利国总统府地下会议室里，空气凝重如铅。卡马乔总统的手掌重重拍在会议桌上，沉闷的响声震得杯盏微晃，咖啡溅出几滴，在印着国徽的文件上晕开深色痕迹。
“忍让？我们已经忍让太久了！”他的声音裹着积压已久的怒火，目光扫过在座的内阁成员与军方将领。
会议室里只剩挂钟滴答作响，似在细数利国过往的屈辱。国防部长哈桑将军攥紧拳头，指节泛白——二十年前，他还是年轻军官时，曾亲眼看见高卢国军舰停泊在利国港口，士兵扛枪登岸，却被当时的政府称作“友好援助”。
“但现在不一样了。”卡马乔突然提高声调，拿起桌上印着卡隆国国徽的照会，纸张在他手中轻颤，眼神却透着前所未有的坚定，“卡隆国的照会你们都看了——五十辆装甲车、两百支狙击步枪、一万支步枪，三天后就到！更重要的是，他们说‘必要时可出兵相助’！”
哈桑将军猛地抬头，眼中闪过激动：“总统阁下！有这些武器，我们就能重整南部驻军！图阿雷格族武装虽有高卢国支持，可大多是部落民兵，根本挡不住正规军！之前节节败退，是因为南部驻军人数少、装甲车只剩十辆，还遭他们偷袭，现在……”
“现在要让所有人知道，利国不是任人宰割的羔羊！”卡马乔打断他，起身走到巨大的利国地图前，拿起红色马克笔，在南部布哈拉萨省圈出重重一笔，“哈桑，立刻调遣第一装甲旅和第三步兵师，明天一早出发，进驻布哈拉萨省军火库——那是他们的目标，我们必须守住！”
“是！”哈桑将军起身敬了个标准军礼，“我今晚就去军营监督集结，保证明天准时出发！”
外交部长阿卜杜勒这时开口，语气带着担忧：“总统阁下，这般强硬反击，会不会激怒高卢国？他们在联合国话语权重，万一联合西方国家制裁我们……”
“制裁？”卡马乔冷笑，转身看向他，“这些年民众过得好吗？我们还有什么可被制裁的？西方国家每年从利国运走价值连城的矿产与农副产品，只给一点可怜的‘劳务费’，还美其名曰‘合作’。现在有卡隆国支持，我们怕什么？他们要制裁，我们就把石油卖给卡隆国、卖给不被西方控制的国家！利国的资源，凭什么由他们支配？”
阿卜杜勒沉默了。看着卡马乔坚定的眼神，他突然意识到，这位总统早已不是过去在西方压力下妥协的模样——卡隆国的支持，像一剂强心针，唤醒了利国政府沉睡的底气。
当天下午，利国国家电视台中断正常节目，播放卡马乔总统的全国讲话。镜头前，他身着笔挺军装，身后是利国国旗，声音透过电波传遍每一个城镇与村庄：
“亲爱的利国人民，过去我们忍受外部势力干涉，看着土地被分裂、资源被掠夺。但今天我要告诉大家——我们不再忍让！卡隆国已向我们伸出援手，将与我们并肩扞卫利国的主权和领土完整！”
“从今天起，任何试图分裂利国、攻击政府部门的武装组织，都将受到最严厉的打击！我们的军队已整装待发，武器即将抵达，背后有强大的盟友！利国的未来，掌握在我们自己手中，而非西方强国的餐桌上！”
电视信号覆盖的每一处角落都沸腾了。首都阿尔及尔的街头，曾躲在家中的民众纷纷走出家门，挥舞国旗高呼“支持卡马乔”“扞卫利国”；南部边境小镇，几名年轻政府军士兵听完讲话，紧紧握住步枪，眼神重新燃起斗志。
总统府办公室里，卡马乔盯着卫星电话屏幕上“卡隆国国防部”的字样，深吸一口气按下接听键。
“卡马乔总统，您好。”电话那头传来卡隆国国防部长沉稳的声音，“我方援助的这批武器已装上货轮，预计三天后抵达。此外，军事顾问团队将随船前往，协助贵国制定作战计划。”
“感谢您，感谢卡隆国！”卡马乔的声音满是感激，“没有你们的支持，利国恐怕还在黑暗中挣扎。”
“不必客气。”卡隆国国防部长的语气稍顿，变得严肃，“我们支持利国，不仅因为两国友好，更要反对外部势力干涉他国内政。西方强国不能再把非洲当后花园随意摆弄，利国的反击，也是对所有被压迫国家的鼓舞。”
挂了电话，卡马乔走到窗边，看着窗外欢呼的民众，心中百感交集。他想起前政府倒台时，自己作为反对派躲在沙漠里，看着高卢国飞机在天空盘旋，那时以为利国再也站不起来——而现在，一切都变了。
当晚，利国军队行动起来。在哈桑将军指挥下，第一装甲旅的士兵驾驶着老旧装甲车，朝着南部布哈拉萨省进发。虽手中武器简陋，每个人脸上却满是坚定——他们知道，三天后新武器就会到来，自己不再是孤军奋战。
高卢国驻利国大使馆内，大使皮埃尔对着电话怒吼：“卡马乔政府怎么突然敢强硬？卡隆国的介入，情报人员为何没有提前预警？”
而洛克坐在“蓝调咖啡馆”角落，听着窗外的欢呼声，心底一片冰凉。他清楚，利国的反击已经开始，卡隆国的支持，让高卢国此前的所有计划都岌岌可危。
第三天清晨，利国军队经紧急行军抵达布哈拉萨省。进驻军火库时，情报传来：图阿雷格族武装的先头部队已集结完毕。哈桑将军当即下令防御——士兵架起机枪、开挖战壕，装甲车停在路口，筑起一道坚固防线。
图阿雷格族武装首领伊德里斯看着眼前的政府军，脸色铁青。他原以为政府军不会来得这么快，更没想到对方会摆出死守的架势，全然没有过去节节败退的模样。
“洛克先生呢？他承诺的武器和情报呢？”伊德里斯对着身边的穆罕默德怒吼，“再不动手，卡马乔的援军会越来越多！”
穆罕默德拿出手机，却根本联系不上洛克——洛克已接到高卢国总部指令，暂时停止对图阿雷格族武装的支援，先观察利国与卡隆国的动向。
得知联系不上洛克，伊德里斯的脸色瞬间惨白。他明白，自己被抛弃了，已无力进攻；而利国军队，在卡隆国的支持下，很快就要展开反击。
利国的风沙依旧肆虐，但这一次，风中不再只有屈辱与绝望，更有反抗的怒吼和希望的曙光。
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