夜色如墨，沉沉压向掖庭宫这处偏僻的院落。白日的喧嚣与惊心动魄早已散去，只剩下无边的寂静，偶尔从远处传来几声模糊的更梆，反而更衬得这寂静深重迫人。
同屋的几位采女早已沉入梦乡，呼吸声细微而均匀，或许在梦中，她们能暂时逃离这宫墙的束缚，回到熟悉的家乡。唯有武媚，依旧毫无睡意。
她披着单衣，独自坐在冰冷的窗沿上。窗外，是一方被高高宫墙切割得四四方方的夜空，几颗寒星疏淡地闪烁着，一弯残月洒下清冷的光辉，在窗棂上投下斑驳黯淡的影子。
屋角一盏小小的油灯，灯焰如豆，昏黄的光晕勉强照亮她身周尺许之地，将她的身影拉得细长而孤寂，投在冰冷的墙壁上，摇曳不定。
白日里发生的一切，如同走马灯般在脑海中反复回放。韦珪那冰冷的嫉恨、钱女史那厉声的指责、众人那冷漠的注视……还有那件轻飘飘却重如千钧的披帛，那几乎要将她吞噬的无力与寒意。
而后，是冯公公那如同神兵天降般的出现，那几句轻描淡写却力挽狂澜的话语，以及最后那意味深长的一瞥。
想到此处，她下意识地伸手入怀，紧紧握住了那枚墨玉。冰凉的玉身很快被她捂得温热，那奇异的、若有若无的感应似乎也清晰了些许。
是他吗？ 真的是他在冥冥之中护佑着她吗？
这个念头一旦升起，便如同野草般疯长，带来一阵难以言喻的酸楚与悸动。那青衫磊落的身影，那清冷又深邃的眼眸，那曲江池畔的诗剑风流，那月下赠玉的郑重温存……一幕幕清晰得仿佛就在昨日，却又遥远得隔了千山万水。
在这举目无亲、步步惊心的深宫里，这份或许存在的、来自宫墙之外的守护，成了她唯一可以汲取的温暖和力量。泪水毫无预兆地涌了上来，模糊了窗外那方冰冷的夜空。她死死咬住下唇，不让一丝呜咽泄出。
不能哭。 在这里，眼泪是最无用的东西，只会暴露软弱，授人以柄。
她用力眨回泪水，深吸了一口冰冷的夜气，强迫自己冷静下来。
依赖他人的守护，终非长久之计。冯公公能救她一次，未必能次次及时。东方墨纵有通天之能，他的手也无法真正伸入这重重宫闱的每一个角落。
最终能依靠的，只有自己。
她必须活下去，必须在这里站稳脚跟，必须……走到一个足够高的位置，高到能够掌控自己的命运，甚至……去触碰那签文所预示的、那不可思议的未来。
这份孤寂，这份寒冷，这些明枪暗箭，都将成为淬炼她的火焰。
她的目光逐渐变得坚定，甚至带上了一丝冰冷的锐利。那残月的微光映在她眼底，仿佛也燃起了两簇小小的、不肯屈服的火苗。
她轻轻摩挲着墨玉，仿佛在汲取着勇气与决心。
长夜依旧漫漫，宫阙深深如海。 但窗棂前那孤灯只影，却不再仅仅是脆弱与哀愁。
那是一个被迫迅速成长的灵魂，在无边黑暗中，默默积蓄着力量，等待着破茧而出的那一天。
夜风穿过窗隙，带来深宫的寒凉，却吹不散那一点如豆灯焰，也吹不灭那眼中渐起的微光。
天，就快亮了。
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