萧良娣的骄纵，并未因王太子妃的隐忍和武媚的静默而有丝毫收敛，反而如同野火，在太子毫无节制的宠溺之风中，愈烧愈旺。她沉浸在“皇长女之母”的光环与权力带来的眩晕感中，那颗被嫉妒和虚荣填满的心，始终未曾忘记那两个让她如鲠在喉的“旧敌”。
第一个小小的试探，落在了看似最无还手之力的芷兰轩。
一个寒冷的清晨，负责分发各宫用度的尚宫局女官，带着几分为难，来到了芷兰轩。她呈上的份例，明显比规制少了许多——炭是次等的柴炭，烟大气劣；茶叶是陈年的碎末；连冬日必备的润肤脂膏也分量不足，品质粗劣。
前来接洽的，是武媚身边仅有的那个沉默老实的宫人。那宫人看着明显被克扣的份例，嘴唇动了动，终究没敢说什么，只是默默收下。
消息传到萧良娣耳中，她正由宫女伺候着用一碗冰糖燕窝。听闻武媚那边毫无反应，如同石沉大海，她非但没有感到快意，反而生出一股无名火。那种蓄力一击却打在空处的憋闷感，让她觉得胸口发堵。她摔了手中的甜白瓷盏，恨恨道：“倒是会装聋作哑！本宫倒要看看，你能装到几时！”
将目光从芷兰轩暂时移开，她又不甘心地瞄向了正殿。
一次晨省，众妃嫔依例向太子妃王氏请安。萧良娣故意姗姗来迟，身着逾制的华服，头上珠翠环绕，在一众素净打扮的妃嫔中显得格外扎眼。她敷衍地行了个礼，便抚着自己尚未完全恢复平坦的小腹，声音不大不小，恰好能让殿内众人听清：
“这几日身子总是不爽利，许是生产时伤了元气。不比太子妃姐姐，一向凤体康健，精神奕奕。” 她话锋微转，意有所指，“只是这东宫，终究还是需要男丁才能更加稳固。姐姐说是不是？”
殿内瞬间静得落针可闻。所有目光，或明或暗，都聚焦在王氏身上。
王太子妃端坐主位，手中缓缓拨动着一串沉香木佛珠，闻言，她抬眸，目光平静无波，如同深不见底的古潭，淡淡地扫了萧氏一眼。那眼神里没有愤怒，没有嫉妒，甚至没有一丝波澜，只有一种居高临下的、近乎怜悯的冷然。
就这么一眼，萧良娣莫名感到一阵寒意自脚底窜起，仿佛自己所有精心打扮的得意、所有暗藏机锋的挑衅，在那双洞察一切的眼眸面前，都显得如此可笑和无所遁形。她准备好的更多话语，竟被这无声的一瞥硬生生堵了回去，脸上那刻意维持的骄矜笑容，也变得僵硬起来。
王太子妃什么也没说，只片刻后，便淡淡地吩咐众人散去。
萧良娣几乎是落荒而逃般地离开了正殿。回到蕙兰宫，她越想越气，既恼恨王太子妃的冷静，更迁怒于武媚的“不识相”。她将这股无处发泄的邪火，更多地转向了看似更容易拿捏的武媚，盘算着更狠辣、更能彰显自己权威的手段。同时，她也更加紧了对怀中女儿的利用，试图通过不断提醒李治“明珠”的存在，来彻底巩固自己独一无二的地位。
东宫之夜，寒风呼啸。绮云殿灯火辉煌，暖意熏人，却弥漫着骄横的危险气息；丽正殿檀香清冷，一片肃穆，潜藏着隐忍的杀机；芷兰轩孤灯如豆，寒气侵人，却在寂静中磨砺着不屈的锋芒。三方势力，因这新生的女婴，被卷入更深的漩涡，新的布局、更激烈的碰撞，已在暗夜中悄然酝酿。
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