吴县别院的书房里，那封信笺被仔细折好，装入一只寻常信封。
另一边，水匪头子画押的口供、那枚刻着苏字的官银描画，连同林昭亲笔所写的案情陈述，则被一同装入牛皮文件袋，以火漆封缄。
两名信使，一人一骑，在夜色掩护下，自吴县悄然驰出。
他们皆是百里挑一的好手，换马不换人，不走官道走小径，一骑向北，直奔荆州府衙。
另一骑则转入水路，乘快船送往江南东道按察使司。
当那封八字信笺送到苏家本宅时，苏远山正在灯下独自对弈。
他看完信，面无波澜地将信纸置于烛火之上，看其化为灰烬。
棋盘上，他拈起一枚白子，轻轻落下。
啪。
一声脆响，黑子一条挣扎许久的大龙，被拦腰截断，再无生路。
……
三天后。
一股无形的风暴，以荆州与江南道为中心，骤然席卷整个江南官场。
荆州知府魏源收到弟子的密信，看完那骇人听闻的案情，气得须发皆张，一掌拍在案上！
他未被怒火冲昏头脑，反而眼中闪过一丝厉色，立刻意识到，这是一个整顿江南商风、敲打地方豪族的绝佳契机。
他沉吟片刻，旋即提笔，写就一份弹劾奏本，字字泣血，句句诛心，痛斥商贾无状，名为弹劾苏家，实则剑指其背后盘根错节的利益集团！
而江南东道按察使高士安的反应则更为直接。
他没有上书惊动朝堂，而是直接将一道公文发往了苏州府衙。
公文里只要求苏州府尹，限期彻查吴县匪徒意图谋害秀才林昭一案，并将所有涉案人等、证据链条，原封不动地上报按察使司。
苏州府知府接到这份公文，只觉得接了一块滚烫的烙铁。
魏源！高士安！一个清流干将，一个监察上司。
两个庞然大物同时发难，目标直指苏州苏家，这背后的风向，他岂能不明白？
苏州城的天，要变了。
官场的风吹草动，最先感知的永远是世家大族。
当苏州府的差役带着知府的问询公文出现在苏家大宅门口时，整个苏家彻底炸开了锅。
买凶刺杀！
这个罪名如同一座大山，轰然压下，足以让苏家百年基业万劫不复！
恐慌、愤怒、难以置信的情绪，在族内疯狂蔓延。
当天下午，苏家祠堂厚重的木门发出沉闷的声响，缓缓洞开。
祠堂内光线昏暗，一排排祖宗牌位静静伫立，气氛庄严肃穆得令人窒息。
苏家族老们分列两侧，面沉如水。
连久不问世事的老太爷也被人搀扶着坐于主位，浑浊的眼中看不出喜怒。
祠堂中央，苏远山一袭玄色锦袍，负手而立，身形挺拔。
他对面，苏崇山脸色煞白，嘴唇哆嗦，眼神慌乱。
“大哥……各位族老……这是污蔑！是那林昭小儿设下的圈套！”
苏崇山做着最后的挣扎。
苏远山缓缓转过身，目光落在苏崇山身上。
那眼神里没有怒火，只有一种看死物般的漠然，仿佛在审视一件即将被丢弃的废品。
他没有说话，只是从袖中取出两样东西，扬手甩在苏崇山脸上。
一张，是苏州府衙的公文抄本。
另一张，是那枚苏字官银的拓印图，以及水匪头子血红的指印。
纸张划过脸颊，苏崇山踉跄后退，看着脚下的证据，大脑一片空白。
“误会？”
苏远山的声音响起。
“你送金丝楠木，名为厚赠，实则包藏祸心，是不是误会？
你联合江南布商，封杀吴县新造，欲置数万织户于死地，是不是误会？”
“商业手段不成，便恼羞成怒，斥千两黄金，雇太湖水匪，去买一个九岁孩童的性命！”
苏远山每说一句，便向前一步，气势层层递进，压得苏崇山喘不过气。
“你买凶杀人，杀的还是有功名在身的士子！
你将我苏家百年清誉置于何地？
将我苏家满门老小的前程性命置于何地！”
最后一句，苏远山声色俱厉，如同晴天霹雳，在祠堂内轰然炸响！
“我……我没有……”
苏崇山彻底慌了，语无伦次，“是苏平！是他自作主张害我！”
“事到如今，还想推卸！”苏远山眼中闪过浓重的失望。
“苏平全家都已招了，你以为自己做得天衣无缝？”
苏崇山如坠冰窟，求助地看向两侧族老，却只看到一双双冰冷、愤怒的眼睛。
他又看向主位上的老太爷，那位曾经最宠溺他的父亲，此刻却缓缓闭上了眼，满脸痛心。
他知道，他完了。
苏远山深吸一口气，环视四周，声音恢复平静。
“诸位族老，父亲大人。国法无情，家规森严。苏崇山倒行逆施，险些为家族招来灭顶之灾。
今日，若苏家不给朝廷一个交代，朝廷便会给我们所有人一个交代！”
他顿了顿，一字一句，宣判了苏崇山的命运：“我提议，为保苏家百年声誉，为平息官府怒火。
即日起，废黜苏崇山二房主事之位，收回其名下所有产业、商号、田产，尽数归入公中！
其本人，绑缚静思院，终身不得踏出半步！”
话音落下，满堂死寂。
这个处置，等于将苏崇山彻底打成一无所有的囚徒。
但所有人都明白，这是用他一人的毁灭，换整个苏家的保全。
良久，一位辈分最高的族老，沉重地点了点头：“可。”
一个字，定了乾坤。
“噗通！”
苏崇山双腿一软，瘫倒在地，面如死灰。
苏远山没有再看他一眼，转身，对着堂上密密麻麻的祖宗牌位，深深一揖。
吴县送来的那股东风，终于吹到了。
风过之后，苏家二房，满盘皆输。
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