崇祯末年的山西，黄土高原上的风总带着股呛人的土腥味，刮过光秃秃的山梁时，像极了饿肚子的人发出的呜咽。仇仲站在自家院门口，望着天边滚过来的乌云，心里头七上八下的——前几日邻村刚被流寇洗劫过，男丁要么被杀，要么被掳走当苦力，留下的妇孺哭天抢地，那动静隔着十几里地都能听见。
他家里不算殷实，几亩薄田，两间土坯房，却也算安稳。妻子邵氏是续弦，性子柔得像门前的柳枝，却比柳枝韧，带着两个小儿子福儿和禄儿过活，大的福儿才七岁，小的禄儿刚会跑。仇仲摸了摸福儿的头，又捏了捏禄儿软乎乎的脸蛋，嘱咐邵氏：“我去镇上买袋粮，要是过了晌午没回来，你就把院门关紧，别管外头啥动静都别开。”
邵氏点点头，把缝了一半的布衫往腰里一系，替他理了理衣襟：“路上当心，早去早回，俩孩子还等着吃你买的糖糕呢。”
仇仲应着，扛着空布袋往镇上走。哪成想，这一去就没了踪影。
三日后，同村去镇上寻亲的老人才带回消息：仇仲遇上了流寇，跟一群青壮一起被绑走了，说是要拉去当挑夫，走慢了就用鞭子抽，有几个想跑的，当场就被砍了脑袋。邵氏听见这话时，手里的针线“啪嗒”掉在地上，人直挺挺地往下倒，亏得邻居扶得快才没摔着。她没哭出声，就睁着眼坐在炕沿上，盯着仇仲平时睡的那半边炕，盯到天黑，才颤巍巍地摸过两个孩子，把他们搂在怀里，哑着嗓子说：“爹去远地方干活了，娘陪着你们。”
日子就这么熬着。邵氏一个妇道人家，要种那几亩地，要给人缝补浆洗换口吃的，还要照看两个不懂事的孩子。好在仇仲留下的那点家业够勉强糊口，福儿懂事，才十岁就跟着邻居学耕地，禄儿怯生生的，总跟在娘身后，手里攥着娘的衣角，像只受惊的小雀。
可天不遂人愿。连着三年，山西大旱，地里的庄稼要么旱死，要么被蝗虫啃得只剩光杆。镇上的粮价翻着番地涨，邵氏缝补一件衣裳才赚两个铜板，买不了半把米。更难熬的是村里的豪强，见她家没了男人，就想着占便宜——张家说她家的地占了他家的地界，李家说仇仲活着时借过他两斗粮，天天上门吵闹，今天牵走一只鸡，明天扛走一捆柴，邵氏拦不住，只能抱着孩子哭，哭完了还得爬起来，去山上挖野菜，去河边捞鱼虾，勉强让孩子不至于饿肚子。
仇仲有个叔叔叫仇尚廉，是个精于算计的主儿，见邵氏年轻，家里又实在难，就动了歪心思——他想让邵氏改嫁，自己好从中捞笔彩礼。头一回上门说这事时，邵氏正在给禄儿补破了的鞋子，听见这话，手里的锥子“扎”地戳在手指上，血珠渗出来，她却像没知觉似的，抬头看着仇尚廉，眼神硬得像石头：“叔叔，我是仇仲的媳妇，他一日不回，我就一日守着这个家，守着两个孩子，改嫁的事，您别再提了。”
仇尚廉碰了一鼻子灰，心里不痛快，却没放弃。他暗地里找了邻村的大姓王家，王家老爷死了老婆，想找个能操持家务的继室，仇尚廉就瞒着邵氏，跟王家立了字据，说邵氏愿意改嫁，只等选个日子就抬人。这事做得隐秘，村里没几个人知道。
偏巧村里有个叫魏名的，跟仇仲家早有过节——早年仇仲活着时，魏名想占仇仲家的一块菜地，仇仲没让，两人就结了梁子。魏名是个爱搬弄是非的主儿，见邵氏守寡，就编了些难听的闲话，说邵氏耐不住寂寞，跟村里的谁谁有染，还添油加醋地往王家那边传。王家老爷是个体面人，最看重名声，听见这些闲话，气得把仇尚廉骂了一顿，说他骗婚，改嫁的事就这么黄了。
日子一长，仇尚廉的阴谋、魏名的闲话，慢慢都传到了邵氏耳朵里。她本就身子弱，被这些糟心事一熬，心口像堵了块石头，白天干活时动不动就走神，夜里躺在炕上，眼泪顺着眼角往枕头上流，流着流着就睡着了，梦里全是仇仲回来的样子，可一醒，还是空荡荡的屋子，还是两个饿得面黄肌瘦的孩子。没过多久，她的手脚开始发麻，后来连站都站不稳，只能躺在床上，吃喝拉撒全靠福儿照顾。
那年福儿刚十六岁，看着娘躺在床上不能动，家里连个缝补衣裳的人都没有，心里急得慌，就跟邵氏商量，想早点娶个媳妇，让媳妇帮着照看家里。邵氏叹了口气，她知道儿子委屈，这么小的年纪就要担起家里的担子，只能点了头：“你看着办吧，找个本分、能干活的就行。”
福儿娶的是邻村姜秀才的女儿，叫姜氏。姜氏生得清秀，手脚却麻利，刚嫁过来就把家里打理得井井有条——早上天不亮就起来给邵氏擦身、喂药，然后去灶房做饭，白天要么去地里干活，要么在家缝补，晚上还得陪着邵氏说话，宽慰她的心。有了姜氏帮衬，家里的日子慢慢有了起色，能吃上饱饭了，邵氏还让禄儿去村里的私塾读书，说再穷也不能耽误孩子识字。
魏名见仇家里里外外有了生气，心里像扎了根刺——他本来盼着仇家家破人亡，好趁机占他家的地，没成想姜氏来了，倒让这家人缓过劲来。可他面上没露出来，反而天天找福儿喝酒，一口一个“贤弟”地叫着，说些贴心话，福儿年纪轻，没防人的心眼，真把魏名当成了知心朋友，啥话都跟他说。
这天，两人在村里的小酒馆喝着酒，魏名叹了口气，拍了拍福儿的肩膀：“贤弟，你说你这日子过得苦不苦？娘卧病在床，不能干活，你弟弟天天在私塾读书，啥活都不干，就靠你和你媳妇像牛像马似的干活养着他们。再说了，你弟弟将来娶媳妇，还得花一大笔钱，到时候又是你受累。依我看，不如早点分家，把家产分了，你过你的好日子，你弟弟过他的穷日子，多省心。”
福儿听着，心里一动——他确实觉得累，每天从地里回来，腰都直不起来，看着禄儿在私塾里读书，不用晒不用累，心里难免有点不平衡。可他不敢跟媳妇说，更不敢跟娘说。
往后几天，魏名天天找机会跟福儿说分家的事，今天说“你媳妇天天累得直不起腰，你忍心吗”，明天说“你弟弟将来出息了，未必记得你的好”，说得福儿心里的那点不平衡越来越重，真觉得魏名说得对。
他先跟姜氏提了分家的事，姜氏当时正在纳鞋底，听见这话，手里的针线猛地一停，抬头瞪着他：“你疯了？娘还躺在床上，弟弟还在读书，你就想着分家？你忘了娘是怎么把你拉扯大的？忘了我刚嫁过来时，家里穷得揭不开锅，是谁帮着咱们撑过来的？”
福儿被骂得脸上发烫，却没打消念头。过了几天，他趁姜氏去地里干活，直接跟邵氏说了分家的事。邵氏躺在床上，听见这话，气得浑身发抖，指着福儿的鼻子骂：“你这个白眼狼！我和你爹一把屎一把尿把你拉扯大，你爹没了，我守着这个家不容易，你媳妇来了，家里刚好转点，你就想着分家？你对得起我，对得起你爹吗？”
福儿被骂急了，心里的那点愧疚全没了，反而觉得娘偏心禄儿，越想越气，往后家里的粮食、钱，他再也不上心了，放在哪里丢了也不管，反正他觉得这些将来都是禄儿的。
魏名见福儿动了心，就开始引诱他去赌博。村里有个赌坊，是几个无赖开的，魏名带着福儿去了一次，教他掷骰子、推牌九。福儿一开始还不敢赌大的，赢了几文钱，心里就飘了，觉得这钱来得比种地容易多了。往后，他天天偷偷去赌坊，家里的存粮、攒的钱，慢慢都被他输光了。
