沙坑边的裂缝很深，像一张张开的嘴。陈默站在旁边，胸口的骨戒发烫，不是热，而是疼，仿佛有根针扎进心口。他没动，只是用左手按住麻衣，压下那股刺痛。
阿渔的手贴在地上，指尖忽明忽暗地闪着光。她没有抬头，声音低沉：“它知道你在看它。”
陈默咬了下舌尖，嘴里泛起血腥味，头脑清醒了些。刚才那一瞬，他差点跳下去——不是脚动，而是心神被牵引了一下，仿佛有人在地底呼唤他的名字。他没有回应，但心跳快了一拍。
“别探太深。”他说，“你的龙鳞光撑不了多久。”
阿渔收回手，掌心的光芒缩回皮肤。她望了一眼裂缝深处，又抬头看向天空。东边天际泛红，不似朝霞，倒像是渗血。
“六个时辰。”她的声音变了，“三轮古月重叠，地脉倒流。他们要在那之前完成祭引。”
陈默点头。他知道时间不多。但他更在意颈间的调音玉——苏弦给他的那块银色玉石，此刻紧贴锁骨，凉得异常。不是冷，而是吸热，如同冰贴在皮肉上，一点一点抽走体温。
他伸手轻触玉面，指尖刚碰到，玉石便微微震颤。
这是预警。
不是针对他，而是针对地底之物。这块玉从未自行震动，如今突然反应，说明邪祟已然苏醒，正顺着地脉向上攀爬。
“封印还在。”阿渔忽然开口，“我试探过，只放一丝气息进去，黑气动了，但未爆发。阵眼尚未合拢。”
陈默蹲下身，手指划过一道裂痕。石板上的刻痕与他在龙宫废墟所见相同，是反向符文，用于锁魂。可这些符文边缘已开始剥落，仿佛被腐蚀过。
“有人在里面动了手脚。”他低声说，“仪式不是等到月蚀才开始，早就开始了。我们看到的，不过是收尾。”
阿渔没有说话。她凝视着裂缝，耳后鳞鳍微微张开，似察觉到了什么异样。
远处，苏弦倚靠在断碑旁，脸色苍白，身形虚弱。他没有靠近，也没有出声，只是抱着空琴匣，手指无意识地在匣面划动，仿佛仍在弹奏。
陈默回头看了他一眼。
他知道苏弦已支撑不住。伤势太重，连站立都艰难。可对方的目光始终落在这边，未曾移开。
“你留在外面。”陈默对阿渔说，“我下去。”
阿渔没有理他。她上前一步，踩上一块松动的石板。脚刚落地，地面便发出一声闷响，像是有什么东西在下方撞击。
她没有后退。
“你在梦里死过一次。”她说，“那次我没拉住你。这次，我不放手。”
陈默一怔。
她没有看他，掌心再次亮起微光。这一次，光芒未散，反而顺着手臂蔓延至肩头，最终在心口凝聚成一点银芒。那是龙珠残存的气息，她强行逼出的。
“我还能撑一炷香。”她说，“足够你找到敖烈，也足够我把你拽回来。”
陈默不再劝阻。他知道劝不动。阿渔平日看似懵懂，可一旦决定的事，谁也拦不住。当初在海底归墟城，她曾为他硬抗噬魂髓核的冲击，如今亦不会例外。
他低头看向骨戒。震动仍在，但节奏已变，不再是杂乱抖动，而是一下一下，如同计时。
像倒计时。
他伸手摸向玄冥剑匣。铁链缠得极紧，他一根根解开，取下最短的一段，缠绕在左臂上。这是他在青冥宗学的老法子——疼痛能让人清醒。只要骨头还疼，心神就不会迷失。
“准备好了？”阿渔问。
陈默点头。
她不再多言，抬手一掌拍向地面。龙鳞光骤然炸开，化作一层薄罩，将两人包裹其中。随即，她一脚踏入裂缝，身体前倾，纵身跃下。
陈默一把抓住她的手腕。
她回头。
“若我的神识被拖住，”他说，“你就砍我。”
阿渔眯了眯眼：“砍哪里？”
“脖子以下，随便。”他松开手，“别留情。”
她嘴角微动，未笑，眼神却亮了几分。
下一瞬，她跃入深渊。
陈默紧随其后。
黑雾从地底翻涌而上，沿着石壁攀升。阿渔的护罩勉强撑住，挡住了那些黏稠的气流。脚下无路，只有断裂的石阶悬于半空，下方是深不见底的黑暗。
骨戒的震动越来越强，每一次都像敲击在心口。陈默咬紧牙关，一步步向下。铁链勒进胳膊，留下道道红痕，疼痛反而让他保持清醒。
走了不到十步，阿渔忽然停下。
“听。”她抬手示意。
陈默屏住呼吸。
风停了。黑雾静止了。连骨戒的震动都弱了一瞬。
接着，从极深处传来一声轻响。
像钟声。
不在耳边，而在脑中。陈默太阳穴一跳。他认得这声音——当年昏迷时，在寒潭水晶棺外听过一次。
“镇魂钟。”他说，“他们在试阵。”
阿渔脸色微变：“试阵意味着随时可以启阵。我们没六个多时辰了，最多三个。”
陈默没有回应。他盯着下方，黑雾中隐约浮现出绿光，忽明忽暗，像是磷火，又似符文闪烁。
他抬脚继续下行。
石阶越走越窄，最后只剩半尺宽。阿渔走在前方，护罩的光芒映在石壁上，影子扭曲晃动。忽然，她脚步一顿。
“下面……有人。”
陈默立刻止步。
“不是活人。”她低声说，“是魂体，很多，被钉在墙上。”
他顺着望去。黑雾稍散，露出一段石壁。上面嵌着十几具干尸，全都穿着龙卫服饰，双手被骨钉贯穿，钉入石中。他们的脸朝下，其中一个突然转了过来。
眼眶空洞。
但嘴巴动了。
无声，却清晰。
两个字。
“快走。”
陈默猛地拽住阿渔后领，向后一扯。
几乎同时，整段石阶轰然坍塌，坠入黑暗。绿光暴涨，空中浮现出一个旋转的阵图。
骨戒剧烈震动，几乎要从皮肉中挣脱。
阿渔喘了口气：“他们发现我们了。”
陈默盯着那阵图，左手紧握臂上铁链。疼痛让他保持清醒。
“那就别让他们关上门。”他说。
他向前一步，踏上最后一块完好的石台。
护罩开始龟裂。黑雾渗入，贴上鞋底，仿佛要将他拖入深渊。
他没有后退。
右手按上剑匣。
铁链哗啦作响。
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