虞兴恍然：“对对对！瞧我这脑子，居然忘了明日的琼林宴。”
他立刻改口，“那就备一桌好菜即可，酒就不用了。”
赵惊弦心中那份想要与家人分享喜讯的迫切感愈发强烈，他看向虞兴安：“承平兄，我先回屋写封家书，将这喜讯速速告知家中，好让他们悬着的心早日放下，也一同欢喜！”
虞兴安笑着揽住他的肩：“宁绪兄莫急！朝廷的喜报会循例逐级下发至陵州府县，官府接到消息，定会第一时间派人敲锣打鼓到你家中和书院报喜，那阵仗，可比咱们的家书快多了，也风光多了！”
“今日先庆功，待饭饱，再写家书细细道来也不迟！”
赵惊弦当然知晓这官方流程，但他心中那份想要亲自向至亲倾诉喜悦的迫切，却是官样文章无法替代的。
“我知晓。只是，除了家中父母妻儿，村中老家的亲眷族人，还有书院的师长同窗，我都想亲笔去信，告知一声。”
虞兴安略一思忖，也觉自己亲自去信更妥。
这份亲手传递的喜悦，意义不同。
他当即道：“好！那我也写一封！”
于是，两人分别回屋，铺纸研墨。
赵惊弦写了三封信，一封寄予玉娘，倾诉衷肠，细述对家人的安排与思念，信笺因此格外厚重。
一封致横渠书院，感念师长教诲之恩。还有一封，则是送往临丹县木桃村，向赵大伯报喜。
写好后，虞兴安将自己连同赵惊弦的几封信函，特意请了与官府有往来的可靠镖局，专走官道，快马加鞭送往陵州府城赵家、虞家、横渠书院，还有临丹县木桃村的赵大伯家。
算算日子，快马急递，大约十日便能送到收信人手中。
他们的信送出时，朝廷相关部门也在整理这两百多名进士的户籍，分类好，书例们连夜写了两百多份喜报，上面分别写了各人的名字和名次。
盖上部门公章后，由朝廷信差分别送往这些天子门生的地方官府。
三月末，辰时。
百官和新科进士齐聚琼林苑，参加这恩荣之宴。
进士们依着殿试名次，井然列坐，人人身上崭新的进士袍服，衬得意气风发，神采飞扬。
景和帝驾临，礼乐声霎时大作，悠扬庄重。
身着霓裳的宫娥随着乐声翩然起舞。
一舞终了，礼乐声调陡然一转，变得更为宏大、肃穆、悠扬。
内侍官高声唱喏：“陛下恩典，赐新科进士簪花恩荣！”
话音落，两队身着绛色礼服的宫人，手捧覆着明黄锦缎的托盘，步履沉稳，鱼贯而入。
所有人的目光瞬间聚焦于那些托盘之上。
为首的司礼监大太监亲自上前，笑容满面，声音洪亮清晰：“陛下钦点，一甲三名，国之魁首，恩赐玉带束腰，金花簪帽，喻君子如玉，前程似锦，富贵荣华！”
只见宫人轻轻揭开锦缎。第一个托盘上，静静躺着三条玉带。
那玉带并非全玉，而是以深色锦缎为底，正中镶嵌着一块质地上乘、温润如脂的方形白玉带銙，周围以金线勾勒云纹，两端垂下丝绦，尽显清贵端方。
大太监亲手将玉带为三人系于腰间。
紧接着，另一个托盘被呈上。
锦缎掀开，是三朵以纯金箔精心打制的金牡丹。
祭酒、司业等官员上前亲自给状元、榜眼、探花进酒，并簪金花在三人的乌纱帽上。
“请榜眼郎受花！” 第二朵金牡丹被簪在了赵惊弦的帽檐。
他微微垂首谢恩，心中波澜壮阔。
一甲三人，玉带束腰，金花映顶，立于御前阶下，艳羡、赞叹的目光从四面八方汇聚而来。
赐完一甲，宫人们转向二甲、三甲的进士阵列。
大太监的声音再次响起：“二甲、三甲众进士，国之英才，恩赐黑缎带束腰，银花簪帽，喻品性坚贞，勤勉为公，前程可期！”
宫人揭开了后续的托盘。
里面整齐排列着众多黑缎带。
这带子以厚实光亮的黑色锦缎制成，样式简洁大气，只在带扣处饰以简单的云头银饰，显得沉静而庄重。
宫人们有序地为每一位进士系于腰间。
接着，另一个大托盘被打开，里面盛满了以白银精心錾刻而成的银芍药。
虽不如金牡丹那般耀眼夺目，但在阳光下泛着清冷而内敛的银辉。
众属官进酒并按名次顺序，为每一位进士簪花。
景和帝高坐御座之上，看着阶下这满园新贵，和下首的丞相交谈着。
簪花礼毕，所有新科进士整整齐齐叩首谢恩。
景和帝离席后，众人才在礼部官员的引领下，井然有序地离开琼林苑，移步至东华门外。
礼部早已备好披红挂彩的骏马。
状元、榜眼、探花三人身披耀眼的红绸，率先翻身上马。
紧接着，二甲众进士也纷纷跨上马背。
有那从未骑过马的进士，也无需担忧，自有经验丰富的宫人在旁稳稳牵住缰绳。
状元关文山居于最前。赵惊弦在他左后方半步，谢弘义则在赵惊弦右侧。
二甲进士们依据名次高低，依次列于后方，浩浩荡荡。
骏马踏着轻快的蹄声，载着新科进士们缓缓行出东华门。
震耳欲聋的欢呼声浪瞬间将一行人淹没。
长街两侧，早已是人山人海。
京城的百姓们将街侧挤得水泄不通。临街的茶楼酒肆、店铺窗棂，凡是能落脚的地方，都密密麻麻探出兴奋张望的脑袋。
无数道目光交织着羡慕、敬仰与纯粹的喜悦，牢牢锁定了这支由新科进士组成的队伍。
百姓们纷纷议论：“看啊！状元公！”
一个小娘子在酒楼二楼的雅间对着同伴感叹：“前面那三个都还很年轻啊！”
同伴：“是啊！那位就是榜眼！好生俊俏！”
另一个倾慕谢弘义的同伴不服：“探花才俊！”
呼喊声、议论声、赞叹声此起彼伏，在长街之上久久回荡。
就在这沸腾的人潮之中，一抹抹鲜艳的红色开始凌空飞舞。
百姓们手中不停抛出红花往新科进士身上扔。
无数红花，甚至染了红绸的吉祥结，纷纷扬扬，自街道两旁、临街的窗台、甚至更远处的彩楼之上，向着游街的队伍抛洒而来。
进士们稳坐马背，面带得体的微笑，不时向两侧百姓拱手致意。
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