夜风乍起，卷开了青州城主府书案上的一角帛纸。
玄虎负手立于窗前，背影如沉山。他背后烛光微跳，映着案上一封已拆的密信，字迹不多，却字字似刀。
“……赎身女子碧华，实为已故兵策部沐氏遗女，真名沐婉华……三十年前沐家遭灭门，婴女由内卫救出失踪……”
玄虎垂眸，指节轻敲案面，思索良久。
他自做了青州城主，自然接触到王国隐秘，那起灭门之祸真相知情者自然有他一个。
六部之一的沐氏骤然被革族灭门，坊间流言四起，却从未有人敢细查其中因果。
如今一纸密函将此事再度提起，矛头竟指向那位本应已随风而去的遗孀花魁。
他目光落在信末的最后一行：
“暂勿动手，密观其行。若有联络故人、探听之举，再除之不迟。”
玄虎将信缓缓合起，重新封入信匣，轻声一叹：“那些家伙难道还没放弃吗。”
他回身坐下，唤人送酒，一边抬眸望着夜空：“碧华，还是沐婉华…，你若是知道某些事，便是我也保你不住。”
此时另一处，距沐云镇十余里外的小村已沉入夜色。
村名叫桑禾，占地不大，最引人瞩目的还是村外那座石塔。年久失修的石塔静静立在村外林间，塔下草木丛生，四周无人问津。
一袭灰影自林间掠过，落在塔前。
清水站定，望着这座破败的石塔，不知究竟在此多少年，却仍未倒下。
她指尖轻弹，一方八角铜盘自袖口飞出，旋绕石塔而行，似在感应什么。
“果然，这一处地脉已断，四方镇守干什么吃的，非得我们一处处探查。”
她低声道，蹲身探查塔基，指节抹过一道早已掩盖的裂缝。
塔底那本该凝聚地脉玄气的灵纹阵眼，已被人为封死一角，且封印极为巧妙——
若非她手中持探查专用水曜盘，换作其他人，绝对无法察觉。
“这种破坏手法……”她眯眼，缓缓起身，“跟之前几处一样，断绝地脉，引动灾祸，不久村里就将颗粒无收，瘟疫横行。”
风吹起她衣摆，林叶摇曳之间，她忽然觉得脊背一凉。
“我到底，是来修补失衡，还是来掩盖罪证的？”
清水望着石塔之顶，良久未动。
她记得水曜使在任务初派时的语气——“探查是否有势力破坏瀚海道九九镇器，追查何人所做。”
但为何每次都迟来一步？
好像总有人赶在她的前面，破坏掉，然后走掉，她在后面总也追不上。
她轻叹一声，又从袖中取出一方盒，打开后里面像是液体一般银光闪闪
清水伸进手指挖了一下，手指也染上星光。
接着将粘了繁星的手指抹上裂痕，檀口轻启，念诵咒文，接着就看那一抹星河颜色变淡，融进裂痕，仿若从未开裂。
做完这一切，她迅速跃上林梢，沿原路回返沐云镇。
而那修补裂痕里似有极细微的光丝仍在颤动，如一只未闭的眼，潜伏在大地深处。
天刚拂晓，沐云镇才从沉睡里醒来。
柳巷的那座小院中，炊烟还未起，院内却已响起了木棍击地之声。
清水盘腿坐在院里，嘴里叼着一截草根，一手拿着木棍不耐烦的敲打地面，另一手指着门口说：“快出来，再不出来我就进去了。”
屋内响起被褥翻动声，莱恩抱着头发爆炸的脑袋跑出来，睡眼惺忪地道：“干嘛呀！不是今天教武功吗。”
“是啊！”清水点点头，“在那之前先试试你。”
“试什么？”
“试你会不会被我打到哭。”
“啊？”莱恩愣住。
碧华正从屋内出来，手中正端着脸盆，闻言皱眉：“你打他做什么？”
“我不真打。”清水笑着站起身，将那根削平的木棍抛给莱恩，“我试试他躲不躲得掉。”
碧华不语，把脸盆放下后，环抱双臂静静的看着。
清水却像早习惯了她的目光，自顾自的把手放到后背掏啊掏，掏出一个小布包，接着从中取出几块鹅卵石：
“学武嘛，先要知道自己几斤几两。”
她伸手掂了一块石头，丢向莱恩。
莱恩手忙脚乱躲过，差点摔一跤。
清水又丢第二块。
“哎！哎哎！等等——”莱恩叫起来，忙不迭又往旁边躲。
第三块没飞出去，清水收了手，打了个哈欠。
“还行，有点反应。”
“你拿石头砸我！”莱恩抗议。
“我又没使多大力！”清水理直气壮，“要是没反应站着被砸到，就说明你只能练挨打了。”
碧华轻声问：“你真懂武？”
清水耸了耸肩，朝她笑：“你好像还不信？”
“我想知道你要怎么教。这扔石头是什么道理？”
“先教他怎么不被打哭。”清水眨眼，“再教他怎么出拳把别人打哭。”