姜氏早就觉得不对劲——福儿天天早出晚归，问他去干啥，他就支支吾吾的，家里的粮缸越来越空，她心里犯疑，却没敢问，怕惹邵氏生气。直到有一天，家里彻底没米了，邵氏饿得起不来床，问姜氏粮去哪了，姜氏才哭着把福儿赌博的事说了。
邵氏气得眼前发黑，挣扎着从床上坐起来，指着福儿骂：“你这个孽障！家里的粮是我和你媳妇一口一口省下来的，是给你弟弟读书的钱，你全拿去赌了！你滚！我没你这个儿子！”
骂完，邵氏就下了决心分家。她把家里的东西简单分了分，给了福儿一间破屋、两亩薄地，剩下的都留给禄儿，让禄儿跟着自己过。
福儿分了家，更没人管了，天天泡在赌坊里，白天赌，晚上赌，不到三个月，那两亩薄地、一间破屋，全被他输光了，还欠了一屁股赌债。他没钱还，就想着把姜氏卖了——当时村里有卖媳妇抵债的事，他就找了个牙婆，想把姜氏卖给别人当妾，换点钱还赌债。
可没人敢买——姜氏是姜秀才的女儿，姜秀才虽然穷，却是个要脸面的人，谁也不想得罪他。福儿正犯愁，村里的赵阎罗找上门了。这赵阎罗原是个漏网的大盗，后来躲到村里，凭着一身蛮力和狠劲，在村里说一不二，没人敢惹。他听说福儿要卖媳妇，不但不怕姜秀才，还拍着胸脯说：“我给你五十两银子，你把你媳妇给我，赌债我帮你还。”
福儿像抓住了救命稻草，想都没想就答应了，跟赵阎罗立了字据。拿着银子去赌坊，没几天又输光了。他看着空了的钱袋，心里发慌——他怕姜氏不愿意跟赵阎罗走，更怕姜秀才找他算账。他犹豫着，想撕了字据，赵阎罗见他迟迟不把姜氏送来，找上门来，瞪着一双牛眼，手里拿着刀，恶狠狠地说：“你要是敢反悔，我就卸了你一条胳膊！”
福儿吓得腿都软了，只能回家骗姜氏，说要带她去镇上买布，把她骗到了赵阎罗家。
魏名听说这事，心里乐开了花——他就盼着仇家家破人亡，现在福儿卖了媳妇，姜秀才肯定饶不了他，仇家里里外外肯定要乱套。他赶紧跑到姜秀才家，把福儿卖媳妇的事说了。
姜秀才一听，气得胡子都翘起来了——他就这么一个女儿，当初嫁给福儿，是觉得福儿本分，没成想福儿竟是个赌鬼，还敢卖媳妇。他当即带着几个亲戚，去县衙告了状，告福儿卖妻、赵阎罗强抢民女。
福儿听说姜秀才告了官，吓得魂都没了，连夜收拾了点东西，跑了，连家都不敢回。
姜氏被福儿骗到赵阎罗家，才知道自己被卖了，当时就哭晕了过去。醒过来后，她坐在地上，哭得撕心裂肺，指着赵阎罗骂：“你这个强盗！我男人卖我，你就敢买？我爹是秀才，我就算死，也不会跟你！”
赵阎罗一开始还想软着来，劝她：“你跟着我，有吃有穿，比跟着福儿那个赌鬼强。”见姜氏不听，他就来硬的，让人把姜氏绑起来，威胁说要是不从，就打断她的腿。姜氏性子烈，越威胁越骂，赵阎罗气得火冒三丈，拿鞭子抽她，抽得她背上全是血，她还是骂，不肯屈服。
后来，姜氏趁人不注意，拔下发髻上的簪子，朝着自己的喉咙就刺了下去。赵阎罗的手下赶紧把簪子夺下来，可喉咙已经被戳破了，血顺着脖子往下流，染红了衣裳。赵阎罗慌了，赶紧找了块布，把姜氏的脖子缠紧，心里还想着，等姜氏伤好了，再慢慢收拾她。
第二天，县衙的差役就来了——姜秀才的状纸递上去，县官一看是赵阎罗，早就听说他在村里作恶多端，当即派差役去抓人。赵阎罗还不当回事，觉得自己在村里没人敢惹，差役也不敢把他怎么样，大摇大摆地跟着差役去了县衙。
县官升堂，先传了姜氏，见姜氏脖子上缠着布，脸色苍白，问清了事情的来龙去脉，又看了姜氏喉咙上的伤，气得一拍惊堂木，命人重打赵阎罗。差役们平时也怕赵阎罗，不敢用力，县官见了，更生气了，喊来自己的家丁，让家丁动手，没几下，赵阎罗就被打得断了气——县官早就想收拾他，这次正好借机会除了这个祸害。
姜秀才赶紧让人把姜氏抬回了家，请大夫治伤。
邵氏是从邻居嘴里听说福儿卖媳妇、跑了的事，当时就一口气没上来，昏了过去。醒过来后，她躺在炕上，眼睛直勾勾地看着天花板，眼泪不停地流，嘴里喃喃地说：“造孽啊……仇仲，我对不起你……”没几天，她就病得更重了，吃不下东西，说话都没力气。
禄儿当时才十五岁，看着娘病成这样，哥哥跑了，嫂子被卖了，家里就剩他一个人，吓得天天哭，不知道该怎么办。
就在这时候，有人想起了仇仲的前妻生的女儿，仇大娘。
仇大娘是仇仲的头一个媳妇生的，比福儿大十好几岁，嫁给了远在千里之外的青州一个农户。她性子随她娘，刚猛得很，每次回娘家，要是仇仲和邵氏给她的东西少了，她就发脾气，跟仇仲吵，吵完了就气冲冲地走，好几年都不回娘家。仇仲活着时就不喜欢这个女儿，觉得她不懂事，后来仇仲被掳走，邵氏守寡，就更没跟她联系过。
魏名见邵氏快不行了，禄儿又小，就想找仇大娘来，让她跟禄儿争家产——他觉得仇大娘性子烈，肯定容不下禄儿，到时候仇家里肯定要闹得鸡飞狗跳，他好趁机占便宜。正好村里有个跑买卖的，要去青州，魏名就托他给仇大娘带了封信，信里没说邵氏病重、福儿跑了的事，只说仇仲家有不少家产，让她赶紧回来，晚了就被别人占了。
过了十来天，仇大娘真带着她的小儿子来了。她穿着一身粗布衣裳，头发用布巾包着，脸上带着风霜，一看就是常年干活的人。一进仇仲家的院门，就看见禄儿跪在邵氏的炕前，哭得肩膀一抽一抽的，邵氏躺在炕上，脸白得像纸，屋子里又脏又乱，跟魏名信里说的“有家产”完全不一样。
仇大娘的心一下子就软了——她虽然跟仇仲、邵氏合不来，可看着弟弟这么小，继母病成这样，心里还是不好受。她走过去，摸了摸禄儿的头，问：“你哥呢？家里怎么成这样了？”
禄儿见了她，像是见了亲人，哭着把福儿赌博、卖媳妇、跑了，娘病重的事全说了。
仇大娘越听越气，胸口像堵了团火，猛地一拍炕沿，大声说：“家里没个男人，就任由别人欺负到这份上！我爹留下的田产，那些赌鬼、无赖凭什么抢去！”
她没再多说，转身去了灶房，先把灶房打扫干净，又找了点米，生火熬了粥。粥熬好后，她先盛了一碗，吹凉了，一勺一勺喂给邵氏吃，然后又盛了两碗，让禄儿和她的小儿子吃。
吃完粥，仇大娘把儿子叫到身边，嘱咐他：“你先回你爹那边去，跟你爹说我在娘家有事，处理完就回去。”儿子知道母亲性子，点点头便独自返了青州。送走儿子，仇大娘揣着从家里带来的几吊钱，直奔县城——她要去告状，把被福儿输掉的田产全要回来。
到了县衙，仇大娘往大堂前一跪，递上状纸，声音洪亮地把事情从头到尾说一遍：“大人明鉴！民女仇氏，乃本县乡民仇仲之长女。家父遭流寇掳走，继母邵氏含辛茹苦拉扯二弟成人，怎料长子仇福被恶邻魏名引诱，沉迷赌博，将家父留下的三亩良田、两间瓦房尽数输与村中赌徒甲乙等人！如今继母病重卧床，幼子仇禄年仅十五，无依无靠，求大人为我家做主，追回田产，惩戒恶人！”
