漕运清淤的功绩让程少商在朝中彻底站稳了脚跟。那枚紫金鱼袋不再仅仅是恩宠的象征，更成了她实打实权责的印证。她变得更加忙碌，勘查、绘图、调度、督察，行程排得密不透风。
程府几乎成了她偶尔过夜的驿站。萧元漪彻底沉寂下去，不再过问她的任何事，连带着程家其他各房也歇了攀附或指摘的心思——差距太大，已非他们所能置喙。
这日，程少商刚从陇西考察一条古栈道回来，风尘未洗，宫里的旨意便到了。
不是宣召，是直接擢升的制书。
“……宣宜乡君、将作监少监程少商，勤勉王事，屡建功勋。着晋工部侍郎，仍兼领将作监事，赐……”
工部侍郎！正四品上！实权京官！
饶是程少商心性沉稳，接旨时指尖也微微颤了一下。这不是虚衔，是真正踏入王朝核心权力机构的门槛。
消息像长了翅膀，瞬间传遍都城。
工部衙门内，一众官员神色复杂地看着这位新上任的、年纪轻得过分、且是女子的顶头上司。有惊疑，有审视，也有几分认命——能走到这一步，已非“幸进”二字可以概括。
程少商第一日到任，并未多言，只将此前勘查整理的全国河道、官道详情，以及后续五年修葺规划草案，放在了工部尚书的案头。
草案厚厚一摞，条分缕析，数据详实，连可能遇到的困难与应对之策都列得清清楚楚。
老尚书翻看半晌，摘下眼镜，长叹一声：“后生可畏。”自此，再无人敢因她的年龄性别而有半分轻视。
凌不疑得知这个消息时，正在校场练兵。
他手中长枪一顿，随即恢复如常，只“嗯”了一声，继续操练阵型。直到日落西山，兵士散去，他才独自在校场边站了许久。
暮色四合，寒风吹动他玄色衣袍。他想起初次在宫宴上见她，那个看似柔弱却眼神倔强的小女娘；想起她在将作监专注绘图的样子；想起堤坝上她满身泥泞却目光清亮的模样……
如今，她已是工部侍郎。
他们之间的距离，似乎已不是他快马加鞭就能追赶得上的。
程少商无暇理会外界纷扰。
工部侍郎的职责远比将作监繁复庞杂。她不仅要继续推进各项工程，还要协调与其他各部的关系，审核各地上报的工事预算，应对御史台的质询。
她展现出惊人的学习能力和处事手腕。技术问题，她比谁都精通；官场往来，她虽不热衷，却也分寸得宜，不卑不亢。她提出的“以工代赈”之法，在几处受灾郡县推行，既修缮了水利道路，又安顿了流民，颇得民心。
她的名声，渐渐从“能干”转向了“能臣”。
这日下朝，天空飘起细雪。程少商沿着宫道慢慢走着，脑中还在思索河东一项水利工程的预算争议。
“程侍郎。”一个温和的声音在旁边响起。
程少商回神，侧头看去，是楼垚。他穿着御史台的官袍，身形清瘦了些，眉宇间添了几分沉稳。
“楼御史。”程少商微微颔首。
楼垚看着她，目光复杂，有欣赏，有感慨，最终化为一丝释然的浅笑：“一直未曾恭喜程侍郎高升。”
“多谢。”程少商语气平和。
两人并肩走了一段，沉默片刻，楼垚轻声道：“看到程侍郎如今模样，我便知道，当初……是我狭隘了。这天地，原比我想象的要广阔。”
程少商明白他指的是当初那点未曾挑明的情愫。她停下脚步，看向他，目光清正：“楼御史亦找到了自己的路，很好。”
楼垚笑了笑，带着些许苦涩，更多是坦然：“是。各自安好，便是最好。”他拱手一礼，“雪大了，程侍郎慢行。”
他转身走向另一个方向，背影在雪中渐行渐远。
程少商看着他的背影，心中并无波澜。有些人，有些事，错过便是错过了。如同这落雪，覆在地上，终究会化去，留不下痕迹。
她继续往前走，却在宫门处，看到了那个玄色的身影。
凌不疑站在那里，似乎等了很久，肩头落了一层薄雪。他看着她，目光深沉如古井，里面翻涌着太多她不想读懂，也无需再懂的情绪。
程少商脚步未停，走到他面前，依礼：“凌将军。”
凌不疑沉默地看着她，看了许久，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“工部侍郎……恭喜。”
“谢将军。”程少商语气疏淡。
“我……”他似乎想说什么，喉结滚动了一下，最终却只是道，“河西军报，新的烽燧台，按你改良的图纸所建，预警距离增加了二十里。多谢。”
“此乃下官分内之事。”程少商微微躬身，“将军若无其他军务指示，下官告退。”
她再次干脆利落地从他身边走过，没有半分留恋。
凌不疑站在原地，没有回头。雪花落在他浓密的睫毛上，带来冰凉的触感。他听着她渐行渐远的脚步声，清晰地意识到，那道横亘在他们之间的鸿沟，已深不见底，再也无法跨越。
她不再是从前程家那个需要挣扎求存的小女娘，而是凭自身能力立于朝堂的工部侍郎程少商。
她的世界，早已不需要他。
开春，程少商主持修订的《工部营造法式》颁行天下。
这部汇集了她多年心血、融合古今智慧的典籍，成为了官工匠造的标准。与此同时，她庄子上的农事试验也有了新突破，一种更耐寒的麦种被选育出来。
她似乎永远在向前，不停歇。
这日，她难得休沐，在庄子上的书房里整理旧物。翻出一只落了灰的小木匣，里面是她年幼时偷偷做的几个小机关锁，粗糙，却透着股灵巧劲儿。
她拿起一个，指尖抚过那些稚嫩的榫卯痕迹，恍如隔世。
莲房端着茶水进来，见她对着那小锁出神，便笑道：“女公子如今做的，可是利国利民的大机关了。”
程少商放下小锁，笑了笑，没说话。
利国利民吗？或许吧。她只是做了自己想做的，能做的，走了自己该走的路。
她推开窗，窗外春意盎然，田垄整齐，水车缓缓转动，庄户在田间忙碌，孩童在垄边嬉戏。
这就是她想要的。自在，踏实，能掌控自己的人生。
至于那些过往的恩怨，那些曾让她痛苦的人和事，早已被她远远抛在身后。
他们后不后悔，认不认错，于她而言，已不再重要。
重要的是，她程少商，按照自己的意愿，活得很好。
这就够了。
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