夜幕如一块巨大的深蓝色丝绒，温柔地覆盖了墨城。白日的喧嚣与庄重渐渐沉淀，丞相府的书房内，却依旧亮着温暖的灯光。李恪送走了最后一位前来商议三州划分细节的属官，独自一人站在窗前，并未点燃烛火，只是借着清冷的月光，望着庭院中摇曳的树影。
万籁俱寂，唯有远处海浪拍岸的节奏隐隐传来，如同他此刻并不平静的心潮。
丞相。
这个称谓沉甸甸地压在他的肩头。就在四年前，他还是一个“已死”之人，一个被帝王的诏书赐下鸩酒、背负着莫须有谋逆罪名的前朝亲王，一个挣扎在愤懑与绝望边缘的幽魂。是东方墨与墨羽给了他第二次生命，给了他一个洗刷冤屈、重展抱负的舞台。
从隐姓埋名的墨羽成员，到参与开拓、独当一面的南洋事务负责人，再到如今，被正式任命为华胥国的丞相，总揽全国行政，协调各部首席。这其中的跨度，何其巨大。他回想起白日里，自己站在舆图前，侃侃而谈，划分三州，那份沉稳与决断，连他自己有时都会感到一丝陌生。那还是四年前那个意气风发，却最终沦为政治牺牲品的吴王李恪吗？
不，不再是了。
那个李恪已经死在了长安的阴谋与鸩酒之下。活下来的，是历经生死，看透权力本质，决心在这片新天地里，凭借自身才能与德行，重新定义自身价值的李恪。
“丞相……”他低声咀嚼着这两个字。这不仅仅是一个职位，更是一份千斤重担。东方墨与青鸾对他寄予厚望，将国之行政尽数托付。他需要平衡各方利益，协调文化教育的公孙、精打细算的范黎、仁心济世的苏蕙、手握兵权的青鸾、神秘莫测的玄影、锐意开拓的珊瑚……每一位首席皆非庸碌之辈，各有主张，各有锋芒。他需以其诚、以其公、以其能，令诸人心服，协同共进。
更重要的是，那新划分的爪哇三州，以及未来可能纳入版图的更广阔疆域。如何将华胥的律法、制度、文明，真正植入那些风俗各异、刚刚归附的土地？如何让来自中原的移民与南洋的土着真正融合，认同彼此同为“华胥子民”？如何发展经济，积累财富，使国用充足，民生安乐？这一切，最终都要通过他这个丞相的手，去规划，去推行，去落实。
路，漫长而艰难。
“在想什么？”温和的声音自身后响起，塔雅端着一杯热腾腾的、用南洋香料煮制的茶汤走了进来。她已换下白日里隆重的礼服，穿着舒适的山鹰部常服，脸上带着关切。
李恪转过身，接过茶汤，杯壁传来的暖意稍稍驱散了夜寒。他看着塔雅明亮而纯粹的眼睛，心中的沉重似乎也减轻了些许。“在想……这副担子，很重。”他并未隐瞒。
塔雅走到他身边，与他一同望向窗外的月色，语气坚定而充满信任：“再重的担子，你也挑得起来！我相信你！就像你当初带领我们山鹰部融入华胥一样，你总能找到最好的办法。”她顿了顿，补充道，“而且，你不是一个人。有元首，有青鸾姐，有各位首席，还有我，还有所有愿意共建华胥的人。”
李恪闻言，心中涌起一股暖流。是啊，他不是一个人在战斗。他有志同道合的伙伴，有可以托付后背的战友，更有身边这个无论顺境逆境都坚定支持他的女子。
他轻轻握住塔雅的手，目光重新变得坚定而深邃。“你说得对。”他深吸一口气，仿佛将月光与信心一同吸入肺腑，“这条路确实不易，但既已踏上，便唯有前行。我李恪，必竭尽所能，不负元首与青鸾姐之信，不负诸位同僚之望，亦不负……这南洋万里疆土与万千子民之未来。”
他的目光越过庭院，仿佛看到了那幅巨大的南洋舆图，看到了在三州土地上即将展开的蓬勃建设，看到了华胥文明在这片热土上扎根、生长的壮丽画卷。
责任虽重，其心已决。这份重担，他接下了。
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