县官本就厌烦赌博之事，又听仇大娘说得条理清晰，情真意切，当即传讯那几个赌徒。赌徒们见官差找上门，心里发虚，却不肯认账，只说田产是仇福自愿抵押的，不算强占。仇大娘早有准备，从怀里掏出邻人写的证词——她来县城前，特意找了几个知情人，让他们写下当时仇福赌输后被逼签字画押的经过。
赌徒们见证词确凿，再也抵赖不了，只能低头认罪。可县官念他们是初犯，只各打了二十大板，说“田产之事容后再议”，便把人放了。仇大娘一看这结果，气不打一处来——这分明是县官不想多事，敷衍了事。她咬咬牙，决定去府城告状，府城的郡守是出了名的刚正，最恨欺压孤寡、聚众赌博的人。
第二天一早，仇大娘揣着干粮，步行往府城赶。从县城到府城有一百多里路，她走得脚底板磨起了水泡，疼得钻心，却没歇一步——她想着病床上的继母，想着年幼的弟弟，心里只有一个念头：必须把田产要回来。
到了府城，她直奔郡守衙门，再次递上状纸。郡守升堂，见下面跪着个妇人，衣着朴素却腰杆笔直，眼神里满是倔强，便让她把事情细说一遍。仇大娘这回没只说田产的事，把邵氏守寡受的欺负、仇尚廉逼她改嫁、魏名造谣中伤、赵阎罗强抢弟媳的事全说了，说到动情处，声音哽咽，却字字铿锵：“大人，民女不求别的，只求能让继母安度晚年，让弟弟能安心读书，不被这些恶人再欺负！家父留下的产业，本就该是弟弟们的，凭什么让赌徒们占了去！”
郡守被她的烈性和孝心打动，一拍惊堂木：“好一个烈性女子！此事本县管定了！”当即写下文书，派人送到仇仲所在的县城，命令县官三日之内追回被赌徒侵占的田产，交还仇氏母子；同时严查仇福赌博之事，若找到人，务必严惩，以儆效尤。
县官接到郡守的命令，不敢再敷衍，立刻派人去传讯那几个赌徒，强逼着他们把田产、瓦房还给了邵氏。等仇大娘带着地契、房契回到村里时，邵氏已经能勉强坐起来了，见她把东西拿回来，拉着她的手哭着说：“大娘，委屈你了……若不是你，我和禄儿真不知道该怎么办。”
仇大娘擦了擦眼泪，笑着说：“娘，您别这么说，我是仇家人，护着这个家是应该的。”
从那以后，仇大娘就留在了仇家住下。她每天早上天不亮就起来，先给邵氏擦身、喂药，然后去灶房做饭，白天要么去地里干活，要么在家缝补，晚上还得教禄儿读书——禄儿的私塾先生嫌他家穷，不肯再来，仇大娘就自己教，她虽然识字不多，却知道读书的重要性，把自己会的全教给禄儿。
村里的豪强见她家有了起色，又想来占便宜——有次李家想占她家的地界，趁着夜里偷偷把地界石往她家这边挪了半尺。仇大娘第二天去地里一看就发现了，扛着锄头就去了李家，站在他家院门口，大声说：“李大哥，你要是觉得我家好欺负，尽管来！但我爹留下的地，一寸都不能少！今天你要么把地界石挪回去，要么咱们就去县衙评理，看看谁占了谁的地！”
李家男人出来，见仇大娘手里握着锄头，眼神瞪得溜圆，知道她不好惹——之前赵阎罗那么横，都被她告得丢了命，自己可惹不起。赶紧赔着笑脸，让人把地界石挪了回去。
往后，村里再没人敢欺负仇家人了——谁要是敢来撒野，仇大娘要么握着刀上门理论，要么就说“走，咱们去县衙”，那些豪强怕惹麻烦，都乖乖服软。
日子一天天过去，邵氏的病慢慢好了，能下地走路了；禄儿也长到了十七岁，眉眼清俊，读书也用功。仇大娘见家里日子安稳了，就想着给禄儿说门亲事——男大当婚，禄儿也到了该成家的年纪。
可她托了好几个媒人，都没人愿意把女儿嫁给禄儿。后来她才知道，是魏名在背后捣鬼。魏名见仇家里里外外被仇大娘打理得井井有条，禄儿也越来越出息，心里嫉妒得慌，就跟村里人说：“你们看仇家里，现在啥都是仇大娘说了算，田产、房子都是她的，禄儿就是个空架子，将来娶了媳妇，也是受仇大娘的气，说不定连家产都落不着。”
村里人都信了魏名的话——仇大娘性子烈，又是长女，确实不像会把家产让给弟弟的人。所以不管媒人怎么说，都没人愿意跟禄儿结亲。仇大娘急得上火，却也没办法，只能先把这事放一放，想着等日子再安稳些，总能找到合适的人家。
这年清明，私塾放了假，禄儿从镇上的私塾回来——仇大娘后来凑钱把他送回了私塾，让他跟着先生好好读书。魏名见禄儿回来，心里又动了坏心思：他知道城里的范公子子文脾气古怪，家里有个大花园，是山西数一数二的，花园里有片禁地，是范公子的内宅，外人要是误闯进去，范公子能把人往死里打。他想把禄儿骗去范园，让他误闯禁地，最好被范公子收拾一顿，断了他的前程。
于是，魏名找了个借口，对禄儿说：“禄儿，你刚从私塾回来，肯定闷得慌，我带你去城里逛逛，范公子家的花园可好看了，里面的花比咱们村里的好看十倍，去开开眼界。”
禄儿年纪轻，没防着他，又听说有好看的花，就答应了。两人坐着村里的驴车去了城里，直奔范园。魏名早就跟范园的园丁打好了招呼——他给了园丁几文钱，让园丁放他们进去。
园丁领着两人在园子里转，一会儿指给他们看牡丹，一会儿指给他们看海棠，禄儿看得眼花缭乱，完全没注意魏名的神色。转着转着，到了一处溪水边，溪水湍急，上面架着一座红漆小桥，桥那头是一扇黑漆大门，门内隐隐能看见成片的花，像铺了层锦缎。园丁赶紧说：“二位，前面是公子的内宅，不能再往前走了，咱们往回走吧。”
魏名却拉住园丁，偷偷塞给他一把铜钱，笑着说：“我们就看看，不进去，你先去忙你的。”园丁收了钱，点点头走了。魏名转头对禄儿说：“禄儿，你看里面的花多好看，你先过去看看，我去旁边解个手，马上就来。”
禄儿没多想，顺着小桥往大门走去，推开门进了院子，刚走了几步，就听见里面传来女子的笑声。他心里一慌——他听人说过，大户人家的内宅不能随便进，赶紧想退出去。可就在这时，一个丫鬟从屋里出来，正好看见他，尖叫一声，转身就跑回了屋。
禄儿吓得魂都飞了，转身就往桥那边跑。没跑几步，就看见一个穿着锦缎衣裳的年轻公子带着几个家丁过来，公子长得眉目俊朗，却皱着眉，脸色很不好，厉声说：“哪里来的野小子，敢闯我的内宅！来人，把他绑起来！”
家丁们拿着绳子就过来抓他，禄儿慌不择路，往后一退，“扑通”一声掉进了溪水里。溪水又凉又急，禄儿不会游泳，在水里扑腾着，呛了好几口水。
范公子本来气得要命，见他掉进水里，反而笑了——他原以为是哪个不长眼的无赖，没想到是个文弱的书生，看着还挺老实。他摆摆手，对家丁说：“别绑了，把他捞上来。”
