安全屋隐藏在绿洲深处，外观与废弃的地质勘探站无异，内部却别有洞天。恒温系统驱散了沙漠夜间的寒意，柔和的灯光下，生活设施一应俱全。秦璐早已准备好医疗箱和热食，看到叶凡背着苏念进来，立刻迎了上去。
“我的天！念念你怎么了？”秦璐看到苏念手臂上包扎的伤口和苍白的脸色，心疼地惊呼。
“一点小伤，没事。”苏念试图露出一个安抚的笑容，却被叶凡小心地放在柔软的沙发上。
“什么小伤！中了变异毒素！”叶凡语气严厉，像是在责备她又像是在责怪自己。他接过秦璐递来的医疗箱，动作熟练地拆开临时包扎，重新清洗伤口、上药。他的指尖温热，动作却异常轻柔，与平日战斗时的凌厉判若两人。
苏念靠在沙发里，看着他专注的侧脸，感受着他指尖小心翼翼的触碰，心里那点劫后余生的惶然渐渐平息，取而代之的是一种暖融融的踏实感。她甚至没注意到秦璐在一旁挤眉弄眼，悄悄用个人终端拍下了这难得的一幕。
处理完伤口，秦璐端来热汤和食物。三人围坐在小桌旁，气氛才真正放松下来。叶凡饿坏了，吃得很快，但不忘将汤里炖得烂熟的肉块夹到苏念碗里。苏念小声说了句“谢谢”，低头小口吃着，耳根微红。
秦璐看着两人之间无声流淌的默契，笑得像只偷腥的猫：“哎哟，看来这趟沙陨基地没白去啊，革命友谊升华得挺快嘛！”
苏念被汤呛了一下，咳嗽起来。叶凡顺手给她拍背，抬眼瞥了秦璐一眼：“吃的都堵不住你的嘴？”语气听着凶，眼底却没什么怒意。
秦璐嘿嘿一笑，见好就收，转而正色道：“说正事，你们带回来的数据我初步分析了。李玄搞的那个‘生命织网’计划，比我们想的还疯。他不仅想用黑炎能量制造生物兵器，还在尝试将人的意识上传到那个能量网络里，实现某种……畸形的永生。沙陨基地只是其中一个节点。”
叶凡放下筷子，眼神冷了下来：“他在哪儿？”
“线索指向极北之地，”秦璐调出全球地图，一个红点在冰雪覆盖的区域闪烁，“根据通讯记录碎片分析，他很可能在北极圈内一个废弃的‘全球生态观测站’深处，那里有超大型的地热能源和更完善的屏蔽设施。而且……”她顿了顿，神色凝重，“IccEt的特遣队，似乎也收到了风声，正在向那个方向调动。”
北极……叶凡沉吟。那地方的极端环境，比沙漠还要险恶数倍。
“我们需要更详细的北极观测站结构图、气候数据、以及IccEt可能的行动路线。”苏念已经恢复了冷静，思维清晰地说道，她试图操作腕甲上的终端，却因手臂受伤动作有些笨拙。
叶凡很自然地接过她的手腕，将自己的个人终端与她的对接，帮她调出所需的数据界面。“我来操作，你说。”他的动作行云流水，仿佛理所当然。
苏念看着他覆在自己腕甲上的手，心跳漏了一拍，低声开始提出数据需求。两人头靠得很近，一个说一个操作，配合无间，完全忽略了旁边笑眯眯托着腮看的秦璐。
深夜，秦璐去隔壁房间休息了。叶凡让苏念躺在唯一的床上休息，自己拖了把椅子坐在窗边守夜。沙漠的夜空星辰璀璨，透过窗户洒下清辉。
苏念其实睡不着，手臂的伤口还在隐隐作痛，但更让她心绪不宁的，是身边这个人的存在。她侧躺着，看着叶凡坐在窗边的背影。月光勾勒出他挺拔的轮廓，安静下来的他，身上有种沉稳如山的气质，让人莫名安心。
“叶凡，”她轻声唤道，“你……不需要休息一下吗？”
叶凡回过头，月光下他的眼神很柔和：“我不累。你感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？”
“好多了。”苏念顿了顿，鼓起勇气问，“在基地里……你为什么那么生气？”她指的是她受伤时，他那副吓人的样子。
叶凡沉默了片刻，目光重新望向窗外的星空，声音低沉：“因为我没能保护好你。”他顿了顿，语气带着一丝自嘲和坚定，“以后不会了。”
简单的话语，却比任何誓言都更有分量。苏念感觉心尖被烫了一下，一股暖流涌遍全身。她没再说话，只是静静地看着他的背影，一种前所未有的宁静和安全感包裹着她。不知不觉，困意袭来，她沉沉睡去。
听到身后传来均匀绵长的呼吸声，叶凡才缓缓起身，走到床边。他借着月光，看着她沉睡的容颜，伤口处的药膏散发着淡淡的清香。他伸出手，极轻极轻地拂开她颊边的一缕碎发，指尖在她微蹙的眉心上停留了片刻，仿佛想抚平那梦中的不安。
然后，他俯下身，一个比羽毛还要轻柔的吻，落在了她的额头上。
“睡吧。”他低声说，如同最郑重的承诺，“有我守着。”
窗外，星河无声流转。窗内，有人一夜无眠，守护着这份来之不易的安宁，以及悄然生根的情愫。北极的风雪与未知的强敌还在前方等待，但此刻，绿洲小屋里的温暖，足以抵御整个世界的寒凉。
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