启程游学之前，林昭决定先回一趟青山镇。
常言道，富贵不还乡，如锦衣夜行。
他自己倒不在意这些虚名，但他的父母在意。
魏源大手一挥，亲自下令，调拨了府衙专用的华盖马车，又点了一队八名身穿公服、腰佩官刀的衙役充作仪仗，一路敲锣开道，护送林昭归家。
这等规格，已然不止是荣归故里，更是昭告整个荆州府，林案首乃他魏源门下高足，若有人敢动，便是与荆州知府为敌！
当这支小小的但足够震撼人心的队伍，浩浩荡荡地出现在通往青山镇的官道上时，消息便如长了翅膀一般，提前飞进了镇子。
“府衙的仪仗队！是府衙的官差老爷们来了！”
“我的天，出什么大事了？”
“你们还不知道？是林家的麒麟儿，咱们荆州府的案首，林昭回来了！”
“林昭？就是那个九岁的案首？！”
整个青山镇，顿时如沸水翻腾，热闹非凡。
无数百姓、商贩、伙计从各自的店铺和屋子里涌出，挤在街道两旁，伸长了脖子，想要一睹这位传奇少年的风采。
林家大宅门口。
林根和李氏在管家张德才的搀扶下，早已翘首以盼。
夫妻二人激动得浑身都在微微发抖，手心攥出了汗。
当远处官道上，那一面荆州府的旗帜和衙役们整齐的步伐映入眼帘时，李氏的眼圈立刻就红了。
她仿佛看到了多年前，自己抱着病弱的儿子，在寒风中瑟瑟发抖，被婆婆指着鼻子咒骂的场景。她又仿佛看到了丈夫为了几文钱，点头哈腰，受尽白眼的模样。
那些苦难，那些屈辱，在这一刻，似乎都被那越来越近的马蹄声，踏得粉碎。
终于，仪仗队在林家大宅前停下。
衙役们分列两旁，神情肃穆。
在全镇人敬畏、羡慕、嫉妒，种种复杂目光的聚焦之下，那辆华贵的府衙马车车帘被轻轻掀开。
一个身穿青色襕衫，头戴方巾的身影，缓缓走了下来。
那是生员，也就是秀才，才能穿着的功名服！
虽然那身衣服穿在一个九岁的孩子身上显得有些宽大，但那份独属于读书人的清贵之气，却扑面而来。
“昭儿……”
李氏看着那个既熟悉又有些陌生的身影，再也抑制不住，捂着嘴，眼泪夺眶而出。
林根则挺直了腰杆。
他看着周围那些曾经瞧不起他、议论他家的乡邻们，此刻脸上那敬畏又谄媚的表情，一股前所未有的荣耀感与自豪感，从胸膛涌出。
从今日起，他林根的腰杆，在整个青山镇，乃至整个越城县，都将挺得笔直！
林昭下了马车，没有理会周围山呼海啸般的议论声，他的目光第一时间就落在了门口的父母身上。
他径直走到父母面前，整理了一下衣衫，在所有人震惊的注视下，郑重地双膝跪地，磕了一个响亮的头。
“爹，娘，孩儿回来了。”
简简单单的六个字，声音清朗，却带着千钧之力。
“哎，哎！好孩子，快起来，快起来！”
林根和李氏再也绷不住了，双双泣不成声，手忙脚乱地去扶儿子。
周围的乡邻们看到这一幕，无不心生感慨。
“看看，看看人家林案首，这么大的出息，还给爹娘磕头，真是个孝顺的好孩子啊！”
“林家这是祖坟冒青烟了，出了这么个麒麟儿！”
一场盛大而荣耀的归家仪式，最终在一家人相拥的泪水中，落下了帷幕。
回到家中，关上大门，隔绝了外界所有的喧嚣。
一个虎头虎脑的小童子迈着稚嫩的步子跑了过来，一把抱住林昭的腿，奶声奶气地喊道：“哥哥，案首！”
是林昭三岁的弟弟，林安。
小家伙已经能说一些简单的词汇，他仰着小脸，献宝似的从怀里掏出一串被捂得有些融化的糖葫芦，递给林昭。
“哥哥，吃。”
林昭心中一暖，笑着接过糖葫芦，将弟弟抱了起来。
家的感觉，便是如此。
是父母的眼泪，是弟弟的糖葫芦，是这满屋子的温暖。
当夜，书房。
林昭处理完家事，单独密会张德才。
“少爷！”
张德才一改往日的随性，神情激动，躬身行了一个大礼。
“青云商号大掌柜张德才，恭贺少爷高中案首，名满荆州！”
“张叔不必多礼。”林昭示意他坐下，直入主题。
“我离家这些时日，'化、转、藏'三策，进展如何？”
提到正事，张德才立刻恢复了精明干练的模样，从袖中取出一个账本。
“回少爷，一切顺利！”
“其一为'化'。按照您的吩咐，青云商号用赚来的银子，陆续推出了十种新货。
从南货铺子贩来的精细糕点，到村里妇人做的精致络子，再到一些新奇的小玩意儿，如今的青云商号，更像一个什么都卖的杂货铺。
安神散的利润，已经被这些新货的流水完美稀释，外人再也看不出我们的根底。”
林昭满意地点点头。
“其二为'转'。”张德才脸上露出一丝得意的笑容。
“咱们稀释了十倍的安神散，每日限量供应十盒，如今在市面上已是供不应求。
那些富户豪商求之不得，价格被炒上了天。
甚至有外地的豪商托人求购正宗安神散。这名声，已经放出去了！”
“其三为'藏'。”张德才的声音压得更低了。
“账上三万两银子，老奴已按照您的吩咐，化整为零，通过七八个绝对可靠的远方亲戚的名义，
在荆州周边的几处荒僻山头，陆续买下了七座总计近千亩的荒山。山契地契都在这里。”
他将一叠厚厚的地契递了过去。
“乌灵芝的培育，也已经秘密开始了。只是此物生长缓慢，短期内还见不到成效。”
“不急。”林昭接过地契，对张德才的执行力极为满意。
这位看似不着调的算命先生，一旦认真起来，确实是个人才。
“张叔，你做得很好。”
得到林昭的肯定，张德才喜上眉梢。
林昭沉吟片刻，从怀中取出了一张新的图纸，缓缓在张德才面前展开。
“接下来，除了这三策，我们还有一件更重要的事要做。”
张德才好奇地凑过去，只见图纸上画着一个结构极为繁复精巧的器械，布满了齿轮、连杆和纺锤，他一个零件也看不懂。
“少爷，这是……”
林昭的手指，轻轻点在图纸上。
“它的名字，叫改良纺纱机。”
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