家丁们赶紧跳下去，把禄儿救了上来。禄儿浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，头发贴在脸上，狼狈极了。范公子见他虽然狼狈，却眉清目秀，衣着虽然朴素，却很干净，心里的气消了大半，对家丁说：“去拿套干净的衣裳给他换上，把他带到前面的亭子去。”
禄儿换了衣裳，跟着家丁去了亭子。范公子已经在亭子里等着了，见他进来，笑着说：“你叫什么名字？是哪里人？怎么敢闯我的内宅？”他说话的语气很温和，完全没有刚才的凶气。
禄儿定了定神，躬身行了个礼，说：“学生仇禄，是城外仇家村人。今日跟同乡来园里游玩，被同乡误导，误闯了公子的内宅，还望公子恕罪。”
范公子点点头，没再问内宅的事，反而跟他聊起了读书的事——问他读了什么书，最喜欢哪个先生的文章。禄儿虽然紧张，却也老实回答，说话条理清晰，范公子越听越喜欢，觉得这小伙子不仅老实，还很有学问。
聊了一会儿，范公子站起来，拉着禄儿的手说：“走，我带你去个地方。”禄儿心里犯嘀咕，却不敢拒绝，跟着他又往刚才的内宅走去。到了黑漆大门前，禄儿停下脚步，犹豫着不敢进。范公子笑着说：“别怕，是我让你进的，没人敢说你。”
拉着他进了院子，禄儿看见花篱后面有几个女子在偷偷看他，脸一下子红了，赶紧低下头。范公子把他带到正屋里，让他坐下，丫鬟们端上茶和点心。禄儿坐立不安，站起来说：“公子，学生真的不是故意闯进来的，既然公子不怪罪，学生就先回去了，免得家里人担心。”
范公子摆摆手，让他坐下：“别急着走，我有个东西想让你对一对。我有个乐拍名，叫‘浑不似’，你要是能对出下句，我就放你走，还送你回家。”
禄儿愣了一下——乐拍名他知道，是民间流传的一种短句，讲究对仗工整。他低头想了一会儿，突然想起小时候听娘说过，家里以前有个银元宝，上面刻着“没奈何”三个字，是以前的人给银子起的戏称。他抬头说：“学生想到了，银成‘没奈何’。”
范公子一听，高兴得拍着手说：“对得好！对得好！真是个有才的人，跟石崇似的！”
禄儿听得一头雾水——石崇是谁他知道，是古时候的大才子、大富豪，可他一个穷书生，怎么跟石崇比？
其实范公子这么高兴，是有原因的。他有个女儿叫范蕙娘，长得花容月貌，还读过书，范公子夫妻俩把她当成掌上明珠，一直想给她找个好女婿。前一天晚上，蕙娘做了个梦，梦见一个白胡子老头对她说：“石崇是你的夫婿，明天就会落水来找你。”蕙娘醒了，把梦告诉了父母，范公子夫妻俩都觉得奇怪，没当回事。
今天禄儿掉进水里，正好应了“落水”的梦兆；刚才禄儿对出“没奈何”，范公子又觉得他有才，跟“石崇”的才气相配——他觉得这是天定的缘分，所以才拉着禄儿进内宅，让家人看看。
范公子拉着禄儿的手，笑着说：“仇公子，实不相瞒，刚才那个乐拍名，是小女蕙娘拟的，她想找个能对出下句的人当夫婿，找了好久都没找到，今天你对出来了，这就是天缘。我想把小女许配给你，你看怎么样？我家不缺房子田地，不用你费心彩礼，也不用你上门迎亲，你直接入赘到我家就行。”
禄儿吓得脸都白了——他一个穷书生，怎么敢娶范公子的女儿？再说娘还在家等着他，他要是入赘，娘怎么办？他赶紧躬身说：“公子，您的好意学生心领了，可学生家境贫寒，配不上蕙娘小姐；而且家母病重，学生不能离开家入赘，还望公子恕罪。”
范公子见他态度坚决，也不勉强，说：“那我不逼你，你先回家跟你母亲商量商量，想通了就来告诉我。”说完，让家丁找了匹马来，又让园丁把禄儿湿透的衣裳包好，送禄儿回了家。
禄儿回到家，把事情跟邵氏和仇大娘说了。邵氏一听就慌了，拉着禄儿的手说：“儿啊，这可不行！范家是大户人家，咱们是小老百姓，门不当户不对，人家怎么会真心对你？再说你要是入赘了，娘怎么办？这肯定是魏名那个坏种搞的鬼，想让你惹上麻烦！”
仇大娘却不这么想——她见禄儿说得真切，范公子也不像坏人，而且蕙娘小姐能梦见禄儿，说不定真的是缘分。她对邵氏说：“娘，我觉得这事不一定是坏事。禄儿年纪也不小了，该成家了，范家虽然是大户，可听禄儿说，范公子人不错，蕙娘小姐也是个知书达理的人。咱们先别急着拒绝，我去跟范公子说说，看看能不能不入赘，让禄儿先跟蕙娘小姐见个面，再做决定。”
邵氏犹豫了半天，还是点了头——她知道仇大娘做事有分寸，不会害禄儿。
过了两天，仇大娘带着礼品去了范家。范公子见她来了，很客气地接待了她。仇大娘把家里的情况跟范公子说了，又说：“公子，不是我们不识抬举，实在是家母年纪大了，离不开禄儿，入赘的事真的不行。要是公子不嫌弃，不如让两个孩子见个面，要是他们合得来，就按正常的礼数办婚事，禄儿虽然穷，可他老实、用功，将来肯定不会亏待蕙娘小姐。”
范公子本来就觉得禄儿是个好苗子，听仇大娘这么说，更满意了——他看出来仇大娘是个明事理、能持家的人，仇家里有她在，蕙娘嫁过去不会受委屈。他当即答应了，让媒婆去仇家和范家说和，选了个日子让禄儿和蕙娘见面。
见面那天，蕙娘隔着帘子看了禄儿一眼——见他眉目清俊，举止稳重，心里就有了好感；禄儿也听丫鬟说蕙娘小姐长得好看，性子温和，心里也愿意。没过多久，两家就定了亲，选了个日子，让禄儿娶了蕙娘。
禄儿娶了蕙娘后，范家给了不少嫁妆，仇家里的日子一下子好了起来——蕙娘不仅长得好看，还很懂事，对邵氏很孝顺，对仇大娘也很尊敬，家里的事她也能帮着打理。仇大娘见禄儿成了家，心里的石头落了地，每天除了去地里干活，就是在家教蕙娘做些农家活，两人相处得像亲姐妹一样。
禄儿也更用功读书了，第二年就考中了秀才，在县里小有名气。邵氏见儿子有出息，儿媳又孝顺，身体越来越好，天天笑得合不拢嘴。仇家里的日子，终于熬出了头。
魏名见禄儿娶了范家的女儿，还考中了秀才，心里嫉妒得快发疯了——他处心积虑想害仇家人，可每次都没能得逞，反而让仇家里越过越好。他天天在家琢磨，怎么才能把仇家人彻底搞垮。
这时候，他听说城里来了几个“旗下人”——是清朝入关后，跟着八旗军队来的满人，专门查“逃人”。清朝初年，对“逃人”的管控特别严——旗人家里的奴仆要是逃了，不管逃到哪里，都要抓回来，要是有人敢收留逃人，或者给逃人寄钱，轻则流放，重则杀头。
魏名眼睛一亮——他想起以前听人说过，仇仲被流寇掳走后，好像被卖到了旗人家里当奴仆，后来不知道是不是逃了。他虽然没证据，却想赌一把——就算仇仲不是逃人，他只要诬告禄儿给逃人寄钱，就能把禄儿抓起来，到时候仇家里没了禄儿，肯定会乱套。
于是，魏名偷偷去找了那些旗下人，添油加醋地说：“官爷，小的要举报！城外仇家村的仇禄，他爹仇仲原是旗人家里的奴仆，早年逃了出来，这些年仇禄一直在偷偷给她爹寄钱，窝藏逃人，这可是大罪啊！”
