程府门口的下人们窸窸窣窣地起身，垂手侍立，不敢直视这位新晋的将作监丞、手持金牌的宣宜乡君。
程始迎上来，嘴唇动了动，想说什么，最终只化作一句：“回来了……累了吧？快进去歇歇。”
程少商微微颔首：“阿父。”目光掠过他，看向他身后空荡荡的门廊。萧元漪果然没来。
她并不意外，径直往自己院里走。沿途遇到的仆妇婢女，无不屏息凝神，躬身退避。
莲房跟在她身后，低声道：“女公子，夫人她……”
“不必提她。”程少商打断，语气没什么起伏。
回到院里，她卸下官袍，换上一身家常旧衣。那面沉甸甸的金牌被她随手放在妆台上，与那些木工工具堆在一处。
“去将作监。”她对莲房道。战事未歇，军械督造的担子还在肩上。
将作监里，气氛与程府截然不同。
匠人们见她进来，纷纷停下手头活计，恭敬行礼：“程丞。”
程少商摆手：“忙你们的。”她走到正在赶制的一批弩机前，拿起一个零件仔细查看。淬火工艺改进后，良品率稳定，但速度还是不够。
“程丞，”一个老匠人凑过来，指着图纸上一处，“此处机括，按您说的改了后，组装是快了，但力道似乎弱了些。”
程少商接过图纸，又拿起实物比照，沉吟片刻：“不是力道弱，是卡榫咬合角度偏了半厘。用我前日做的那个量具再校一遍。”
老匠人一拍脑门：“是了！瞧我这老眼！”连忙招呼徒弟去取工具。
程少商又巡视了几处，指出几个细节问题。她话不多，但句句切中要害，匠人们心服口服。
忙到日头偏西，她才揉着发酸的脖颈走出工坊。迎面就见凌不疑站在院中那棵老槐树下，不知等了多久。
他今日未着甲，一身墨色常服，更显得身姿挺拔。见她出来，他目光径直落在她脸上。
程少商停下脚步，依礼：“凌将军。”
凌不疑走近几步，距离拿捏得比以往更远些，但目光却更直接：“恭喜程丞。”
“分内之事，不敢当将军贺。”程少商语气平淡。
凌不疑看着她眼下淡淡的青影，忽然道：“军械督造虽急，程丞也当保重自身。”
程少商抬眼，有些意外。这话不像是他会说的。
“谢将军关心。”她依旧客气，“将士们在前线拼命，将作监不敢懈怠。”
凌不疑沉默一瞬，道：“新送去的干粮和车辆，前线反馈甚好。陛下……很欣慰。”
“那就好。”程少商点头，“若将军无军务指示，下官告退。”
她再次用官职划清界限。
凌不疑看着她疏离的背影，这次没有阻拦，也没有不悦。他只是站在原地，眸色深沉，不知在想什么。
程少商升官授牌的消息，像一块巨石投入都城的深潭。
羡慕者有之，嫉妒者有之，更多的则是观望。一个女子，凭借工器之术位列朝堂，手握直奏之权，这在本朝是头一遭。各方势力都在掂量她的分量。
几日后的宫宴，程少商的位置被安排得靠前了许多。她能感受到来自四面八方的打量，或明或暗。
席间，一位宗室老王爷端着酒杯，踱步过来，笑眯眯道：“宣宜乡君，哦不，该称程丞了。年纪轻轻，便有如此作为，真是后生可畏啊。”
程少商起身：“王爷过奖。”
老王爷捋着胡须，话锋一转：“只是，女子为官，终究于礼不合。程丞既有此才，何不为家族多考虑些？听闻程家子弟中，亦有聪慧者……”
这是来替人当说客，想分一杯羹，或是让她提携族中子弟了。
程少商神色不变：“王爷此言差矣。下官所为，一为报效陛下知遇之恩，二为解前线将士之急，三为天下百姓谋利。与礼合不合，陛下自有圣裁。至于程家子弟，若有才学，自有科举正道，下官人微言轻，不敢徇私。”
她声音不高，却清晰传入附近几人耳中。那老王爷脸色变了变，干笑两声：“程丞真是……公忠体国。”讪讪地走了。
不远处，凌不疑将这一幕尽收眼底，唇角几不可察地弯了一下。这般干脆利落的拒绝，倒是她的风格。
宴席过半，文帝心情颇佳，目光扫过程少商，又看向席间一众年轻儿郎，忽然笑道：“宣宜乡君才貌双全，如今又立下功劳，不知可曾考虑过终身大事？朕倒是可以为你留意一二。”
席间瞬间安静下来。无数道目光，包括凌不疑骤然锐利的视线，都聚焦在程少商身上。
程少商放下筷子，起身，行至殿中，敛衽一礼，声音沉稳：“臣女，谢陛下厚爱。”
她抬起头，目光清正，看向御座上的文帝：“然，臣女志不在此。前有班昭续写《汉书》，后有木兰代父从军。臣女不才，唯愿效仿先贤，于工器一道略尽绵力，为陛下分忧，为天下谋福。婚姻之事，非臣女所愿，亦不敢以此琐事烦扰圣心。”
一番话，不卑不亢，明确拒绝了皇帝的“做媒”，也将自己的志向摆在了明处。
文帝愣了一下，随即朗声大笑：“好！好一个‘志不在此’！是朕拘泥了！既如此，朕便允你，你的婚事，由你自己做主！”
“谢陛下恩典！”程少商深深叩首。心中一块大石落地。有了皇帝这句话，日后便无人能凭父母之命、媒妁之言强迫于她。
凌不疑握着酒杯的手指微微收紧，看着她平静无波地退回座位，心底那股说不清道不明的躁意再次翻涌。她自己做主？她究竟想做什么？
宫宴之后，程少商的名字再次被推上风口浪尖。
拒绝皇室做媒，言明志在工器，这番举动比她被封官授牌更令人震惊。都城中议论纷纷，有赞她志向高远的，也有骂她离经叛道、不识抬举的。
程府的门槛却并未因此冷落，反而有不少人家递来帖子，意图结交。其中意味，耐人寻味。
程少商一概不理，只专注于手中事务。她利用将作监的资源，开始系统整理自己所知的各种工艺技术，绘制成册。同时，她的庄子规模也在逐步扩大，新式的纺车织机开始小范围流传，带来的收益颇为可观。
这日，她正在核对一批新式营垒防御工事的草图，程始来了院里，搓着手，神情有些局促。
“嫋嫋……”他欲言又止。
“阿父有事？”程少商放下笔。
“那个……你阿母她……”程始吞吞吐吐，“她这几日身子不大爽利，胃口也不好……你看，你是不是……去看看？”
程少商抬眸，看着父亲为难的样子，沉默片刻。
“阿父，”她声音平静，“太医可来看过了？”
“看、看过了，说是郁结于心，需静养。”
“既然太医看过了，自有方子。我去与不去，于她病情并无益处。”程少商重新拿起笔，“将作监事务繁忙，陛下催得急，我实在抽不开身。阿父代我问候便是。”
程始张了张嘴，看着女儿冷淡的侧脸，最终什么也没说，叹了口气，默默走了出去。
程少商盯着面前的草图，笔尖在纸上停顿良久。
郁结于心？
她扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的浅笑。
早知今日，何必当初。
她现在很忙，有太多事情要做，没时间，也没心思，去理会那些早已被她抛在身后的纠葛。
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