地下神殿中，x紧握着钥石和古籍，感受着从上方传来的越来越强烈的震动。火燎显然没有放弃，正在用暴力手段试图突破祭坛的防护。虽然三种力量形成的保护屏障暂时阻挡了入侵，但x能感觉到屏障正在逐渐减弱。
“必须想办法离开这里。”x环顾四周，寻找着其他出口。这个古老的神殿应该不止一个入口，否则当年的建造者如何进出？
就在他仔细检查墙壁上的纹路时，一阵奇特的能量波动从神殿的某个角落传来。x警觉地转身，看到一面墙壁上的壁画正在发光。那壁画描绘的是一位训练家与烈咬陆鲨并肩作战的场景，此刻画中的烈咬陆鲨眼睛部分正散发着微弱的光芒。
当x走近时，墙壁突然无声地滑开，露出了一条隐蔽的通道。通道内传来清新的空气，显然通向外界。
没有犹豫，x立即带着宝可梦们进入通道。通道内部很宽敞，墙壁上镶嵌着发光的矿物，提供了足够的照明。他能感觉到这条通道是向上延伸的，应该是通往山体的另一侧。
行走约十分钟后，前方出现了光亮。当x走出通道时，发现自己位于石香镇后方的一处隐蔽山谷中。山谷四周被高耸的岩壁环绕，入口处被茂密的植被掩盖，很难从外界发现。
“暂时安全了。”x松了口气，但手中的钥石突然再次发出警示的光芒。
几乎在同一时间，山谷入口处的植被被狂暴的火焰烧毁，火燎和他的两只天王级宝可梦出现在那里。
“你以为能逃得掉吗？”火燎的眼中燃烧着愤怒的火焰，“我早就探测到这个山谷有异常的能量反应，果然找到了你！”
x的心沉了下去。他现在的状态无法再次启动祭坛的防护，而正面战斗又绝非对手。难道真的要在这里暴露全部实力，甚至动用那些被封印的力量？
就在他准备殊死一搏时，一个平静的女声从山谷的另一侧传来：
“这里的古代遗迹应该受到保护，而不是被用来进行暴力冲突。”
众人转头，看到一位金发女性不知何时出现在了山谷中。她穿着便于活动的野外研究服，手中拿着专业的考古相机，颈上挂着识别证，看起来像是一位正在进行田野调查的学者。但令人注意的是，她的气质非凡，即使是在这种剑拔弩张的氛围下，依然保持着从容不迫的姿态。
“你是什么人？”火燎警惕地问道。他能感觉到，这个突然出现的女性绝不简单。
“我只是一个研究古代文明的研究者。”女性微微一笑，目光扫过在场的众人，最后停留在x手中的钥石上，“看来你找到了很有趣的东西。”
x沉默地观察着这位不速之客。她看起来约二十多岁，金色的长发整齐地束在脑后，碧蓝色的眼睛中透着睿智的光芒。虽然作学者打扮，但她站立的方式和呼吸的节奏都显示出经过严格训练的特征。
“不管你是谁，闪焰队办事，闲杂人等最好离开。”火燎威胁道，他身边的【黑鲁加】Lv.71发出低沉的咆哮。
然而金发女性似乎完全不把这种威胁放在眼里。她轻轻摇头，语气中带着些许遗憾：“破坏古代遗迹是不可原谅的行为。而且...”
她的目光变得锐利起来：“我对你们闪焰队的所谓‘美丽新世界’计划略有耳闻。利用最终兵器的力量重塑世界？这种想法太过危险了。”
火燎的脸色大变：“你怎么会知道...你到底是谁？”
女性没有直接回答，而是抛出了一枚精灵球。“既然你们不愿意和平离开，那就只能用实力说话了。”
红光闪过，一只体型庞大、气势惊人的烈咬陆鲨出现在山谷中。它双爪上的鳍如同锋利的刀刃，仅仅是站在那里，就散发出一股令人窒息的压迫感。
x立即启动了自己的能力，但信息面板上显示的内容让他震惊：
【烈咬陆鲨 Lv.？？，资质：？？，特性：？？，技能：？？...】
这是从未有过的情况。即使是面对火箭队的四将军，他至少也能看到等级和部分信息。而眼前的烈咬陆鲨，他居然什么都探测不到，这说明它的实力远超他目前能探测的极限。
火燎也意识到了问题的严重性。他能感觉到，这只烈咬陆鲨的实力远在他的两只天王级宝可梦之上。
“不可能...这种压迫感，难道是冠军级...”火燎的声音中带着一丝颤抖。
金发女性微微一笑：“【烈咬陆鲨】，使用【龙爪】。”
简单的指令，却带来了毁灭性的效果。【烈咬陆鲨】的双爪瞬间被龙系能量包裹，它以肉眼难以捕捉的速度冲向【黑鲁加】和【喷火驼】。两道绿色的爪痕划过空气，伴随着刺耳的撕裂声。
【黑鲁加】和【喷火驼】甚至来不及反应，就被重重击飞出去，撞在山谷的岩壁上。仅仅一击，两只天王级宝可梦就失去了战斗能力。
火燎目瞪口呆地看着这一幕，完全无法相信自己的眼睛。他知道遇到了真正的强者，继续留在这里只有死路一条。
“撤...撤退！”他慌忙收回两只宝可梦，用最快的速度逃离了山谷。
金发女性并没有追击，只是轻轻摇头：“真是麻烦的人。”
她收回【烈咬陆鲨】，转向x，露出温和的笑容：“你没事吧？我叫竹兰，是一位神话学者。”
x警惕地看着这位自称竹兰的女性。虽然她救了自己，但多年的经历让他不会轻易相信任何人。
“你为什么帮我？”x直截了当地问道。
竹兰似乎对这个问题并不意外。“我在这附近研究古代遗迹已经有一段时间了。那个矿坑中的壁画记录着重要的历史，不应该被闪焰队那样的组织破坏或利用。”
她的目光再次落在x手中的钥石上：“而且，能够获得钥石认可的人，通常都不是邪恶之辈。”
x沉默片刻，将钥石和古籍小心地收好。“感谢你的帮助。但我必须离开了。”
“等等，”竹兰叫住了他，“你手中的那本古籍，如果我没猜错的话，应该记载着关于三角平衡的奥秘。我在这方面有一些研究，或许能为你提供一些帮助。”
x停下脚步，审视着竹兰。她的话语中透露出对古代知识的深刻理解，这确实是他目前需要的。
“你为什么对三角平衡如此了解？”x问道。
竹兰的微笑中带着一丝神秘：“作为神话学者，研究各地区传说和超自然现象是我的专业。卡洛斯的传说与其他地区有很多相似之处，比如神奥地区就有关于时空双神的记载，它们之间的关系与卡洛斯的破坏、生命、秩序三角有着有趣的对应。”
她走近几步，语气变得严肃：“根据我的研究，三角平衡不仅仅是卡洛斯地区的概念，它是整个世界的基本法则之一。破坏、生命、秩序三种力量相互制约，维持着世界的稳定。而当这种平衡被打破时...”