旗下人本就想抓几个逃人邀功，听魏名说得有模有样，当即带着差役去了仇家村。他们闯进仇家时，禄儿正在院子里陪蕙娘看书，邵氏和仇大娘在缝补衣裳，一家人正其乐融融。旗下人不由分说，把铁链往禄儿脖子上一套，厉声说：“仇禄，你爹仇仲是逃人，你竟敢给他寄钱，跟我们走一趟！”
禄儿懵了——他只知道爹被流寇掳走，从来没听说爹是旗人的奴仆，更没给爹寄过钱。他想辩解，可旗下人根本不听，推着他就往外走。邵氏吓得扑过去，抱着旗下人的腿哭：“官爷，你们弄错了！我男人不是逃人，我儿子也没寄钱，你们放了他吧！”
仇大娘比邵氏冷静，她知道跟旗下人硬拼没用，赶紧拦住邵氏，对旗下人说：“官爷，我弟弟肯定是被冤枉的，要是真有这事，我们配合调查，但求官爷别伤了他。”说着，偷偷塞给领头的旗下人几两银子——她知道这些人贪财，先稳住他们再说。
旗下人收了银子，态度缓和了些，说：“我们也是按规矩办事，先把人带回城里审问，要是真冤枉了，自然会放他回来。”说完，押着禄儿走了。
蕙娘见丈夫被抓走，急得直哭，仇大娘拍着她的背安慰：“别慌，我这就去城里找范公子，他路子广，肯定能想办法。”她顾不上吃饭，揣着钱就往城里跑，找到范家，把事情跟范公子说了。
范公子一听就急了——他就蕙娘一个女儿，禄儿是他的女婿，要是禄儿被流放，蕙娘可怎么办？他赶紧动用自己的关系，去城里的衙门疏通，找旗下人的上司说情。可清朝初年的逃人法太严，上司不敢徇私，只说“可以免了蕙娘的连坐，禄儿必须按律流放口外”。
口外就是长城以外的草原，荒无人烟，冬天冷得能冻死人，去了的人十有八九回不来。范公子没办法，只能跟仇大娘说：“实在没办法了，只能保住蕙娘，禄儿……只能先去口外，我再慢慢想办法救他。”
仇大娘心里难受，却也知道这是最好的结果。她回到家，把事情跟邵氏、蕙娘说了，邵氏当场就哭晕了过去，蕙娘哭得撕心裂肺，却也没别的办法——她不能跟禄儿一起去口外，要是她走了，邵氏没人照顾，仇家里就彻底散了。
没过几天，官府的文书下来了：禄儿流放口外，田产全部没收充公。差役们来搬东西时，仇大娘拦在了院门口，从怀里掏出当年分家时写的文书，大声说：“官爷，这些田产不是禄儿的！当年分家时，家里的田产分了两份，福儿一份，禄儿一份，后来福儿把他的那份输了，禄儿的这份是我后来打官司要回来的，可我早就把地契改成了福儿的名字——福儿虽然不争气，可他也是仇家人，这些田产该算在他头上，跟禄儿没关系！”
差役们拿过文书一看，上面确实写着田产归仇福所有，还有当时见证人的签字画押。他们不敢擅自做主，回去禀报了县官。县官查了查，发现文书是真的，而且仇福早就跑了，找不到人，只能作罢，没把田产没收。
就这么着，邵氏和蕙娘才算有了个落脚的地方，不用流落街头。
禄儿要走的前一天，蕙娘去牢里看他。她给禄儿带了几件厚衣裳、一些干粮和银子，哭着说：“你在外面好好照顾自己，我在家等着你来接我，娘有我照顾，你别担心。”
禄儿拉着她的手，眼泪止不住地流：“委屈你了……我要是能回来，一定好好待你；要是回不来，你就……你就再找个好人家，别委屈自己。”他说着，从怀里掏出一张写好的离书——他怕自己回不来，耽误蕙娘一辈子。
蕙娘接过离书，看都没看就撕了，扔在地上：“我不跟你离！我就等你，不管等多久，我都等你回来！”
第二天，禄儿被押着上路了。蕙娘和仇大娘送他到村口，看着他的身影越来越远，直到看不见了，才哭着往回走。
禄儿跟着押解的差役走了十几天，到了都城北边的张家口——这里是去口外的必经之路。他们在一家旅店里歇脚，禄儿坐在角落里吃饭，忽然看见一个乞丐在店门口徘徊，那乞丐穿着破破烂烂的衣裳，头发胡子乱糟糟的，可眉眼间，竟跟他哥哥仇福长得一模一样。
禄儿心里一动，走过去，试探着问：“你……你是大哥仇福吗？”
乞丐愣了一下，抬起头，盯着禄儿看了半天，突然哭了：“禄儿……真是你？我是你大哥啊！”
原来，仇福当年跑了以后，没地方去，只能靠乞讨为生，这几年一直在张家口一带流浪，没想到会在这里遇见禄儿。禄儿把自己被流放的事跟仇福说了，仇福听了，哭得更凶了：“都是我不好……是我害了你，害了这个家……”
禄儿见他哭得可怜，心里的怨恨也消了大半——不管怎么说，他都是自己的亲哥哥。他把身上剩下的银子分了一半给仇福，又把自己的一件厚衣裳脱下来给他，说：“大哥，你拿着这些钱，赶紧回村去吧，娘和嫂子还在家等着呢，你好好干活，别再赌了，好好照顾娘。”
仇福接过银子和衣裳，跪在地上给禄儿磕了个头：“我一定改……我等着你回来，到时候咱们兄弟好好过日子。”
两人哭着分了手，禄儿继续跟着差役往口外走，仇福则拿着钱，往仇家村的方向赶。
禄儿到了口外，被分到了一位蒙古将军的帐下当奴仆。这将军叫巴图，为人还算宽厚，见禄儿长得文弱，不像干体力活的料，就没让他去放马、种地，让他负责整理帐下的文书——记记粮草的数目、写写书信之类的活。
禄儿很珍惜这个机会，干活特别用心，文书整理得井井有条，字也写得工整，巴图将军很喜欢他，慢慢的，也不把他当奴仆看待，有什么事还会跟他商量。
跟禄儿一起干活的还有几个奴仆，都是汉人，有的是被流放来的，有的是早年被掳来的。闲下来的时候，大家就凑在一起聊天，说自己的家乡、自己的亲人。有一次，一个年纪大的奴仆问禄儿：“你老家是哪里的？怎么被流放到这来了？”
禄儿叹了口气，把自己的遭遇说了——说爹仇仲被流寇掳走，自己被魏名诬告，流放口外。
他刚说完，旁边一个一直没说话的奴仆突然站起来，盯着他，声音颤抖着问：“你……你爹叫仇仲？是山西仇家村人？”
禄儿愣了一下，点点头：“是啊，你认识我爹？”
那奴仆往前走了两步，抓住禄儿的胳膊，眼泪一下子就流了下来：“儿啊……我就是你爹仇仲啊！”
禄儿懵了——眼前这个奴仆，头发花白，脸上全是皱纹，皮肤黝黑，跟他记忆里爹的样子完全不一样。他不敢相信，问：“你……你真的是我爹？你怎么会在这里？”
仇仲抹了把眼泪，把这些年的遭遇说了：“当年我被流寇掳走后，他们把我卖给了一个旗人当奴仆，后来旗人跟着军队到了口外，我就一直跟着他干活。前几年旗人死了，我就被分到了巴图将军帐下，没想到会在这里遇见你……”他说着，从怀里掏出一个小小的银锁——那是禄儿小时候戴的，当年仇仲被掳走时，偷偷带在了身上，一直没丢。
禄儿看着银锁，眼泪一下子就流了下来——这个银锁他记得清清楚楚，上面刻着个“禄”字。他扑进仇仲怀里，大声喊着“爹”，父子俩抱在一起，哭得像个孩子。帐房里的其他奴仆见了，也都红了眼眶。
仇仲哭够了，突然想起禄儿被流放的事，气得咬牙切齿：“都是那个魏名！竟敢诬告我儿！不行，我得去找将军，让他为咱们做主！”
