接下来的三天，红锚基地进入最高级别的戒备状态。白天，卡隆国的工厂一切照旧，表面上风平浪静，毫无异样。“磐石 - 1号”在潜艇的秘密运输下，悄然朝着目的地进发，无人知晓一艘载着核弹的潜艇正潜行于深海之中。核弹与潜艇上均无任何标识，即便运输途中被大国察觉，也难以判断其所属势力。潜艇上的士兵皆为忠诚不二的红警士兵，他们意志坚定，哪怕面临死亡威胁，也绝不会吐露半个字。
运输潜艇当天便驶离了卡隆国北部的秘密港口。这艘由红警系统红锚船厂生产的新型潜艇，长130米，宽10米，潜艇表面覆盖着一层能吸收声呐波的特殊涂层，水下推进系统运行时的噪音甚至低于海洋背景音。娜塔莎亲自带队，同行的还有十名工程师和一百多名红警士兵。
谢靖则坚守在雷达站的屏幕前，双眼紧紧盯着屏幕，雷达不间断地扫描着卡隆国和周边国家上空的一举一动。如今，整个卡隆国及其周边都在遮天之手的严密监控之下。遮天之手全体人员高度警惕，毕竟这次行动对他们而言至关重要，稍有差池，便可能导致遮天之手万劫不复。以往的遮天之手，那些大国或许还不屑一顾，不会大动干戈。可如今，拥有核弹和卫星且掌控着卡隆国的遮天之手，已然触及了他们的底线，成为他们绝不能容忍的存在。只要确定遮天之手的核弹尚处于实验阶段，或是仅有核弹却没有全球投送能力，他们必定会想尽办法扼杀遮天之手在这方面的发展可能，甚至不惜将其覆灭。但倘若确定遮天之手有能力将核武器用于实战，且具备全球投送能力，他们也只能无奈接受这一现实。
第三天中午，运输潜艇抵达孤礁岛附近。一直等到夜幕降临，潜艇才缓缓上浮。工程师和一群士兵乘坐冲锋舟登上岛屿，士兵们迅速对整座小岛展开全面搜查，工程师则开始考察最佳的安放点。确认一切无误后，娜塔莎和士兵们才小心翼翼地将核弹运送上岛，在选定的安放点进行安置。工程师们全神贯注，小心翼翼地设置引爆装置和时间，每一步导线连接都由两名工程师同时仔细核对，确保没有接错任何一根线路。实验观测仪器也全部安放、架设妥当。
夏宇在指挥中心实时关注着岛上的情况。通过潜艇中转传回的加密信号，他能清晰看到工程师们忙碌的身影。孤礁岛的夜色被探照灯照亮，海浪拍打礁石的声音透过麦克风传来，在这紧张的氛围中，更添了几分令人窒息的寂静。
“组装完成，倒计时也已设定好。”娜塔莎的声音传来，此时雷暴已然开始，雨点猛烈地砸在探照灯的玻璃罩上，发出噼里啪啦的声响，云层中的闪电不时照亮整个岛屿。
夏宇深吸一口气，按下通讯器的发射键：“开始倒计时。所有人立刻离开岛屿，返回潜艇。潜艇即刻返航。”
屏幕上的数字开始跳动，从3600秒到3599秒，再到3598秒……岛上的娜塔莎、工程师和士兵们迅速乘坐冲锋舟返回潜艇，潜艇缓缓下潜，朝着远离孤礁岛的方向驶去。
夏宇、张强等人在红锚基地的研究中心里，紧盯着一块巨大的屏幕，研究中心的工程师们在一旁紧张而忙碌地工作着。夏宇从未觉得时间如此漫长，每一秒都仿佛被无限拉长。屏幕上显示着与核弹同步的倒计时，以及那边传来的实时画面。终于，将近一个小时过去了，所有人都屏气敛息，紧紧盯着屏幕，“10秒，9秒，8秒……”
此刻，孤礁岛雷暴中的闪电愈发密集，一道巨大的闪电划破夜空，竟恰好与倒计时的“0秒”重合。
下一秒，孤礁岛的中心区域骤然爆发出一团极为刺眼的白光，即便隔着厚厚的云层，那团光芒依旧穿透黑暗，在海面上形成一道短暂而醒目的光柱。紧接着，冲击波掀起的海浪朝着四周汹涌扩散。
