沪上的盛夏像个密不透风的蒸笼，风卷着热浪，黏糊糊地裹在身上。花家洋房外的梧桐叶被晒得打了卷，蝉鸣声嘶力竭，却压不住院子里此起彼伏的咳嗽与低吟——这处临时避难所撑了一个多月了，铁门就没真正关过，源源不断的难民从火包火里钻出来，带着满身尘土与惊惶，把原本雅致的花园挤得满满当当。
艾颐站在前厅门口处的廊下，杏色旗袍的下摆沾了泥点，衬得露在外面的脚踝更显纤细。她手里攥着本磨了边角的牛皮账册，指尖被汗水浸得发皱，却仍一笔一画在纸上记着：“绷带剩二十三卷，止血粉两罐，糙米还够煮两顿粥。” 声音清亮，像是能穿透这闷热的空气，稳稳落进每个人耳朵里。
“艾颐姐！西院那几个孩子吵着要水，我把凉好的井水装在竹筒里送过去？” 穿着水绿旗袍的方可夏跑过来，鬓边的碎发贴在汗湿的脸颊上，原本描得精致的眉黛晕开了些，却丝毫不显狼狈。这姑娘前几日还在百乐门的聚光灯下唱《游园惊梦》，水袖翻飞时满台旖旎，如今却能拎着沉甸甸的木桶，脚步稳得像在平地上走台步。
艾颐抬头看她，眼底漾开点笑意：“慢些走，竹筒口记得擦干净。还有，给张阿婆也带一筒，她昨儿说嗓子干得发疼。” 话音刚落，又有个穿灰布短打的身影从东厢房出来，是崔鹤眠，此刻他正弯腰扶着个腿伤的老兵，耐心地哄着：“老爷子您别急，于大夫马上就来，一会儿用药敷上就不疼了！”
艾颐的目光跟着崔鹤眠的身影转了圈，最后落在了院子角落的老槐树下。
迎香正蹲在那儿，粗布短褂的袖子卷到胳膊肘，露出的小臂上沾了些深褐色的草药汁，像不小心溅上的墨点。她面前坐着个姓王的挑夫，裤腿卷到膝盖，腿上一道深可见骨的伤口还在渗血，红肿的皮肉外翻着，看得人心里发紧。可迎香的动作却稳得很，既没有像新来的学徒那样手抖，也没有露怯。
她先把瓷碗里的黄连水用指尖蘸了点，试了试温度，才拿起拧干的粗布巾，从伤口边缘轻轻擦起。动作慢，力道却匀——从前这丫头给她绣荷包，针脚歪歪扭扭，还总扎得指尖冒血珠，如今却能精准避开最疼的地方，连王伯紧绷的肩膀都慢慢松了些。
“丫头，你这手艺……比我家那口子还细。” 王伯疼得额角冒冷汗，声音却带着点笑意，“我家囡囡要是在，也该像你这么大了，就是没你这么能干。”
迎香闻言，抬眼笑了笑，眼尾的弧度软乎乎的：“王伯，您家囡囡肯定也乖。这药是于大夫配的，能消炎，等下撒上药粉，我再给您包层绷带，您别碰水就好。” 她说着，伸手去够旁边的药罐，手腕转动间，艾颐才看见她虎口处磨出的红痕——想来是这几日反复拧布巾、递药罐磨出来的，可她半句没提疼。
“迎香。” 艾颐走过去，脚步放得轻，怕扰了她手里的活。
迎香抬头看见她，眼睛亮了亮，手里的动作却没停，直到把最后一点药粉撒匀，才扶着王伯慢慢坐好：“小姐，您怎么过来了？是不是有新的活要做？” 她说话时，语气里没了往日的怯懦，多了些笃定。
艾颐蹲下身，指尖轻轻碰了碰她虎口的红痕，迎香下意识想缩手，却被她按住了。“疼吗？” 艾颐问，声音放得柔。
迎香摇摇头，反而挺直了背脊，像是邀功似的：“不疼！小姐，您看，我现在能帮着擦药、送水，还能哄那些怕黑的孩子睡觉呢。” 她说着，眼神里满是雀跃，“以前总跟在您身后，感觉什么都做不好，现在……现在我也能帮上忙了！”
“是啊，你能帮上忙了。” 艾颐看着她，之前胆小内向的小姑娘如今却能在满是伤员与难民的院子里，稳稳地安抚陌生人，能把治病救命的活干得有模有样，像株在风雨里扎了根的小苗，不知不觉就长结实了。
艾颐的嘴角忍不住往上扬，伸手替她理了理额前的碎发，指尖触到她发间的细汗，温温热热的：“我们迎香，真的长大了。”
迎香被她夸得有点脸红，低下头去收拾瓷碗，却听见院门口传来一阵脚步声。两人抬头看过去，只见许应麟从外面走进来，皮靴上沾了不少泥，裤腿还卷着，露出的小腿上有块新蹭的擦伤。他手里护着个铁皮桶，桶沿还冒着点凉气，看见艾颐，脚步就加快了些。