他拉着禄儿，去找了巴图将军，把自己的身份、魏名诬告的事全说了，还把那个银锁拿给将军看，证明自己不是逃人——当年他是被流寇卖掉的，不是主动逃跑的，而且这些年一直在旗人家里干活，从来没逃过。
巴图将军早就知道禄儿老实本分，也挺喜欢他，听仇仲这么说，又看了银锁，心里就信了。他当即写了一封信，让仇仲拿着去都城找亲王——巴图将军跟那位亲王有旧交，亲王说话管用，能帮禄儿昭雪。
仇仲揣着信，连夜往都城赶。他到了都城后，打听着亲王出行的日子，在路边等着。等亲王的车马过来时，他跪在路中间，高举着信，大声喊：“草民仇仲，有冤情要告！求亲王殿下为草民做主！”
亲王的侍卫想把他赶走，亲王却听见了他的声音，让侍卫把他带过来。仇仲把信和银锁递给亲王，把自己被掳、禄儿被诬告的事说了一遍。亲王看了信，又问了仇仲几个问题，觉得他说得有理，就答应帮他。
没过几天，亲王就把事情禀报了皇上，皇上让人去查，很快就查清楚了——魏名是诬告，仇仲不是逃人，禄儿是被冤枉的。皇上当即下了圣旨：禄儿无罪释放，恢复身份，让地方官把没收的田产还给仇家人，同时严惩魏名和那些诬告的旗下人。
仇仲拿着圣旨，高兴得连夜往口外赶，把好消息告诉了禄儿。禄儿听了，激动得哭了——他终于能回家了，终于能见到娘和蕙娘了。
巴图将军也为他们高兴，给了他们一些盘缠，派人送他们往回走。一路上，父子俩聊着这些年的遭遇，仇仲听禄儿说仇大娘怎么撑起这个家、蕙娘怎么等着他回来，心里又愧疚又感激——他对不起邵氏，对不起孩子们，更没想到自己的前女儿仇大娘会这么尽心地照顾这个家。
再说仇福，拿着禄儿给的钱，一路乞讨着回了仇家村。他站在仇家院门口，看着熟悉的房子，却不敢进去——他知道自己对不起娘，对不起蕙娘，更对不起禄儿，怕他们不肯原谅自己。
正好仇大娘从地里回来，看见他站在门口，愣了一下，随即皱起了眉：“你回来干什么？”
仇福“扑通”一声跪在地上，哭着说：“姐，我错了……我不该赌博，不该卖媳妇，不该跑……你让我进去吧，我想看看娘，我想赎罪，我一定好好干活，再也不犯浑了。”
仇大娘看着他满头白发、满脸风霜的样子，心里的气消了大半——再怎么说，他也是仇仲的儿子，是邵氏的亲骨肉。她叹了口气，说：“起来吧，进去看看娘，娘这些年一直惦记着你，就是不肯说。”
仇福跟着仇大娘进了屋，看见邵氏坐在炕上，头发全白了，背也驼了，比他走的时候老了好多。他扑到炕前，抱着邵氏的腿，哭得撕心裂肺：“娘，我回来了……我错了，你打我骂我都行，别不认我……”
邵氏看着他，眼泪也流了下来，她想骂他，可话到嘴边，却变成了：“回来就好……回来就好……”
仇大娘把蕙娘叫了过来，跟她说：“福儿回来了，知道错了，想赎罪，你别跟他一般见识，毕竟他是禄儿的哥哥，是娘的儿子。”
蕙娘看着仇福，心里有恨——他当年把自己卖给赵阎罗，害自己受了那么多苦，可看着他现在这副样子，看着邵氏哭成那样，她也不忍心再怪他，只是淡淡地说：“回来就好，以后好好干活，别再让娘操心。”
从那以后，仇福真的改了——他每天天不亮就起来去地里干活，不管是耕地、施肥还是收割，都抢着干，累得腰都直不起来，也没一句怨言。家里的重活、脏活，他全包了，还主动帮蕙娘做家务，照顾邵氏。
仇大娘见他真的变好了，就想着让他跟蕙娘复婚——毕竟他们是合法的夫妻，蕙娘一个人守着也不是办法，而且仇福现在踏实了，说不定能好好过日子。
她先跟邵氏说了，邵氏犹豫着说：“蕙娘受了那么多苦，她肯原谅福儿吗？”
仇大娘说：“我去跟蕙娘说说，她是个明事理的人，肯定能明白。”
她带着仇福去了姜秀才家。姜秀才和姜母一见仇福，就没给好脸色，姜母指着他骂：“你还有脸来？当年你把我女儿卖了，害她差点死了，你现在还有脸来见她？”
仇福赶紧跪在地上，给姜秀才和姜母磕了三个头：“岳父岳母，我知道我不是人，我对不起蕙娘，对不起你们。我现在改了，我想跟蕙娘复婚，好好照顾她，照顾娘，求你们给我一次机会。”
仇大娘也帮着说：“岳父岳母，福儿真的改了，这些日子他天天干活，没再碰过赌，也没说过一句怨言。蕙娘一个人不容易，福儿现在踏实了，两人复婚，互相有个照应，也能好好照顾邵氏。”
姜秀才和姜母对视了一眼，心里也有点动摇——他们知道蕙娘心里苦，也想让她有个依靠，仇福要是真的改了，也算是个好归宿。姜母说：“我们说了不算，得问蕙娘的意思。”
他们把蕙娘叫了出来，蕙娘见了仇福，脸一下子就红了，转身想走。仇大娘赶紧拉住她：“蕙娘，你听我说，福儿知道错了，他想跟你复婚，好好过日子，你就给他一次机会，也给你自己一次机会。”
蕙娘看着仇福，又看了看父母，眼泪流了下来：“我不是不原谅他……我是怕，我是怕他再犯浑，再把我卖了……当年的苦，我不想再受第二遍了。”
仇福赶紧说：“我再也不会了！我要是再犯浑，我就自己跳河，不用你动手！我这辈子都好好照顾你，照顾娘！”
仇大娘也说：“你放心，有我在，我盯着他，他要是敢再犯浑，我第一个饶不了他！”
蕙娘犹豫了半天，终于点了头：“好，我跟他回去，但是我不跟他住一个屋，我住西厢房，跟娘一起住，我帮着照顾娘，他好好干活就行。”
仇大娘见她答应了，高兴得不行，当即让人准备车马，把蕙娘接回了仇家。
回到家，仇大娘摆了桌酒席，算是给他们复婚。席间，仇大娘端着酒杯，对仇福和蕙娘说：“今天我把话放在这，福儿，你要是敢再对不起蕙娘，再碰赌，我就把你赶出仇家，再也不认你这个弟弟；蕙娘，你放心，有我在，没人敢欺负你。咱们仇家人，经历了这么多事，好不容易才团聚，以后要好好过日子，别再让人看笑话。”
仇福和蕙娘都点了头，举起酒杯，跟仇大娘碰了一下——这么多年的恩怨、委屈，好像都在这杯酒里化解了。
没过多久，禄儿和仇仲就回到了仇家村。父子俩刚进院门，就看见邵氏、仇大娘、蕙娘和仇福都在院子里等着——仇大娘早就收到了消息，说他们要回来，特意让仇福把院子打扫干净，准备了饭菜。
邵氏看见仇仲，愣了一下，随即哭着扑了过去：“仇仲……你终于回来了……我还以为这辈子都见不到你了……”
仇仲抱着她，眼泪也流了下来：“让你受苦了……都是我不好，没能照顾好你和孩子们。”
禄儿也扑到邵氏身边，拉着她的手说：“娘，我回来了，我没事了，以后我再也不离开你了。”
一家人抱着哭了半天，才慢慢平静下来。仇福赶紧端上热茶，低着头说：“爹，哥，我以前不懂事，害了家里，现在我改了，以后家里的活我都包了，你们放心。”仇仲看着他，又看了看一旁眼含欣慰的仇大娘，拍了拍他的肩膀：“回来就好，知错能改，就是好孩子。”
