子中的佼佼者。接下来的比赛，将不再分区，随机抽签，对手可能是外院，也可能是内院，望尔等做好准备。”
众人神色皆是一凛，真正的龙争虎斗，现在才开始！
韩长老继续道：“为激励尔等，学院决定，十六强弟子，皆可获赠五千积分，并可进入‘星辰池’外围区域洗礼一次。”
五千积分！星辰池洗礼！
众人眼中都露出热切之色，这可是实打实的好处！
“此外，”韩长老话音一顿，目光再次扫过众人，尤其在林昊、林青儿、墨渊等几人身上停留片刻，“尔等表现，已被诸位内院长老关注。大比之后，根据最终排名与潜力评定，将有机会被长老收为亲传，获得资源倾斜与悉心指导。”
此言一出，连几位内院天才都呼吸微促。被内院长老收为亲传，意味着更好的功法、更多的资源、更强的靠山，是无数弟子梦寐以求的机缘！
林昊心中亦是一动。资源倾斜，正是他目前最需要的！若能成为某位长老的亲传，不仅修炼速度能大大加快，或许也能借助长老的力量，更好地隐藏自身秘密，甚至……探查母亲和星神殿的线索。
他能感觉到，有几道隐晦而强大的神识，似乎正从殿外扫过，在他身上停留的时间，明显比其他弟子要长上片刻。那目光中，带着审视、好奇，以及一丝……认可。
显然，他这匹“黑马”，已经成功引起了内院真正高层的注意。
集会结束后，林昊走出偏殿，深深吸了一口气。十六强，只是一个新的起点。接下来的对手，将更加强大，战斗也将更加残酷。赵家的威胁也并未解除，只会因为他展现出的潜力和受到的关注而变得更加隐晦和致命。
但他无所畏惧。
他握了握拳，感受着体内流淌的力量和胸口星坠的温凉。
长老青睐？资源倾斜？
他全都要！
而现在，他需要利用这三天时间，彻底恢复伤势，并将与赵厉一战的感悟消化，让实力再进一步！
他抬头，望向内院深处那高耸入云的修炼塔，眼神锐利。
十六强赛，我来了！
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