从那天起，船舱便成了李慕然的“训练场”。
鬼手按照纸册上的记录，一点点教他模仿李慕然的言行。
学说话时，鬼手找来几个江南籍的船工，让李慕然跟着他们学口音。
江南话软糯婉转，与北方话的硬朗截然不同，李慕然起初总是学不像，一开口就带着北方的腔调。
鬼手便拿着一根小竹条，只要他说错一个字，就往他手上抽一下。
几天下来，李慕然的手心被抽得通红，却也终于能说一口流利的江南话，虽然还带着几分生硬，却已能蒙混过关。
学走路时，鬼手让他背上一个沉重的货郎担，在船舱里来回走动。
货郎担压得他肩膀生疼，腰也不得不弯下来，久而久之，他走路时便习惯性地佝偻着背，像极了常年挑担的货郎。
学做事时，鬼手更是严格。
他让李慕然学着编货郎担上的竹筐，学着辨认各种针头线脑的价格，甚至让他学着给船工补衣服。
李慕然从小养尊处优，哪里做过这些粗活？
编竹筐时，手指被竹篾划破，鲜血直流。
补衣服时，针扎到手心，疼得他直咧嘴。
可他咬着牙，从未说过一句放弃。
他知道，每一次疼痛，都是在为他的复仇之路铺路。
中州的暮春，太极殿前的海棠开得正盛，粉白的花瓣被风卷着，落在朱红的宫墙上，添了几分暖意。
刘徽坐在御座上，指尖轻轻叩着扶手，目光掠过阶下肃立的群臣，最终落在了角落里一身银甲的身影上。
那是他的皇叔，小南辰王周生辰。
自半年前周生辰率大军回京平定戚氏叛乱，这朝堂才算真正安稳下来。
戚真真的党羽被逐一肃清，依附太后的官员或罢或贬，寒门士子得到提拔，连江南的灾情也在周生辰的统筹下渐渐缓解。
刘徽看着殿外廊下嬉戏的小太监，忽然觉得，是时候为这位操劳半生的皇叔做点什么了。
早朝散后，刘徽特意留了周生辰。
他亲自走下御座，拉着周生辰的胳膊往偏殿去，语气带着几分少年人的亲昵。
“皇叔，陪朕去偏殿喝杯茶，朕有话跟你说。”
周生辰无奈，只得跟着他走。
他刚从西州军营赶回，甲胄上还带着塞外的风尘，眉宇间的锐利尚未褪去，却在面对这位小皇帝时，柔和了几分。
“陛下有何吩咐，不妨直说。”
偏殿内，宫女早已沏好热茶。
刘徽亲手为周生辰倒了一杯，推到他面前。
“皇叔，这半年来，辛苦你了。戚氏余党已除，边境太平，这江山能有今日，全靠皇叔。”
“陛下言重了，这是臣的本分。”
周生辰端起茶杯，指尖触到温热的杯壁，却没喝，只是静静看着杯中漂浮的茶叶。
刘徽叹了口气，语气变得郑重。
“皇叔，你今年已有三十，可南辰王府至今空荡荡的。朕记得，当年你立下‘此生不娶妻妾，不留子嗣’的誓言，是为了让朝臣放心，怕有人借你的子嗣生事，动摇朕的皇位。如今朝堂安稳，那誓言，是不是该作数了？”
周生辰的手微微一顿，杯中茶水漾起一圈涟漪。
他放下茶杯，抬眸看向刘徽，眼神依旧沉稳。
“陛下，臣当年立誓，并非全为朝堂。北陈的江山需要人守，臣身为南辰王，当以社稷为重，娶妻纳妾只会分心，此事不必再提。”
“皇叔！”
刘徽猛地站起身，语气带着几分固执。
“守护江山就不能有家吗？你看满朝文武，哪个没有妻小？再说，你是南辰王，若是没有子嗣，日后这爵位传给谁？难道要让南辰王府断了香火？”
周生辰还想推辞，刘徽却抢先一步，语气陡然严肃。
“皇叔，朕问你，这北陈的皇帝，是你，还是朕？”
周生辰心中一凛，连忙躬身。
“自然是陛下。”
“既是朕，那就听朕的！”
刘徽的声音掷地有声。
“今日下午，朕就命人拟旨，昭告天下：南辰王昔年立誓，乃权宜之计，今朝堂安定，誓言作废。朕要为你选一位贤妃，让你也能有个知冷知热的人在身边。”
周生辰沉默了。
他知道刘徽是一片好意，可那誓言在他心中，早已不是简单的承诺，而是对自己的约束。
他看着刘徽坚定的眼神，终究还是叹了口气。
“臣……遵旨。”
刘徽见他松口，立刻笑了，拍了拍他的肩膀。
“这才对嘛！皇叔放心，朕一定为你选个最好的。你先回府歇息，明日早朝，朕便颁布圣旨。”
周生辰告退离开皇宫时，夕阳正斜斜地照在宫墙上，将他的影子拉得很长。
他翻身上马，脑海中却莫名闪过一个纤细的身影。
那是漼太傅的外甥女，漼时宜。
他记得第一次见时宜，是在三年前的宫宴上。
那时她才十三岁，穿着一身浅粉色的衣裙，安静地坐在漼广身边，手里攥着一方绣着海棠的绢帕，像只怯生生的小兔子。
后来他听说，这孩子自小不会说话，但是却被漼三娘教的不仅知书达理，还跟着宫中的乐师学了一手好琴。
再后来，漼广竟主动求了皇帝，让时宜拜他为师。
这几年来，漼三娘只有一个要求，就是不教时宜武艺。时宜常在王府听他讲兵法，偶尔也会弹一曲琴给他听。
她话不多，却很聪慧，他说过的兵法策略，她总能记住，偶尔提出的疑问，甚至能让他眼前一亮。
只是，他从未想过，自己的婚事会与她扯上关系。
回到南辰王府，周生辰径直去了书房。
军师萧晏见他神色凝重，便问道。
“陛下留你，可是有要事？”
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