当天晚上，仇家难得凑齐了人，仇大娘做了一桌子菜——炖了只鸡，炒了几个素菜，还有蕙娘从范家带来的点心。饭桌上，仇仲说起在口外的日子，说起巴图将军的照拂，说起亲王如何帮他们昭雪，邵氏听得频频抹泪，仇大娘则时不时插一句，问起路上的冷暖，怕父子俩受了委屈。禄儿最惦记蕙娘，拉着她的手，小声说着分别后的思念，蕙娘红着脸，却也紧紧回握，满桌都是久别重逢的暖意。
第二天一早，仇仲去了县衙——他要办两件事，一是取回被官府暂存的田产文书，二是告魏名诬告陷害。县官见仇仲回来了，又有皇上的圣旨，不敢怠慢，当即把地契还给了他，还派人去抓魏名。可魏名听说仇仲父子回来了，早就吓得躲了起来，县官派人找了几天，都没找到人，只能先把案子挂着，等找到人再审。
仇仲没再揪着魏名不放——家里刚团聚，他不想再惹麻烦，只想好好过日子。他看着家里的房子有些破旧，田产也只有以前的几亩，就跟仇大娘、仇福和禄儿商量：“咱们家这些年受了不少苦，现在总算安稳了，不如把房子修一修，再买几亩地，让日子过得更踏实些。”
仇大娘第一个赞成：“我手里攒了些钱，是这些年种地、卖粮食攒的，加上蕙娘带来的嫁妆，应该够修房子、买地的。”仇福也赶紧说：“我这些日子帮人干活，也攒了几两银子，都拿出来。”禄儿则说：“我去跟岳父说说，让他再帮衬些，等以后日子好了再还。”
几人说干就干。仇福负责找工匠、买材料，每天天不亮就去城里的集市，跟工匠砍价，跟卖家挑拣木料、砖瓦，一点都不马虎；禄儿负责盯着施工，他读过书，懂些丈量的道理，工匠们想偷工减料，都被他看了出来；仇大娘则在家做饭，给工匠们送水送茶，还时不时去工地看看，怕出什么岔子；蕙娘和邵氏则在家缝补，给大家做新衣裳。
施工到一半，仇福在院子里挖地基，一锄头下去，“当”的一声，碰到了硬东西。他以为是石头，弯腰一挖，却挖出一个黑木盒子——盒子用铁锁锁着，沉甸甸的。他赶紧把仇仲、仇大娘和禄儿叫过来，仇仲撬开铁锁，打开盒子一看，里面全是银元宝，还有几串珍珠、几块玉佩，足足装了大半个盒子。
原来这是仇仲当年被掳走前，偷偷埋在院子里的家底——那时候兵荒马乱，他怕被流寇抢了，就埋在地下，想着等安稳了再取出来，没成想一去就是十几年，差点忘了这事。
有了这笔钱，修房子、买地就更宽裕了。仇仲让工匠把房子盖得气派些，盖了五间正房、四间厢房，还砌了院墙，安了大门；又买了隔壁李家的五亩良田，加上原来的几亩，一共十几亩地，足够一家人生活了。
房子盖好那天，村里人都来道贺——以前大家怕魏名，不敢跟仇家来往，现在见仇家里兴旺了，仇仲又回来了，都主动上门交好。仇大娘杀了猪、宰了羊，摆了十几桌酒席，招待村里人，席间大家都说：“仇家能有今天，全靠大姑娘（仇大娘）撑着，要是没有大姑娘，仇家早就散了。”仇大娘听了，只是笑着说：“都是一家人，互相帮衬是应该的。”
禄儿没忘了蕙娘——他回来后，见蕙娘还没再嫁，心里又喜又愧，赶紧去范家，跟范公子说想接蕙娘回仇家。范公子见禄儿平安回来，家里又盖了新房子，很高兴，当即答应了，还让家丁送了不少嫁妆过来，说：“蕙娘嫁给你，我放心，以后好好待她，别让她受委屈。”
禄儿把蕙娘接回了家，办了场热闹的婚礼——虽然两人之前已经结过婚，可这次是真正的团圆，仇仲、邵氏都笑得合不拢嘴，仇大娘更是忙前忙后，比自己结婚还高兴。
没过多久，仇仲想起还在口外的巴图将军——要是没有将军帮忙，他和禄儿也不能这么快回来。他跟仇福商量：“巴图将军对咱们有恩，我想让你去口外一趟，给将军送些礼物，谢谢他的照拂。”仇福当即答应：“爹，我去，我一定把您的心意带到。”
仇福准备了不少礼物——山西的陈醋、上好的绸缎、还有几两银子，带着一个家里的仆役，往口外走。他走了一个多月，才到巴图将军的帐下，把礼物送给将军，又把家里的情况说了一遍。巴图将军很高兴，留他住了几天，还回赠了几匹蒙古的好马、几张狐狸皮，让他带回去。仇福回来后，把将军的礼物交给仇仲，仇仲看着礼物，感慨地说：“好人有好报，以后咱们得好好报答将军。”
家里的日子越过越好，仇仲却想起了仇大娘——仇大娘这些年一直住在娘家，照顾邵氏，打理家事，自己的小儿子还在青州，她却很少回去。仇仲跟邵氏商量：“大娘是咱们家的功臣，不能让她一直这么辛苦。我想把家产分三份，福儿一份，禄儿一份，大娘一份，让她带着儿子过来住，以后不用再这么操劳了。”
邵氏点点头：“我也是这么想的，大娘不容易，要是没有她，我早就不在了，禄儿也不能有今天。”
他们把仇大娘叫过来，说了分家产的事。仇大娘却摇头拒绝了：“爹，娘，我不要家产。我是仇家人，照顾你们是应该的，我儿子在青州过得好好的，我不用跟你们分家产，你们把家产留给福儿和禄儿，让他们好好过日子就行。”
仇福和禄儿赶紧说：“姐（大姐），你要是不收，我们也不收！没有你，就没有我们的今天，这家产你必须得要！”说着，两人就要给仇大娘磕头。
仇大娘没办法，只能答应了，却只收了很少一部分，说：“我就要那两亩地，够我养老就行，剩下的还是给你们。”她又派人去青州，把小儿子接了过来，一家人总算彻底团聚了。
魏名躲了几个月，见官府没再找他，就偷偷回了仇家村。他看着仇家盖起了大房子，买了十几亩地，心里嫉妒得发狂——他处心积虑害了仇家人十几年，没成想仇家人不仅没垮，反而越来越兴旺，自己却落得个躲躲藏藏、一无所有的下场。
可他又不敢再明着害仇家——仇仲回来了，仇大娘性子烈，禄儿又考了秀才，范家还帮衬着，他根本惹不起。他想跟仇家缓和关系，说不定还能沾点光。
正好赶上仇仲的六十大寿，魏名准备了些礼物——一只鸡、一壶酒，硬着头皮去了仇家。他站在院门口，陪着笑脸说：“仇大哥，我来给您祝寿，以前都是我的错，您大人有大量，别跟我一般见识。”
仇福一见他，就想把他赶出去——他永远忘不了魏名是怎么引诱自己赌博、怎么害禄儿被流放的。可仇仲拦住了他，叹了口气说：“算了，过去的事就过去了，进来吧。”
魏名跟着进了屋，把礼物递给邵氏，又说了些祝寿的吉利话，可没人搭理他，他坐也不是，站也不是，尴尬得不行。宴席开始后，仇仲让他坐下吃饭，他却没心思吃，坐了一会儿就借口有事，匆匆走了。
他走后，仇福把那只鸡和那壶酒扔到了院子里，说：“他的东西脏，别玷污了咱们家。”仇大娘却拦住了他：“扔了可惜，让仆役们处理了吧，别跟他一般见识。”
可谁也没想到，这只鸡竟惹了麻烦——仆役把鸡拴在灶房门口，准备晚上杀了吃，没成想鸡的脚被布缕绑着，布缕不小心蹭到了灶里的火星，烧了起来。鸡受了惊，扑腾着飞到了堆在灶房旁边的柴火堆上，柴火堆一下子就着了火。当时仆役们都在前厅帮忙，没人注意，等发现的时候，灶房已经烧起来了，浓烟滚滚，火舌都快舔到正房了。
