黄纸符烧成灰烬的那一刻，李强知道，躲不过去了。他把那截变回草绳的井绳重新接好——这次用了最结实的麻绳，绕了一圈又一圈，打了三个死结，确保不会再断。银镯子被他用红布小心翼翼地包着，揣在怀里，贴着心口，冰凉的金属触感像是在提醒他，这是最后的机会。
天色擦黑时，他背着接好的井绳，走出了老屋。村里静悄悄的，家家户户都关着门，只有几盏煤油灯的光从窗纸里透出来，昏昏黄黄的。风很轻，吹在脸上却带着股暖意，不像之前那样刺骨。他深吸一口气，朝着村口的老槐树走去——先去给二奶奶赔罪，再去老井边还栓柱哥的井绳。
老槐树下还是老样子，枝桠歪扭，却少了之前的阴森。二奶奶的坟就在树后，很矮，连块墓碑都没有，只有一堆土，上面长了些野草，风吹过，草叶“沙沙”响，像是在和他打招呼。李强走到坟前，蹲下身，把怀里的银镯子拿出来，轻轻放在坟头的草地上。
银镯子在月光下泛着淡淡的光，内侧“二奶”两个字清晰可见。他张了张嘴，想说“对不起”，可话到嘴边，却变成了哽咽：“二奶奶，我娘错了，我替她给您道歉。这镯子是您的，我还给您，求您别再恨了……”
话音刚落，坟堆里突然冒出一道黑影。李强吓得往后缩了缩，却看见那道黑影慢慢清晰——是二奶奶。她还是穿着那件蓝布衫，可布衫不再破烂，边角整整齐齐的，头发也不再湿漉漉的，而是梳得很整齐，垂在肩上。最让他惊讶的是，她黑洞洞的眼窟窿里，似乎有了点光，不再是之前那样空洞吓人。
“这镯子，是我娘当年给我的陪嫁。”二奶奶的声音软了下来，没有了之前的冰冷，反而带着些委屈，“我出嫁那天，娘亲手给我戴上的，说这镯子能保我平安。没想到，最后却被你娘藏了这么多年。”
李强低下头，不敢看她：“对不起，二奶奶，都是我娘的错。”
“你娘当年也是急糊涂了。”二奶奶飘到他面前，声音轻得像风，“她怕你活不下来，怕你像我肚子里的孩子一样，没机会看看这个世界。我恨了她二十年，恨她狠心，恨她偷走我的镯子，可那天看见她死时的样子，看见她眼里的愧疚，我就不恨了。她活在愧疚里二十年，比我更苦。”
说着，二奶奶抬起手，轻轻碰了碰李强的脸。她的手不再是冰冷的，反而带着点暖意，像娘生前抚摸他的感觉。李强的眼泪一下子流了下来，这么多年的恐惧、委屈，在这一刻全都爆发了出来。
“你是个好孩子，”二奶奶的声音里带着些温柔，“这些年，你受了不少苦。别再怕了，我不会害你，也不会再缠着你了。我该走了，去投胎，看看下一世的太阳。”
说完，二奶奶的身体慢慢变得透明，像水汽一样，一点点消失在空气里。李强看着她消失的方向，心里既难过又轻松。他再低头看坟前的银镯子，也不见了，像是跟着二奶奶一起走了。
老槐树上的枝桠突然晃了晃，飘来一阵槐花香——不是之前的霉味，是真正的槐花香，甜丝丝的，很好闻。李强抬头看，树枝上竟然冒出了些新绿的叶子，在月光下泛着光。他知道，二奶奶真的原谅他了。
他站起身，背着井绳，朝着村西头的老井走去。路上，他没有再看见那些吓人的脚印，也没有听见哭声，只有自己的脚步声，在安静的夜里显得格外清晰。
老井还是老样子，井口的青石板上满是磨痕，盖在井口的木板还在。李强走过去，把木板挪开，井里不再是黑沉沉的，反而透着点微光。他把接好的井绳一端系在井口的石头上，另一端慢慢放进井里，井绳顺着井壁往下滑，发出“哗啦”的轻响。
“栓柱哥，我把井绳还给你了。”李强对着井口轻声说，“你可以顺着井绳爬上来了，别再待在井底了。”
话音刚落，井里传来“哗啦”一声响，像是有水流涌动。接着，一道黑影从井里飘了上来——是栓柱哥。他不再是之前那副吓人的样子，脸不肿了，皮肤也恢复了正常的颜色，嘴角不再滴黑泥水，穿着一件干净的蓝布褂子，看起来和普通的年轻小伙没什么两样。
“这井绳，我找了十年。”栓柱哥笑了，是个很干净的笑容，没有了之前的诡异，“当年我掉井时，以为没人会救我，以为我会永远待在井底，看不见太阳。可现在，你把井绳还给我了，我终于可以走了。”
他走到井口，抓住井绳，回头看着李强：“强子，谢谢你。我知道，你娘当年也不是故意的，她只是太害怕了。我不恨她，也不恨你。我该去投胎了，下一世，我想做个农民，种很多很多的庄稼，好好看看这个世界。”
李强看着栓柱哥，点了点头，眼泪又流了下来：“栓柱哥，对不起，让你等了这么久。”
“没事，都过去了。”栓柱哥抓着井绳，慢慢往下滑，“强子，以后好好过日子，别再怕了，不会再有人找你了。”
他的身影慢慢消失在井底，就在他完全消失的那一刻，井里突然冒出一股清水，“哗啦”一声，从井底涌了上来，很快就漫到了井口。清水清澈透亮，泛着月光，和当年一样，甜丝丝的。
李强看着井里的清水，心里一片轻松。他把系在石头上的井绳解下来，也放进井里，让井绳顺着水流漂在水面上——这是栓柱哥的井绳，该让它留在井里。
他站起身，回头看了一眼老井，又看了一眼村口的老槐树，心里再也没有了之前的恐惧。老槐树上的槐花香飘了过来，混着井水的甜味，让人心里暖暖的。
他慢慢走回老屋，推开门，屋里不再是阴森森的，月光透过窗纸洒进来，落在炕上，像是铺了一层银霜。他躺在炕上，闭上眼睛，没有再听见敲门声，没有再看见黑影，也没有再做那些吓人的噩梦。
这一夜，他睡得很沉，睡得很香。梦里，他看见了娘，娘笑着对他说：“强子，娘对不起你，以后你要好好过日子。”他还看见了二奶奶和栓柱哥，他们都笑着，朝着远方走去，再也没有回头。
第二天一早，李强是被鸡叫声吵醒的。他睁开眼睛，阳光透过窗纸洒进来，暖融融的。他起身走到门口，推开房门，看见村口的老槐树上开满了槐花，雪白一片，飘着阵阵花香；村西头的老井边，有几个妇人正在挑水，说说笑笑，和当年一样热闹。
村里的人看见他，都笑着和他打招呼：“强子，醒啦？快来帮我挑桶水！”
李强笑着点了点头，走了过去。他知道，那些可怕的日子都过去了，二奶奶和栓柱哥都走了，娘的愧疚也了结了。从今天起，他可以好好过日子了，种自己的田，守着老屋，像村里的其他人一样，平平安安，快快乐乐地活下去。
老槐树下的霉味不见了，老井里的腥气也不见了，只剩下槐花香和清水的甜味，在村里的空气里，慢慢散开。
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