“刚从巷口张婶那儿匀了点绿豆汤，凉透了，你们都喝点。” 许应麟把桶放在石桌上，掀开盖子，清甜的绿豆香瞬间散开来，冲淡了空气里的草药味与硝烟味。他递过一碗给艾颐，指尖碰到她的手，才觉出她掌心的烫意，眉头立刻皱了起来：“又没顾上喝水？说了天热要多补些水，你总不当回事。”
艾颐接过碗，抿了口绿豆汤，凉意顺着喉咙滑下去，瞬间缓解了燥热。她笑着推了推他的胳膊：“这不是忙忘了么？你看阮姐姐她们，比我还累，刚还帮着抬伤员呢。” 她转头指了指院子里，阮汀筠正和两个刚入行的艺人一起，把一块门板改成简易担架，动作麻利得很。
许应麟顺着她的目光看过去，眼底也多了点暖意：“咱们盛氏艺麟的人，个个都是好样的。从前只觉得他们在台上光鲜，如今看着，台下也有硬气劲儿。” 他顿了顿，又看向艾颐，语气里带着点钦佩，“不过最难得的是你，能把这群平日里被捧着的艺人，拧成一股绳来做事。”
“他们本就不是只会唱曲演戏的。” 艾颐摇摇头，目光扫过院子里忙碌的身影——褚砚秋正给几个孩子唱童谣，孩子们的哭声渐渐停了；弹三弦的周先生正帮着清点物资，手指在账册上飞快地记着；就连最娇气的小明星刘苏，都在帮着缝补伤员的破衣服，指尖被针扎了也只是吮一口，继续缝。
“只是没人给他们一个机会，让他们知道自己能做什么。” 艾颐说着，忽然想起今早于易初说的话，前线的担架手不够，好多伤员因为没能及时送下来，错过了最佳救治时间。她心里一动，转头看向许应麟，眼神亮了起来，“应麟，我们能不能组个救助队？”
许应麟愣了愣：“救助队？”
“对。” 艾颐的声音更亮了些，“千澜他们力气大，能抬担架；砚秋心细，能跟着送药；周先生识路，能帮忙规划路线。我们可以把艺人们分分组，轮流去前线附近接伤员，既能帮着救急，也能给前线减轻点负担。” 她说着，又看向迎香，“迎香也能去，她现在会包扎，能在半路上帮伤员处理伤口。”
迎香立刻点头，眼睛里满是期待：“我能去！小姐，我不怕累！”
许应麟看着艾颐眼里的光，心里忽然一阵发烫。他原本以为，这场仗打起来，沪上的有钱人要么逃去租界，要么躲在家里自保，却没想到艾颐会带着一群艺人，在这避难所里撑着，甚至还想往前线去。他伸手拍了拍她的肩膀，语气坚定：“好，我帮你们联系前线的通讯兵，让他们给你们指安全的路线。”
这话一出，院子里的艺人们都围了过来。赵权第一个开口，声音洪亮：“盛小姐，算俺一个！俺们唱武生的，有的是力气，抬担架算什么！” 褚砚秋也跟着点头：“我也去，我能帮着喂水、包扎。”
“还有我！” “我也去！” 艺人们七嘴八舌地应着，原本带着倦意的脸上，此刻都闪着光。他们从前在舞台上、荧幕上，演的是别人的悲欢离合，如今却想在这乱世里，做些真正能救命的事——哪怕只是抬一次担架，递一次药，唱一首歌。
艾颐看着眼前这群人，心里暖暖的。她举起手里的绿豆汤，声音清亮：“那我们就说定了，从今天起，沪上艺民救助队成立！咱们虽不是军人，不能扛木仓打仗，但也能上前线，帮着救同胞！”
“好！” 众人齐声应和，声音盖过了蝉鸣，盖过了远处隐约的火包声，在这闷热的盛夏午后，撞得人心头发热。
迎香站在艾颐身边，也跟着用力点头。她看着小姐挺直的背影，看着身边艺人们坚定的眼神，忽然觉得，这盛夏的热、手上的疼，都不算什么了。她能做的事或许不多，但只要能跟着小姐，跟着大家一起往前冲，就够了。
夕阳渐渐沉了下去，院子里的难民看着忙碌的艺人们，眼里也多了点希望——原来在这火包火连天的沪上，不只有恐惧与逃亡，还有这样一群人，愿意用自己的方式，撑起一片小小的天。
而艾颐看着眼前的一切，指尖轻轻攥紧了手里的账册。她知道，接下来的路肯定不好走，前线的危险、物资的短缺，都是要面对的难题。但只要身边有他们，她就不怕。
毕竟，再黑的夜，也会有亮起来的时候。而他们，正在学着做那束光。
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