仇仲、仇大娘赶紧组织家里人救火——男人们端着水往火里泼，女人们拿着扫帚扑火，村里人也赶来帮忙，忙活了大半天，总算把火扑灭了。可灶房已经烧得面目全非，里面的锅碗瓢盆、粮食、柴火全烧光了，还好正房和厢房没被烧到，没人受伤。
大家看着烧黑的灶房，都叹了口气——仇福说：“我就说魏名的东西不吉利，你看，这不是惹祸了吗？”仇大娘也皱着眉：“以后别再收他的东西了，省得再出事。”
过了半年，仇仲又过寿，魏名又来送礼——这次送了一只羊，说是自己养的，特意来给仇仲祝寿。仇家人不想收，可魏名放下羊就跑，根本拦不住。仇仲没办法，只能让仆役把羊拴在院子里的槐树下，想着第二天送给村里的孤寡老人。
可当天晚上，家里的一个小仆役因为偷懒被仇福骂了一顿，心里委屈，想着寻短见。他走到槐树下，看见拴羊的绳子又粗又结实，就解下绳子，在槐树上打了个结，上吊自杀了。
第二天一早，仆役们发现小仆役的尸体，都吓了一跳。仇仲赶紧报了官，县官来查了查，确定是自杀，跟仇家没关系，就把案子结了，可仇家人心里都不好受——好好的一个人，就这么没了，还跟魏名送的羊有关。
仇福和禄儿都说：“魏名就是个灾星，以后不管他送什么，咱们都不能收，就算他扔在门口，也得赶紧扔了。”仇仲点点头：“以后别再跟他来往了，他的东西，咱们一口都不能吃，一件都不能用。”
从那以后，不管魏名送什么，仇家人都坚决不收，就算魏名把东西放在门口，仆役们也会立刻扔到村外的河里。魏名见仇家彻底跟他划清界限，心里又气又急，可他也没办法——他没钱没势，根本斗不过仇家。
日子一天天过去，魏名年纪大了，干不动活了，又没人肯帮他，只能靠乞讨为生。他经常在仇家村附近徘徊，有时候会遇见仇福或禄儿，他想上前乞讨，可一想起自己以前做的事，就不敢上前，只能远远地看着。
仇仲知道后，叹了口气，跟仇福、禄儿说：“他虽然害过咱们，可现在老了，也挺可怜的。咱们别跟他计较了，每次他来村里乞讨，你们就给他点吃的、穿的，也算积点德。”
仇福和禄儿虽然心里不情愿，可还是听了仇仲的话——每次魏名来，他们都会让仆役给他拿些馒头、粥，冬天还会给他一件旧衣裳。魏名接过东西，都会跪在地上给他们磕头，嘴里说着“谢谢”，眼泪止不住地流——他终于明白，自己以前做的那些事，有多荒唐，有多可恨，可现在后悔，已经晚了。
后来，魏名得了重病，躺在破庙里，没人管他。仇仲听说后，让仇福去破庙里看看，给了他些药和银子。可魏名的病太重了，没过几天就死了。仇福让人把他埋在了村外的乱葬岗上，也算尽了最后的情分。
又过了十几年，仇家里的日子越过越兴旺——仇福踏踏实实地种地，家里的十几亩地被他打理得井井有条，每年都有好收成；禄儿考中了举人，在县里当了个小官，为官清廉，很受百姓爱戴；蕙娘生了一儿一女，儿子跟着禄儿读书，女儿跟着仇大娘学女红，都很懂事；仇大娘的小儿子也娶了媳妇，生了孩子，一家人和和睦睦地住在仇家里；邵氏和仇仲都活到了八十多岁，身体还很硬朗，每天坐在院子里晒晒太阳，看着子孙满堂，笑得合不拢嘴。
村里人提起仇家，都竖起大拇指——以前仇家是村里最穷、最可怜的人家，现在却是村里最兴旺、最和睦的人家。有人问仇大娘：“大姑娘，你是仇仲的前女儿，跟福儿、禄儿不是一个娘生的，怎么对他们这么好？换了别人，早就把家产占了，哪会这么尽心地照顾他们？”
仇大娘坐在院子里，一边缝补衣裳，一边笑着说：“你这话就错了。不管是不是一个娘生的，咱们都是仇家人，都是爹娘的孩子。只知道有娘、不知道有爹，只知道争家产、不知道顾念亲情，那是禽兽才干的事，咱们是人，怎么能跟禽兽一样？福儿、禄儿是我的弟弟，我照顾他们，是应该的；邵氏是我的继母，她拉扯弟弟们不容易，我孝顺她，也是应该的。”
仇福和禄儿正好从外面回来，听见仇大娘的话，都红了眼眶。仇福走过去，给仇大娘递了杯热茶，说：“姐，这些年辛苦你了，要是没有你，我早就饿死了，这个家也早就散了。”禄儿也说：“大姐，我能有今天，全靠你当年撑着这个家，供我读书，我这辈子都忘不了你的恩情。”
仇大娘接过热茶，笑着说：“一家人说这些干啥？只要你们好好过日子，我就放心了。”
这年冬天，邵氏得了感冒，没几天就加重了，躺在床上，吃不下东西。仇仲、仇大娘、仇福、禄儿和蕙娘都守在她身边，轮流照顾她。邵氏拉着仇大娘的手，虚弱地说：“大娘，我这辈子，最对不起的就是你，也最感谢你。你爹走后，要是没有你，我和福儿、禄儿早就活不下去了。你是个好姑娘，是我们仇家的功臣。”
仇大娘握着她的手，眼泪流了下来：“娘，您别这么说，我是仇家人，照顾您是应该的。您会好起来的，咱们还要一起看着孙儿考中状元呢。”
可邵氏的病越来越重，没过几天，就安详地闭上了眼睛。仇家人都哭得撕心裂肺，村里人也都来帮忙办丧事——邵氏这辈子不容易，守了几十年寡，拉扯大两个儿子，又帮着仇大娘撑起这个家，村里人都尊敬她。
邵氏走后，仇仲的身体也慢慢差了下来，他知道自己时日不多了，就把仇大娘、仇福、禄儿叫到身边，把家产重新分了分——他把大部分家产都给了仇大娘，说：“这些年，你为这个家付出最多，这些家产，你该得。福儿、禄儿，你们要记住，没有你大姐，就没有咱们这个家，以后不管什么时候，都要好好待你大姐，好好照顾你大姐的孩子。”
仇福和禄儿点点头，眼泪流了下来：“爹，我们记住了，我们一定好好待大姐。”
没过多久，仇仲也走了，跟邵氏合葬在了一起。
又过了几十年，仇福和仇大娘都老了，禄儿也当了大官，把家搬到了城里，可他没忘了仇家村的家，每年都会带着妻儿回来看看，给仇仲和邵氏上坟，跟仇福、仇大娘团聚。仇福的儿子接过了家里的田地，踏踏实实地种地，日子也过得很安稳；仇大娘的小儿子也在城里找了份差事，经常回来陪仇大娘。
仇家里的故事，在仇家村传了一代又一代——人们都说，仇家能有今天，全靠仇大娘的善良和坚韧，靠仇家人的和睦与团结。那些曾经害过仇家的人，像魏名、仇尚廉、赵阎罗，要么不得善终，要么穷困潦倒；而仇家人，因为善良、团结，日子越过越兴旺，子孙满堂，福寿双全。
就像异史氏说的那样：“造物的安排，从来都不是人能左右的。越是想害别人，反而越让别人过得好，那些耍心机、搞阴谋的人，真是白费力气。而魏名那样的人，就算想示好，送来的东西却只会带来灾祸，这就像‘盗泉之水’，哪怕只喝一口，也会玷污自己。做人啊，还是得存善心、做善事，才能有好报。
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