碧华不动声色，只微微颔首：“一日为期。”接着回屋烧水准备给莱恩洗漱。
“那我们今天练——站桩，走步，绕圈，避石。”
“避石？”
“没错。”清水转身又从布包里抓出一把石子，笑得灿烂，“今天石头免费，包教包痛。”
莱恩瞠目结舌：“这也算武功？”
“躲着点啊。”她拍拍手，“别以为练武都是招式套路，有些人一辈子都只练一种——跑。”
“这门派叫什么？”
“保命门。”她朝他咧嘴，“门下弟子特长：活着。”
碧华在屋里听的眼角抽搐，终究没出声。
太阳正缓缓爬过屋檐，暖光照进小院。
清水站在晨光中，脚尖轻点地面，那些看似随意的步伐、懒散的背影，却藏着一种说不出的轻灵与松沉。
莱恩忽然有些动容。他想，也许眼前这个邋遢女子，真的懂点东西。
午饭后，院中小桌余温未散，莱恩趴在桌上，刚被石头砸了一早上，又马步绕桩折腾到午饭，他已无精打采，只用筷子戳着饭碗里最后两粒米。
清水抱着茶碗歪在门框上，嘴里咬着草根，看着碧华擦洗碗盘的背影，忽地“咦”了一声。
“咱们仨住一院子了，我怎么还不知道你俩叫什么？”
莱恩立刻举手：“我叫莱恩！”
“好记。”清水眯眼，“来来来，再详细说一遍，万一哪天我在街上喊错了，多尴尬。”
“莱，是草字头、来去的‘来’；恩，是嗯，嗯，那个恩，不是…”莱恩抓耳挠腮，他还不知道怎么形容自己的名字。
“晓得了晓得了，莱嗯嗯。”清水看着他那糗样也没继续打击，扭头问向碧华：
“那你呢？该不会一直让我喊哎哎哎吧？”
碧华擦碗的动作微顿。
“碧，碧绿的碧；华，华彩的华。”
“啧。”清水咂舌，“一个莱恩，一个碧华，名字都好听得不像话。”
碧华不置可否：“好听有什么用，又不能当饭吃，不然你还不得起名叫饭盆之类的。”
“呃。”清水一噎，“原来你也会呛人。”
碧华莞尔，两人距离好像略有拉近。
清水像是想到了什么重要的事，扭头问莱恩：“你家谁管钱？”
“我娘。”
“那谁管饭？”
“我娘。”
清水眼睛瞪了起来，又慢慢回过头看向擦碗的碧华：“那我以后要加菜加铺加炭…是不是都得先取悦你娘？”
莱恩点头如捣蒜。
清水叹气：“这日子，没我想得那么好混啊。”
碧华在一旁快笑出声，甩了甩手，转身进了里屋。
清水望着她背影，低声喃喃：“碧华、莱恩…”
她把这两个名字含在舌尖，仿佛要一笔一划记下。
她靠着门框仰头小憩，阳光洒在她的脸上，落下一片懒散而温柔的静。
入夜，沐云镇渐归宁静。
小院中，灯火已灭，碧华与莱恩沉沉入睡。莱恩在睡梦中还在哼哼，看来练武这条路不比背书轻松。
灶房里余火未尽，残温尚暖，照着一只侧躺的茶碗闪出淡淡光圈。
屋顶之上，清水披着薄衫坐在檐脊，双腿晃悠，手中又多了一根新的草梗。
她仰头看天，今晚的星光比昨夜稀疏，像是有什么浮云遮住了窥视的眼睛
她低头看向脚下，泥砖房屋安静温良，连窗纸都透出一点熟睡的暖色。
“碧华，莱恩。”
她在心中又默念一遍，眼神却没有波澜。
“过客而已，无需多虑。”
她轻声呢喃，仿佛是在说给自己听。
指间翻出一枚蓝色玉牌，玉牌中央一个“离”字，周边环绕水波般的镂纹。
她知道自己正在做什么。
也许是碧华还有警惕，也许是那孩子的眼睛太干净了，总之她一整天没有打探太多，也没有写信。
但她知道——明日若再无异动，她就得送出“阶段报告”。
“棋子不能太闲。”她轻笑一声，“不然就被别的棋子吃咯。”
她将铭牌收起，起身准备跃回屋内，忽然仰头看向远方。
在遥远的东方天边，一抹光亮闪了又灭。
她收敛笑意，眯起眼，轻声道：“有意思，又来了吗。”
—
与此同时，青州城。
玄虎案前的密信又被取出。
他手中旋着一只黑漆短匕，眼神落在那行笔迹之下：
“若有联络故人、探听之举，再除之不迟。”
匕首在桌上敲了三下，玄虎身后浮出一个黑色的人影。
“暗中观察沐婉华，莱恩，沐云镇柳巷。”
“是。”
玄虎倚在案边，目光微敛：“希望你们什么都不知道，至少保得此生无虞。”
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