露台上的海风似乎比方才更急了些，卷着细碎的水汽，带来南洋春夜特有的、微咸而温热的气息。东方墨因需处理政务已先行离去，独留青鸾一人，依旧凭栏而立，任由衣袂在风中猎猎作响。
远方海面与漆黑的夜空融为一体，唯有月光在浪尖跳跃，碎成一片片晃动的银箔。她的目光仿佛穿透了这无垠的黑暗，落在了那片名为“大唐”的、既熟悉又陌生的土地上。
李治……九哥。
这个称呼在她心底悄然滑过，带着一丝难以言喻的复杂滋味。那是她同父异母的兄长，曾几何时，在太极宫的岁月里，相较于其他兄长的威严或疏离，这位略显文弱、心思细腻的九哥，给予过她更多的温和与照拂。她记得他年少时看向自己那带着些许依赖与纯粹亲情的眼神。然而，时移世易，如今的李治，是端坐于洛阳紫微城、乾纲独断的大唐天子。他派遣密探，翻查旧案，追索她这个“已故”皇妹的真正下落。这行动本身，便已割裂了那份深宫中的兄妹情谊，将其置于皇权与猜忌的天平之上。
心中并无多少怨恨，更多的是一种物是人非的苍凉。她理解帝王心术，理解他对于任何不可控因素的忌惮，尤其是当这因素还与神秘的墨羽、与曾影响过他命运的东方墨紧密相连时。只是，理解归理解，当这份猜忌实实在在地化为行动，指向自己时，那感觉终究如同被冰冷的针尖刺了一下。
旋即，她的思绪转向了武媚。
武媚。
青鸾的眼中闪过一丝极淡的锐光。与对李治的复杂情感不同，对于武媚，她的认知更为清晰、冷静。那是一个在绝境中能爆发出惊人韧性、对权力有着野兽般直觉和掌控欲的女子。三次援手，两次次在深宫倾轧中，一次在感业寺青灯下，与其说是情谊，不如说是青鸾基于某种“不忍”与“认可”的顺势而为。她欣赏过武媚的坚韧与才智，却也早已看清那美丽皮囊下蕴藏的、足以吞噬一切的野心与冷酷。
武媚推动此次调查，绝非仅仅为了满足李治的疑心，或是探寻故人下落那么简单。她必然敏锐地嗅到了这其中蕴含的、可能威胁到她与皇帝共同构建的权力格局的因素。铲除潜在威胁，将一切纳入掌控，这才是武媚的行事逻辑。恩情？在绝对的利益与权力面前，恐怕轻如尘埃。
‘’终究是个白眼狼‘’，“由她去吧。”青鸾在心中默念。无论他们如何探查，当年的李明达已经“死”了。如今活着的，是华胥的青鸾，是执掌军务的副帅，是与东方墨并肩开创这片新天地的战友。她的根，已然深深扎进了脚下这片南洋的热土。
思绪收回，她想到的更多是那些依旧潜伏于大陆的墨羽成员。玄影、莫文，以及那些她或许不知姓名、却同样在阴影中默默奉献的旧部。帝后的调查网已然撒开，风声鹤唳，他们的处境必然更加危险，每一步都如履薄冰。一股沉甸甸的牵挂萦绕心头。他们是因为追随东方墨，也是因为信守对她的承诺，才甘愿身处险境。
“必须确保他们的安全。”青鸾下意识地握紧了栏杆，指节微微泛白。东方墨的“静默深化”之策是正确的，唯有让墨羽潜得更深，才能最大程度地保护他们。
她深吸一口气，将心中那丝因旧日人事而起的波澜强行压下，眼神重新变得坚定而清明。个人的感怀于大局无益，当前最重要的，是履行好自己作为华胥副帅的职责。巩固国防，训练水军，稳定内部，这才是对东方墨决策最有力的支持，也是对大陆旧部最好的策应。
她转身，不再望向北方的黑暗，而是将目光投向脚下灯火初上的墨城，投向更远处在夜色中轮廓隐约的舰船。海风拂面，带来属于华胥的、充满生机与希望的气息。她的身影在露台上挺得笔直，如同一柄即将入鞘、却时刻准备再度出鞘的利剑，沉静，而充满力量。
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