接下来的几天，木叶与云隐村的和平条约谈判，在奈良鹿久的主导下，于谈判桌上“热烈”地进行着。
云隐村使团，尤其是首领特洛伊，表现出了“极大”的诚意和“迫切”的签约愿望，在条款细节上反复拉扯，据理力争，俨然一副要为云隐村争取最大利益的忠臣模样。
鹿久老神在在地应对着，心中明镜似的，知道对方在拖延时间，演戏给木叶看。
他也不点破，陪着对方在谈判桌上打太极，偶尔抛出些无关痛痒的让步，让对方觉得自己的“表演”卓有成效。
而暗地里，云隐村使团带来的几名“文职人员”以及早已潜伏在木叶的间谍，正如同黑夜中的老鼠，利用谈判制造的烟雾弹，悄无声息地活动着。
他们通过各种隐秘渠道，小心翼翼地收集着日向一族的情报——宗家与分家的矛盾、族地布局、巡逻规律、重要人物的生活习惯……一切为了那最终的目标：夺取一双纯净的白眼。
这一切，自然没能逃过空木和止水暗中布下的监控网络。
“啧，演得还挺投入。”空木通看着谈判桌上唾沫横飞的云隐村代表，对身边的止水吐槽，“不知道的还真以为他们多热爱和平呢。”
止水抱着臂，写轮眼虽然没开，但洞察力依旧惊人：“他们在尽可能降低我们的警惕，为暗中的行动创造机会。那个特洛伊，查克拉一直保持着一种刻意的平稳，像是在压抑着什么。”
“让他们忙活去吧，”空木懒洋洋地伸了个懒腰，“反正他们收集的情报，大部分都是我们想让他们知道的。日向永正长老最近‘恰好’加强了宗家区域的‘表面’巡逻，作息规律也‘恰好’变得更有迹可循了呢。”他露出一个狐狸般的笑容。
就在这时，一名戴着动物面具的暗部成员瞬身出现，低声汇报：“空木大人，止水大人，监视目标有异常动向。云隐村潜伏的‘钉子’之一，代号‘灰鼠’，在尝试接触日向家族外围人员时，额外打探了关于……宇智波一族警务部队近期巡逻路线变更的情报。”
空木和止水对视一眼，都看到了对方眼中的一丝讶然。
“哦？”空木挑了挑眉，来了兴趣，“居然还有意外收获？他们不仅盯着日向，还对你们宇智波有兴趣？这是想一箭双雕，还是另有所图？”
止水眼神微冷：“不管他们想干什么，都不能让他们得逞。宇智波与村子的关系好不容易缓和，绝对不能再被挑拨。”
空木摸了摸下巴，若有所思：“看来云隐村的野心比我们想象的还要大一点嘛。也好，正好趁这个机会，把他们埋得更深的钉子也揪出来一些。”
他看向止水，笑道：“止水，这个‘额外发现’就交给你了。让你的部下多辛苦一下，盯紧点，看看还有哪些小老鼠在趁机活动。等时机成熟，我们给他们来个‘惊喜大礼包’。”
止水点了点头，身影缓缓融入阴影之中：“明白。我会让他们无所遁形。”
空木独自留在原地，看着依旧在“努力表演”的云隐村使团，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“本来只想请你们演一出‘偷鸡不成蚀把米’，没想到你们还自带加戏，想搞个‘买一送一’？挺好，那就别怪我们木叶招待不周，好好‘清理’一下潜伏的垃圾了。”
他心情愉悦地想着，云隐村这次可谓是铁定了“赔了夫人又折兵”。
不仅白眼偷不到，还得损失一批辛苦安插的间谍，更是给了木叶进一步肃清内部、加强宇智波与村子联系的机会。
“哎呀，云隐村的朋友们，你们这么客气，我都有点不好意思了。”
空木毫无诚意地自言自语，开始琢磨着事后该怎么“感谢”一下这群远道而来的“热心演员”。
是夜，云隐村使团下榻的驿馆内，灯火通明，却气氛凝重。
白日里在谈判桌上表现得急躁鲁莽的特洛伊，此刻像是完全换了个人。
他屏退了左右，只留下两名绝对心腹，脸上没有了丝毫倨傲与浮躁，只剩下冷静与理智。