蘑菇云在白光过后缓缓升起，却被厚重的云层紧紧包裹，只能瞧见顶部的烟云在云层中翻涌，仿佛一头被困在牢笼里的巨兽，拼命挣扎。放射性探测器在传回当时的数据后，便瞬间被核爆的强大力量撕成碎片。数据显示，核爆的当量精确控制在1.5万吨，核心区域的辐射强度也在预期范围内。
整个科研中心顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声。夏宇、张强等人脸上也洋溢着难以抑制的笑容。
娜塔莎很快传来消息：“潜艇已安全撤离至安全区域，辐射探测器显示周边海域的辐射值在正常范围内。”谢靖也报告：“卡隆国和周边一切正常。”
夏宇望着屏幕上那团被云层包裹的烟云，神色却依旧凝重，丝毫没有放松。他心里明白，这仅仅只是第一步。尽管他们成功掩盖了核爆的直接证据，但1.5万吨的当量足以引起全球的高度关注——灯塔国的国家航空航天局、俄国的联邦航天局，还有夏国的国家航天局，他们的卫星想必已经捕捉到了异常信号。接下来的几个小时，全球的情报机构都会迅速行动起来，全力寻找这场“神秘核爆”的源头。
“通知所有部门，保持高度戒备状态。”夏宇果断下令，“娜塔莎，让潜艇尽快返回，途中务必避免与任何船只接触。谢靖，加强对全球主要国家情报机构的监测，一旦发现他们有调查孤礁岛的动向，立刻汇报。张强，核工厂的第二条生产线继续全力推进，‘磐石 - 2号’的生产绝不能停。”
指挥中心的屏幕上，孤礁岛的画面逐渐被云层完全覆盖，核爆产生的烟云也慢慢消散在雷暴之中。但夏宇深知，这场发生在印度洋深处的核爆，就如同在平静湖面投入的一颗石子，它所产生的涟漪，将在接下来的几天里持续扩散，最终波及全球。
核爆发生后的十分钟，灯塔国中央情报局的察卫星迅速调整轨道，开始对印度洋中部海域展开密集扫描；夏国和俄国的卫星也出现异动，各国的侦察船纷纷朝着孤礁岛的方向疾驰而去；甚至连倭国和泡菜国的情报机构，也加入了调查的行列。
“他们找不到我们的踪迹。”谢靖分析道，“核爆会将现场的所有痕迹毁灭得一干二净，只要我们的卫星成功发射，就无需再担忧。”
夏宇点了点头，目光转向红警卫星的发射进度。还有十天，只要再坚持十天，红警卫星就能成功入轨。到那时，他们便能掌握主动权，不再需要像现在这样小心翼翼、躲躲藏藏。
“继续严密监控，绝不能有丝毫懈怠。”夏宇强调道，“福克兰那边，让他加强对卡隆国边境的管控，防止外国情报人员混入。另外，通知红警科研中心，加快卫星的调试进度，争取提前发射。”
指挥中心的晨光已然变得明亮起来，夏宇走到窗边，核爆的成功虽然验证了他们的实力，却也将他们推向了更为危险的境地。全球的目光正迅速向印度洋聚焦，都在竭力探寻在孤礁岛进行核爆实验的幕后黑手。一场悄无声息的较量已然拉开帷幕，而遮天之手则在争分夺秒，与时间赛跑，他们寄希望于那枚即将升入太空的红警卫星。
他心里清楚，未来的十天将是最为艰难的十天。各大国的调查会愈发深入，谁也无法预知将会发生什么。但他已没有退路，“遮天之手”要想在这个世界上站稳脚跟，就必须拥有足够强大的力量。而这枚核弹，仅仅只是他们迈向全球的第一步。
海面上的风浪依旧汹涌，孤礁岛的核爆痕迹已被雷暴与云层彻底掩盖，但那场核爆留下的影响，早已在全球的情报网络中埋下了一颗种子。夏宇握紧拳头，目光坚定地望向东方——那里，是红警卫星发射架的方向，也是“遮天之手”未来的希望所在。
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