他跟着戚真真多年，自然知道当年的内情，可他从未想过，太后竟会如此狠心，连最后一点情分都不顾。
“可是太后。”
陈武迟疑道。
“赵腾如今在中州的私宅里，身边虽没了禁军，却也有几个心腹护卫。而且……他毕竟曾是禁军统领，若是不明不白死了，怕是会引皇上起疑……”
“疑？”
戚真真冷笑一声，眼中的狠厉更甚。
“等他死了，死无对证，皇帝就算疑，又能查到什么？当年的人，不是死了就是老了，谁还敢出来说三道四？”
她顿了顿，从腕上褪下一只羊脂玉镯，玉质温润，却在暗处泛着冷光。
“你亲自去一趟。拿着这个，去找‘影’的人。告诉他们，事成之后，再送一箱黄金到他们的据点。”
“影”是江湖上的杀手组织，拿钱办事，从不过问缘由，当年赵腾除去几个不听话的禁军，用的就是他们。
陈武看着那只玉镯，知道太后这是下定了决心，再无转圜的余地。
“奴才遵命。”
陈武接过玉镯，小心翼翼地揣进怀里。
“那……用什么名目？”
“冬日天寒。”
戚真真望着窗外沉沉的夜色，声音冷得像冰。
“就说……他染了时疫，暴毙了。”
陈武点点头，又磕了个头，才悄无声息地退了出去。
暖阁里再次陷入死寂，只剩下戚真真粗重的喘息声。
她重新拿起那只紫檀木匣，指尖拂过明黄色绸布上的“宸”字，忽然低声笑了起来，笑声里带着悲凉，又带着一丝疯狂。
“陛下。”
她对着空气喃喃自语。
“不是臣妾要负你，是这宫里的日子，容不得半点心软啊……”
窗外的风雪更大了，卷着雪沫子拍打在窗棂上，发出呜呜的声响，像极了无数冤魂在哭泣。
而长乐宫的这盏孤灯，在无边的黑暗里摇曳着，仿佛随时都会被寒风吞噬，连同那些被掩埋的真相，一起沉入不见底的深渊。
王伴伴跟着皇帝回了养心殿，一路无话。
直到看着皇帝进了暖阁，他才松了口气，后背的冷汗已经冻成了冰，贴在身上又冷又硬。
“王总管。”
一个小太监凑过来，递上一杯热茶。
“皇上这气性，可真够大的。”
王伴伴接过茶盏，指尖的颤抖却没停。
他望着暖阁紧闭的门，心里七上八下。
皇帝方才那句“想做第二个赵腾”，像根针，时时刻刻扎在他心上。
这宫里的人，谁不是如履薄冰？
赵腾当年何等风光，如今却被圈在中州的私宅里，连宫门都踏不进。
可就算这样，太后还是容不下他……
王伴伴打了个寒颤，将杯中热茶一饮而尽。
热气顺着喉咙滑下去，却暖不了心底的寒意。
他知道，这场风波，才刚刚开始。
而他们这些人，不过是风暴里的蝼蚁，稍有不慎，便会粉身碎骨。
暖阁内，皇帝站在窗前，望着窗外漫天飞雪。
桌上的奏折堆了厚厚一摞，他却一个字也看不进去。
脑海里反复回响着戚真真的话，回响着那些被掩埋的过往。
他拿起一支狼毫，蘸了墨，却迟迟没有落下。
良久，才在纸上写下两个字。
赵腾。
笔尖的墨滴落在纸上，晕开一小团黑影，像一个预兆，预示着这场即将席卷宫廷的风暴，已在所难免。
养心殿的夜总是比别处更沉。
更漏滴答着敲过三响，殿外的风雪渐渐歇了，只余下檐角冰棱融化的水声，断断续续，像谁在暗处啜泣。
皇帝推开书房的暗门时，指腹抚过雕花廊柱上那只不起眼的铜兽。
兽口衔着颗滚圆的铜珠，须得顺时针转三圈，再逆时针转半圈，才能触到内里的机括。
这是他十五岁那年，即将亲政的前夜，老太监颤巍巍捧来先帝遗诏时，附在他耳边说的秘密。
“历代先帝皆有影卫，自束发入暗，至死方休。主崩，则影卫殉。主立，则新卫继。”
老太监的声音比纸还薄。
“此乃皇室根基，纵是太后，亦不可知。”
那时他只当是陈年旧闻，直到三年前，亲眼看见先皇影卫在灵前饮鸩，二十七个黑衣人影倒在金砖地上，血顺着砖缝漫开，像极了御花园里那些被踩碎的朱砂梅。
“咔哒”一声轻响，廊柱后缓缓移出一道窄门，仅容一人侧身通过。
门轴上抹了浸过蜡的油脂，转动时悄无声息，只有门内透出的冷光，在地上投出狭长的影子。
皇帝头也不回地迈进去，玄色常服的下摆扫过门槛，带起一丝微尘。
身后的暗门随着他的脚步缓缓合拢，最后一声轻响淹没在密道深处的风里，仿佛从未存在过。
密道比想象中更长。
两侧的墙壁由青灰色条石砌成，每隔丈许便嵌着盏长明灯，灯芯浸过鲸油，燃得静而稳，将他的影子拉得忽长忽短。
脚下的石阶被磨得光滑，显然走的人不算少，却又处处透着刻意的隐蔽。
石阶边缘没有扶手，转角处的弧度恰好避开灯光直射，连呼吸声都像被这幽深的甬道吞了去。
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