南辰王军过青峡关时，正是惊蛰刚过的时节。
关外的风还卷着残雪，入关后却已闻见新草破土的气息，青峡关守将率部迎出三里地，远远便见那支玄甲铁军踏着晨雾而来，马蹄落处碾碎薄冰，甲叶相击的脆响里，竟听不出半分冗杂。
守将翻身下马时，手指还在微微发颤。
他守关十年，见过形形色色的军队，却从未见过这样的队伍。
数万将士列阵而行，竟听不到一句私语，唯有旗帜在风里舒展的猎猎声，与步伐同频的呼吸声。
玄色甲胄被晨露打湿，在朝阳下泛着冷硬的光，队列严整得像用墨线量过。
前军的长矛斜指天际，后军的辎重车辙深浅如一，连战马的鬃毛都修剪得整整齐齐，鼻孔里喷出的白气都像是按规制排好的。
“末将参见小南辰王！”
守将单膝跪地，视线不敢抬得太高，只瞥见一双皂色云纹靴停在眼前，靴底沾着关外的冻土，却没带半星泥尘。
“免礼。”
他远远望着那道身影，听他声音清冽如冰泉。
“清点粮草，校验军械，一个时辰后开拔。”
守将应声起身，偷眼看向这位年仅二十的藩王。
他玄甲外罩着件月白披风，风帽推在脑后，露出光洁的额角，眉眼间尚带着少年人的清俊，可那双眼睛扫过队伍时，却藏着与年龄不符的沉静锐利。
方才过关时，有个小兵的甲片松了，还没等伍长呵斥，他已勒住马缰，声音不高不低却清晰传遍队列。
“甲胄不整，何以御敌？”
那小兵脸霎时白了，手忙脚乱地系甲带，指节都在打颤。
周围的将士纹丝不动，连眼皮都没多眨一下，仿佛那声斥责不是落在同袍身上，而是敲在自己的甲胄上。
小南辰王没再多说一个字，只看着小兵系好甲片，才策马前行，可自那以后，整个队伍的气息更凝了，连马蹄声都比先前沉了三分。
入营的第一夜，青峡关下起了春雨。
守将本想备些热酒送去王军大营，刚走到营寨外，就被巡夜的哨兵拦住了。
那哨兵不过十六七岁，眉眼尚带稚气，握着长戟的手却稳如磐石。
“军营禁酒，军规第三十二条。”
“我是青峡关守将，特来……”
“无论何人，皆需遵王军军规。”
哨兵打断他的话，语气没有半分退让。
“若有军务，可持令牌入中军帐；若无，辰时之后再来。”
守将愣在雨里，看着哨兵转身融入夜色，背影挺直如松。
他忽然想起去年冬月，有支友军过境，夜里喝得酩酊大醉，还与关兵起了冲突，闹得鸡飞狗跳。
可眼前这片营帐，明明驻扎着数万大军，却静得只能听见雨打帐篷的沙沙声，连巡夜的脚步声都隔着固定的时辰，分毫不差。
后半夜雨势渐大，守将放心不下，披着蓑衣又去营外查看。
远远望见中军帐还亮着灯，帐外立着个身影，是王军的副将谢云。
守将上前问道。
“谢将军，这般大雨，怎还守在帐外？”
谢云朝他拱手，声音压得很低。
“王爷正在核对粮草账册，吩咐过不许人打扰。”
他顿了顿，指了指帐边的一处矮棚。
“方才巡营的士兵发现有两袋干粮受了潮，正跪在那里领罚呢。”
守将顺着他指的方向看去，果然见两个士兵跪在泥水里，背上各背着一根荆条，雨水顺着他们的甲胄往下淌，却始终挺直着脊背。
“不过两袋干粮……”
守将有些不忍。
“况且是天灾所致。”
“王爷说过。”
谢云的声音带着几分敬畏。
“粮草乃三军之命，一粒米都容不得马虎。受潮的干粮若发给士兵，轻则闹肚子，重则误了军机。他们身为粮草兵，没能及时做好防护，便是失职。”
正说着，中军帐的灯灭了。
小南辰王推门而出，雨水打湿了他的发梢，他却像是毫无察觉，径直走到那两个士兵面前。
“知罪吗？”
“知罪！”
两人齐声应答，声音在雨夜里格外响亮。
“今日淋雨三个时辰，明日随前军冲锋，戴罪立功。”
小南辰王的声音听不出喜怒。
“记住，王军的规矩，是用命换来的。”
“谢王爷！”
两个士兵重重叩首，额头磕在泥地里，溅起一片水花。
守将站在一旁，忽然明白了为何南辰王军能百战百胜。
去年在北境，有支敌军假意投降，半夜突袭，是小南辰王亲率三百亲兵死守城门，他身中三箭，却始终站在最前线，直到援军赶到。
战后清点，三百亲兵无一退缩，战死的士兵手里都还紧握着长矛。
天亮时雨停了，王军开始拔营。
守将站在关楼上看着，只见士兵们有序地拆卸帐篷，打包辎重，没有一人争抢，没有一物遗落。
有个年轻的士兵不小心踩坏了百姓的菜畦，立刻停下来，从怀里掏出几枚铜钱放在田埂上，又对着菜畦深深鞠了一躬，才小跑着跟上队伍。
小南辰王骑马走在队伍最前方，披风在晨光里猎猎作响。
他忽然勒住马，回头看向青峡关的方向，目光与关楼上的守将相遇。
守将连忙拱手行礼，见他微微颔首，随即调转马头，策马前行。
马蹄扬起的尘土渐渐远了，关楼下的百姓却围了上来，指着王军离去的方向议论着。
“这就是南辰王军啊，果然名不虚传。”
“你看他们的盔甲，擦得比镜子还亮。”
“昨天夜里那么大雨，我家孩子哭闹，愣是没听见军营里有一点动静。”
守将望着那支玄色的队伍消失在远方的山道上，心里忽然生出一股莫名的激动。
他知道，有这样的军队守护着疆土，再凶猛的敌人也不足为惧。
而那位年轻的藩王，用他的严明与铁血，将一群寻常的士兵，淬炼成了一把无坚不摧的利刃。
风从关外吹来，带着新草的清香，守将深吸一口气，仿佛闻到了胜利的味道。
他转身对身边的亲兵说。
“传令下去，即日起，青峡关守军，以王军为楷模，整肃军纪，不得有丝毫懈怠！”
亲兵领命而去，关楼上的旗帜在风里舒展，阳光穿过云层，落在“南辰王军”四个大字上，耀眼得让人不敢直视。
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