桌上摊开着这几日收集来的，关于日向一族的情报卷轴。
“木叶并非毫无防备，”特洛伊的声音低沉而平稳，指尖点在地图上日向宗家的区域，“他们加强了明面上的巡逻，但节奏固定，漏洞依然存在。尤其是宗家大长老日向永正的居所，看似守卫森严，但根据观察，每晚子时换防时，会有大约三分钟的真空期。”
一名心腹忍不住道：“特洛伊大人，这会不会是陷阱？木叶的奈良鹿久是以智谋闻名，那个接待官时境空木也是深不可测……”
“是陷阱的可能性超过七成。”特洛伊打断他，语气没有任何波动，“木叶很可能已经察觉了我们的意图。”
另一名心腹倒吸一口凉气：“那我们还……”
“正因为他们可能察觉了，我们才更要动手。”
特洛伊眼中闪烁着冷酷而理智的光芒，“这是一场赌博。我们赌的就是木叶不敢轻易撕破脸，赌他们为了维持表面上的和平，会选择息事宁人。”
他站起身，走到窗边，望着木叶宁静的夜景：“我们的任务，从来不只是偷取白眼。能成功，自然最好，为村子增添一件强大的武器。若失败……”
他转过身，眼神如鹰隼般扫过两名部下，“那就把事闹大！让我这个使团首领，‘意外’死在日向宗家的手里！”
两名心腹浑身一震，脸上露出骇然之色。
“只要我死在日向族地，无论原因如何，云隐村就占据了绝对的道德制高点！”
特洛伊的声音带着一种近乎残忍的冷静，“届时，雷影大人便有充分的理由向木叶发难，索要巨额赔偿，甚至……逼迫他们交出日向一族的白眼！无论如何对村子都是有利可图！”
他早已将个人生死置之度外。此次前来，他本就抱着不成功便成仁的决心。
偷取白眼是上策，若事不可为，则以自己的死作为最锋利的武器，胁迫木叶，为云隐村攫取最大的政治利益。
“明晚子时，我亲自行动。”
特洛伊下达了最终指令，“你们按兵不动，若我成功，按计划接应撤离。若我失败……你们要第一时间将‘云隐村使团首领被日向一族宗家杀害’的消息，以最快速度传回村子！记住，无论发生什么，你们必须活着把消息带回去！”
他的话语斩钉截铁，不容置疑。
这是一场精心计算的豪赌，赌注是他自己的生命，目标是撬动两大忍村之间的战略平衡。
两名心腹看着首领决绝的眼神，深知此事已无转圜余地，只能沉重地点头领命。
特洛伊挥了挥手，让他们退下。
房间内只剩下他一人，他再次将目光投向窗外木叶的灯火，脸上没有任何表情，只有属于战士赴死前的平静与决然。
他不知道的是，在他房间的阴影角落，一只几乎与黑暗融为一体的乌鸦，悄无声息地眨了眨血红的瞳孔，将这一切尽收“眼”底。
远处，通过乌鸦共享视野的止水，缓缓睁开了眼睛，对身旁的空木沉声道：“他果然选择了最极端的方式。明晚子时，他亲自行动，目标是日向永正，计划失败便以自己的死嫁祸。”
空木闻言，非但没有紧张，反而露出了一个更加深邃的笑容。
“真是个合格的赌徒啊，可惜……”
他轻轻敲着桌面，眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“他算准了木叶会为了大局忍气吞声，但他没算到，我们压根就没打算给他‘死得其所’的机会。”
“他想当点燃火药桶的那根火柴，那我们……就让他这根火柴，刚划着就掉进水里。”
“通知绫奈，计划微调。我们要让这位‘英勇’的特洛伊先生，上演一出……更加‘精彩’的戏码。”
夜幕低垂，木叶看似平静的表面下，双方的计划都在紧锣密鼓地推进着。
只是，猎人与猎物的角色，从始至终，都未曾改变。
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