次日天明，洪灾的阴霾仿佛被刻意扫去，豫州城内竟响起了锣鼓声。
知府大人身着崭新的官袍，立于临时搭建的高台之上，对着台下黑压压的灾民挥手致意，声音洪亮如钟。
“本官昨夜彻夜不眠，终得良策！今日起，征全城壮丁三千，以巨石封堵决口，三日之内，必还豫州太平！”
台下，先是片刻的寂静，随即爆发出山呼海啸般的叫好声。
无数人感激涕零，仿佛看到了救星降世。
“知府大人真是青天大老爷！”
“这下好了，看经世社那帮妖人还有何话说！”
这股声浪终是传到了白鹿书院，观云小筑内的气氛压抑如冰。
“完了……”一名社员面如死灰，手里捏着一封家信，“我爹来信，要我立刻退社，否则便将我从族谱除名。”
齐洲一阵风似的从外头闯进来，将两张油乎乎的胡饼啪地拍在桌上。
他扫了眼屋里死气沉沉的众人，最后目光定在闭目养神的林昭身上，烦躁地捻了捻指尖的铜钱，没好气地开口。
“我说，咱们这位运筹帷幄的林大社首，外面都快把咱们的骨灰给扬了，你这是在入定，等着神仙下凡救场吗？”
林昭闻声睁眼，那双眸子古井无波。
他慢条斯理地拿起一张胡饼，撕下一角放进嘴里。
“急什么，鱼饵已经撒下去了。”
与此同时，城西的灾民棚户区，一首不知来路的童谣正在悄然流传。
“黑风峡里有神仙，落雁泽中藏金莲，运兵渠水向西流，三路并进解倒悬……”
起初只是孩童间的哼唱，可听进那些在水上讨生活的大人们耳中，却变了味道。
“诶，你们说这黑风峡……”一个老渔夫浑浊的眼睛里透出一丝光亮。
“那不是上游早就废弃的山口子吗？我爷爷说过，前朝在那泄过洪。”
“落雁泽？”另一个来自下游村子的妇人也插嘴。
“俺娘家就在那附近，地势是低，一下大雨就成水泊，都说底下有泉眼通着河呢！”
“运兵渠……要是疏通了，水确实能往西边的千里荒滩去啊！”
众人你一言我一语，童谣里那几个陌生的地名，竟慢慢在他们心中拼凑出了一条活路。
一个可怕的念头在人群中蔓延：既然有泄洪的活路，官府为何偏要用最笨的法子去硬堵？
清河大堤决口处，浊浪滔天。
知府大人站在高台上，看着一块块巨石被投入水中，激起的水花仿佛是他功绩的礼炮。
他满意地捋着胡须，对身旁的同知笑道：“看到没有，治水之道，在于一个堵字！那些书生懂什么？妖言惑众！”
可在人群后方，几个被征调来的老河工却聚在一起，满心忧虑。
“这么堵，怕是要出大事。”一个皮肤黝黑的老人压低声音，。
“上游的水位一直在涨，这就像给沸水锅加盖子，迟早要炸！”
“谁说不是呢，那童谣里说的地方，都是咱们祖辈传下来的泄洪口，可惜，官老爷们信书本，不信咱们这些泥腿子。”
观云小筑内，黄文轩气喘吁吁地冲了进来，脸上满是激动与紧张。
“林昭！成了！裴兄他成了！”他一口气跑到林昭面前。
“我刚打听到，张御史昨夜亲自见了裴兄，天不亮就调了三百亲兵，直奔清河故道去了！还分了人手去查黑风峡和落雁泽！”
齐洲手里的铜钱当啷一声掉在桌上。
屋内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在林昭身上。
林昭却没看他们，而是转身走回里屋。
在巨大的豫州沙盘前，他拿起一根细长的竹签，轻轻拨动了代表清河故道的那段堤坝模型。
竹签所到之处，一层伪装的糯米粉末簌簌落下，露出了下方用松散沙土堆砌的堤心。
“风，已经吹到堤坝的根基了。接下来，就看这水，够不够大了。”
豫州城外，清河故道。
寒风如刀，张御史的心腹谢千总带着一队人马在年久失修的堤坝上疾行。
“千总，您看这……”一名亲兵指着脚下的一处裂缝，声音发颤。
谢千总蹲下，用佩刀的刀鞘往裂缝里一捅，只听噗的一声，看似坚实的堤面竟被轻易捅穿！
他用力一撬，一大块土方轰然垮塌，露出内部密密麻麻的蚁穴和腐烂的草根。
整个堤坝，内里竟早已被蛀空。
一股寒意从谢千总的脚底直冲天灵盖。
这哪里是大堤，分明是一道沙墙！
别说春汛，就是再来一场大雨，这里也得全线崩溃！
他翻身上马的动作快得像被火燎了尾巴，声音因极致的惊骇而变了调：“回城！全速回城！禀报张大人！”
豫州府衙内灯火通明。
张御史端坐案后，面前摆着一摞摞图纸，眉头紧锁如山。
这些图纸上密密麻麻的标注，每一处都透着那群年轻学子的心血。
“大人！”谢千总冲进门来，顾不得行礼，直接单膝跪地，“清河故道的堤坝……完了！”
张御史猛地抬头，眼中精光一闪：“说清楚！”
“属下带人实地勘察，那道堤坝早就被蛀空了！堤心全是腐草和蚁穴，用刀一捅就破！”
谢千总声音都在颤抖，“照现在上游的水势，最多明日黄昏，必定全线决堤！”
张御史霍然起身，手掌重重拍在桌案上，震得笔架上的狼毫都跳了起来。
这一刻，他眼中再无半分疑虑，只剩下惊涛骇浪。
“立刻传令！”张御史一把抓起桌案上的官印。
“借调豫州卫所三百精兵，火速赶往黑风峡、落雁泽、运兵渠三处！”
“大人……”谢千总有些迟疑，“这样绕过知府大人，是不是……”
“绕过？”张御史冷笑一声。
“知府大人现在还在他的庆功宴上做着青云直上的美梦呢！等他醒悟过来，半个豫州都要沉到水底下！”
说着，他快步走到门外，对着夜色高声喝道：“来人！速请白鹿书院的裴云程，本官有要事相询！”
与此同时，豫州城内的灾民棚户区，在齐洲暗中派人推波助澜下，又一个消息不胫而走。
“听说了吗？昨夜有百姓看见白须河神立在清河之上，手指西方，泪流不止啊！”
这消息一出，整个豫州城都炸了锅。
河神哭了？河神指路了？
那些原本对经世社恨之入骨的灾民，彻底动摇了。
“会不会……是咱们冤枉了那些学子？”
“河神指的是西边，童谣里说的也是往西泄洪……”
“妈的，该不会官府选错了路子吧？”
而此刻的知府衙门后堂，丝竹悦耳，酒香四溢。知府大人正满面红光地对着一众幕僚和同僚举杯畅饮。
“诸位，本官这一招釜底抽薪，可谓是妙到毫巅！三日之内，必定还豫州一个朗朗乾坤！”
“知府大人英明！”
“大人此举，必将载入史册！”
一片吹捧声中，知府仿佛已经看到了自己升官发财的美好前程，浑然不知一场足以将他和他治下万民一同淹没的滔天洪水，已在不远处咆哮而来。
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