走出紫宸殿，夜色已深。
凉风吹拂着梅先生的衣袍，他紧了紧手中的密信，快步走向宫门外的马车。
车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，梅先生靠在车厢内壁，闭上眼，脑海中反复回响着太后的话。
这场博弈，牵连甚广，稍有不慎，便是万劫不复。
他只盼着李慕然能顺利传达太后的意思，沈从安也能识时务，否则，后果不堪设想。
回到府中，梅先生立刻找来亲信，让他将回信交给李慕然。
亲信领命离去后，梅先生独自坐在书房，看着窗外的月色，心中久久不能平静。
他拿起笔，在纸上写下“小心行事”四个大字，反复端详着，直到烛火燃尽了半支，才缓缓放下笔。
他知道，从这一刻起，一场关乎朝堂格局的暗战，已然拉开了序幕。
戌时的梆子声刚敲过两遍，漼府书房的铜漏已滴到亥时刻度。
漼广捏着密报的指节泛白，宣纸上“李慕然三入天牢”的字迹被他盯得几乎要渗进纸里。
窗外的老槐树影婆娑，透过菱花窗落在他藏青锦袍的下摆上，像极了朝堂上盘根错节的势力脉络。
“老爷，西角门那边来报，说有位‘梅先生’求见，说是带了宫里的要紧消息。”
管家轻手轻脚地推门进来，话音压得极低。
漼广抬眼，眸底掠过一丝不易察觉的诧异，随即又沉了下去。
“梅先生？”
他指尖敲击着紫檀木案。
“让他从侧门来书房，不许惊动任何人。”
“是。”
管家躬身退去，不多时，便引着一身素色长衫的梅先生进来。
梅先生头上戴着顶旧毡帽，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出削瘦的下颌线。
他刚进门，便反手掩上房门，动作利落得不像个常年待在深宫的老臣。
“梅先生深夜造访，倒是稀客。”
漼广端起桌上的冷茶，呷了一口，语气听不出喜怒。
他与这位太后身边的红人虽无深交，却也打过几次交道。
当年戚太后垂帘听政，梅先生便是她身前最得力的传声筒，如今突然到访，绝非偶然。
梅先生摘下毡帽，露出一张布满细纹却依旧精神的脸。
他没有落座，只是垂手立在案前，声音压得如同蚊蚋。
“漼大人，老奴此来，是为太后的下一步动作。”
漼广握着茶杯的手微微一顿，抬眼看向他。
“哦？太后有何吩咐？”
“三日前，沈从安托李慕然递信给太后，求太后助他联络旧部林伯。”
梅先生缓缓说道，每一个字都清晰地落在漼广耳中。
“太后已应允，让李慕然暗中保护林伯，并协助沈从安联络江南苏掌柜与荆州王校尉。”
他顿了顿，补充道。
“此外，太后还密令沈从安，在三司会审时承认‘识人不清’‘管教不严’两条小罪，意在麻痹大人与陛下，好趁机扩充势力。”
书房内瞬间陷入沉寂，只有铜漏滴答作响。
漼广将茶杯重重顿在案上，青瓷杯底与桌面碰撞，发出清脆的声响。
他盯着梅先生，眸底的冷光一点点凝聚，
“你为何要告诉我这些？”
梅先生垂着眼帘，语气平静。
“老奴侍奉太后多年，却也看得清时局。太后近年被权欲迷了眼，竟想借沈从安之手动摇朝局，此举无异于引火烧身。老奴不愿陪着玉石俱焚，更不愿北陈朝堂陷入混乱，思来想去，唯有告知大人，方能止损。”
漼广冷笑一声，手指摩挲着案上的白玉镇纸。
镇纸上雕刻着栩栩如生的盘龙，那是当年先帝赏赐的物件，如今握在手中，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底。
“止损？”
他低低重复着这两个字，脑海中却翻涌起几年前的旧事。
那时先帝刚崩，太子年幼，朝堂上暗流涌动。
戚真真以太后之尊欲垂帘听政，满朝文武多有反对，唯有他漼广，以太子太傅之职压下所有异议，全力支持她临朝。
不是他畏惧戚真真的手段，而是那时北陈边境不稳，内忧外患之下，实在经不起皇权动荡。
他原以为戚真真能明白他的苦心，安安分分辅佐幼帝，待帝成年便归政，可如今看来，他还是低估了这女人对权力的执念。
“当年她能坐上垂帘听政的位置。”
漼广忽然开口，声音里带着几分嘲讽。
“不是她手段有多高明，是我漼广念及先帝旧情，不愿与妇人争长短，更不愿让朝堂因皇权之争分崩离析。”
他站起身，走到窗边，望着庭院里的月影。
“我漼家名声在外，若真想拦她，她岂能如此顺利？可笑她如今倒觉得，这朝堂是她凭一己之力稳住的，竟还想借着沈从安的手，来制衡我？”
梅先生垂首不语，他知道漼广说的是实情。
当年漼广养的铁骑遍布京郊，若真要动武，戚太后根本没有反抗之力。
只是漼广顾全大局，才选择了妥协。
“她当真是被权力蒙蔽了双眼。”
漼广转过身，眸底已是一片冰寒。
“沈从安是什么人？老谋深算，野心勃勃，当年若不是他太过急功近利，也不会被我抓住把柄打入天牢。戚真真以为拉拢了沈从安，就能与我抗衡？简直是异想天开。”
“大人明鉴。”
梅先生适时开口。
“太后如今一门心思要扳倒大人，已到了不撞南墙不回头的地步。沈从安的旧部虽散落在各地，但若真被他联络起来，也会是不小的麻烦。老奴担心，三司会审时，沈从安若按太后的意思‘松口’，恐怕会让陛下误以为此案已了，届时放松警惕，反而给了他们可乘之机。”
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