竹兰的目光似乎无意中扫过x右手手背上的印记，“...往往会引发灾难性的后果。”
x的心中一震。这位学者似乎知道得比他想象的还要多。但他仍然保持着警惕，没有透露任何关于自己的信息。
“感谢你的情报，”x淡淡地说，“但我必须走了。”
竹兰点点头，没有强留。“如果你需要了解更多关于三角平衡的知识，可以去海翼市的图书馆。那里收藏着一些外界少有的古籍，或许对你有帮助。”
她递给x一张名片，上面只有一个名字和通讯频率：“如果需要帮助，可以通过这个频率联系我。”
x接过名片，微微点头致意，然后转身离开。他能感觉到竹兰的目光一直注视着他的背影，直到他消失在山谷的出口处。
走出山谷后，x立即改变了方向，没有直接返回石香镇，而是绕道前往附近的一片森林。他需要时间消化今天的经历，并思考接下来的行动。
在森林中找到一处相对安全的地方后，x放出了所有的宝可梦。经过连番战斗，它们都已经疲惫不堪，特别是与天王级宝可梦正面对抗的【索罗亚克】和【阿勃梭鲁】，身上都带着不轻的伤。
x细心地为它们处理伤口，分配能量方块。看着宝可梦们安静休息的样子，他的内心泛起一丝罕见的柔软。这些伙伴是他愿意付出一切去保护的存在，也是他继续前进的动力。
取出那本从神殿中带出的古籍，x开始仔细阅读。书中的文字古老而晦涩，但通过秩序之力的共鸣，他能够理解其中的含义。
古籍详细记载了三角平衡的由来和历史。在远古时代，卡洛斯地区曾经因为破坏与生命的失衡而陷入混乱，最终兵器的激活更是差点导致整个地区的毁灭。是秩序之力的介入，才重新恢复了平衡。
书中还提到了一个名为“平衡者”的预言——当破坏与生命的力量再次失衡时，将会出现一位掌握秩序之力的训练家，他必须在两者之间找到平衡点，否则世界将面临毁灭。
“平衡者...”x轻声念着这个词，内心充满了复杂的情绪。他体内的伊裴尔塔尔之力代表着破坏，而他正在寻找的哲尔尼亚斯代表着生命，手中的钥石则象征着秩序。这一切的巧合，让他不得不怀疑自己是否就是预言中提到的那个人。
远在合众地区的酋雷姆感知到了x的思绪。通过调和之种的连接，传说之龙能够感受到x内心的动摇与困惑。但它并没有介入，只是静静地观察着。在它看来，x需要自己找到答案，才能真正成长为能够承担命运的人。
夜幕降临时，x收起了古籍。他做出了决定：按照原计划前往海翼市，一方面继续道馆挑战，另一方面调查哲尔尼亚斯的线索和三角平衡的奥秘。
但在那之前，他需要向火箭队汇报情况。打开特制通讯器，x联系了干部德卡。
“A-07，有什么新进展？”德卡的声音一如既往地经过处理。
“在石香镇遗迹中发现了关于最终兵器的情报，”x谨慎地选择着措辞，“还有这个。”
他将钥石的图像传输过去，但没有提及竹兰的事情。
“这是...钥石！”德卡的声音中难得地出现了一丝激动，“做得很好，A-07。立即将它送回总部，雅典娜大人会对它非常感兴趣。”
x的眼中闪过一丝冷光。“我认为将它留在我身边更有利于任务。闪焰队正在寻找它，如果我带着它，很可能引出更多闪焰队成员。”
通讯器那头沉默了片刻。“有理。那就按你说的做，但要确保它的安全。”
“明白。”
结束通讯后，x望着夜空中的星星，内心充满了决意。无论前方有什么样的挑战在等待着他，他都必须继续前进。为了解开体内的诅咒之谜，为了保护自己的宝可梦伙伴，也为了探寻那个关于三角平衡的真相。
而那位神秘的学者竹兰...x取出她给的名片，若有所思。她显然不是普通的考古学者，那种气质和实力，更像是联盟的高层人员。但既然她没有敌意，或许在必要时，可以寻求她的帮助。
将名片小心收好，x开始为明天的旅程做准备。海翼市，将是他下一个目的地，也是他寻找生命之神哲尔尼亚斯的重要一站。
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