寒风如刀，割在脸上生疼。
隋安儿紧了紧身上单薄的衣衫，将女儿秦玥往怀里又搂了搂。
离开十里亭已经两个时辰，身后京城的轮廓早已消失在茫茫山野之中。
“娘，我冷。”秦玥小声嘟囔着，小脸冻得通红。
隋安儿还没来得及回答，前方就传来一阵骚动。
押送的差役头子王彪正粗暴地翻检着犯人们携带的包裹，将值钱的东西统统没收。
“官爷，这是我娘给我准备的药啊！”一个妇人哭喊着，想要夺回被抢走的药包。
王彪狞笑一声，一脚将那妇人踹倒在地：
“流放的贱奴也配用药？”他随手将药包扔给自己的手下，“拿去换酒喝！”
隋安儿的心沉了下去。她看向丈夫秦阳，他脸色苍白，下一个就轮到他们了。
“老赵。”王彪招呼着落在队伍后面的老赵，“这几个人是你负责的，你来查。”
老赵慢悠悠地走过来，接过隋安儿一家人的包裹。
他装模作样地翻检着，故意大声呵斥：
“带这么多东西，当是去游山玩水吗？”
“冬衣留下，其他的充公！”
老赵宣布道，将包裹里的大部分干粮和药材都拿走了，但隋安儿感觉到他偷偷在冬衣夹层里留下了什么。
“多谢差爷开恩。”隋安儿低头行礼，声音恰到好处地充满感激与畏惧。
就在此时，队伍后方突然爆发出一阵争吵。
“你们这些狗奴才！知道我是谁吗？敢动我的东西！”
一个男子正与差役撕扯。
隋安儿认出来，那是秦阳的隔房堂兄秦晖。
“哟，这不是秦三爷吗？”王彪阴阳怪气地走过去。
“怎么，还以为自己是贵公子呢？”
秦晖脸色涨红：“这些是我夫人娘家准备的，不出自秦府，你们凭什么”
“啪！”一记响亮的鞭声打断了秦晖的话。
鞭子抽在他脸上，顿时皮开肉绽。秦晖惨叫一声，滚倒在地。
“老爷！”秦晖的妻子李氏扑上去，用身体护住丈夫。
“你们这些天杀的，我们一家不过是受了牵连，何其无辜，明明是秦世良那个杀千刀的犯的事，凭什么要我们”
“闭嘴！”王彪一脚踹开李氏，鞭子如雨点般落下。
“无辜？去年你们家庄子强占民田，活活逼死一家五口的时候，怎么不说自己无辜？上月秦晖当街纵马，踩断卖菜老翁的腿时，怎么不说自己无辜？”
每一句话都伴随着一记狠辣的鞭打。李氏的哭骂渐渐变成了哀嚎，最后只剩下微弱的呻吟。
“都给我看好了！”王彪环视一众犯人，“这就是不服管束的下场。”
“你们现在都是贱奴，连条狗都不如，谁再敢闹事，老子直接打断他的腿扔在山里喂狼。”
秦阳下意识地伸手捂住女儿的眼睛，却被隋安儿轻轻拦住。
“让她看。”隋安儿低声道，声音冷静得可怕。
秦玥吓得浑身发抖，小脸惨白，却真的睁大眼睛看着这一切。
眼泪无声地流下，但她死死咬住嘴唇不敢哭出声。
队伍继续前行，只留下秦晖夫妇蜷缩在路边。过了好一会儿，才有差役拖着他们跟上队伍。
“老赵，多谢。”秦阳低声对走在旁边的老赵说道。
老赵哼了一声：“别谢太早。王彪不是好糊弄的，我只能帮到这儿了。”
他顿了顿，“你们那个亲戚，最好离远点。他那脾气，迟早害死自己。”
隋安儿默默点头。她太清楚了，在这条流放路上，曾经的权势、地位都成了过眼云烟。
现在的他们，不过是任人宰割的蝼蚁。
傍晚时分，队伍在一处荒废的驿站停下。差役们占据了唯一完好的屋子，犯人则被赶到残垣断壁间露宿。
夜风刺骨，秦玥冻得直打哆嗦。
隋安儿取出冬衣给女儿裹上，又分了一件给秦阳。
当她展开自己的那件时，一个小布包掉了出来，里面是几块干粮和一小包药粉，还有一张字条。
她迅速将字条藏入袖中，心跳如鼓。
“吃一点。”她掰了一小块干粮给秦玥，又递给秦阳一块，“别让人看见。”
秦阳接过干粮，手微微发抖。
他苦笑着摇头，却还是将干粮塞进口中他必须保持体力，为了妻子和女儿。
夜深人静时，隋安儿借着月光偷偷展开字条。上面是母亲熟悉的字迹：
“西南青州有故人赵明远，可投奔。香囊夹层有银票，危急时用。”
隋安儿眼眶发热，理智告诉她将纸条摧毁才最合适，但情感上又舍不得。
这是母亲的字迹，是以后为数不多的念想。
最后理智和情感交战，情感占了上风，她选择将字条放回香囊。
她摸了摸胸前的香囊，这是希望，是父母拼尽全力为他们留下的一线生机。
“安儿。”秦阳轻声唤她，“睡会儿吧，明天还要赶路。”
隋安儿点点头，却看见丈夫眼中闪烁的泪光。
她明白他的痛苦，从锦衣玉食到连温饱都成问题，从体面人到任人打骂的贱奴，这种落差足以击垮任何人。
“玥儿睡了？”她轻声问。
秦阳点头，小心地拢了拢女儿身上的衣服：“她今天...”
“她必须学会看。”隋安儿声音坚定，“学会害怕，学会顺从，学会...活下去。”
秦阳沉默良久，才道：“她还那么小...”
“正因为小，才要学。”隋安儿望向星空。
“我们不再是主子了，阳哥。从今往后，我们得学会低头，学会做奴仆。”
这句话像刀子一样扎进秦阳心里。
他握紧拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛，比起内心的煎熬，这点皮肉之苦算什么。
第二天清晨，队伍继续前行。
走了约莫十里路，老赵站在了王彪身边，对着王彪耳语几句，指了一下秦阳一家。
王彪抬头看一眼他们，嗤笑一声，接过老赵递来的银锭，点了点头。老赵随后走过来，掏出钥匙。
“伸手。”他对秦阳说。
秦阳一愣，下意识伸出双手。
老赵利落地打开了他手腕上的镣铐，然后是脚踝上的。
“这...”秦阳不敢相信地看着自己重获自由的手脚。
“别声张。”老赵警告道，又转向隋安儿。
“你的也解了，孩子本来就没戴。但记住，路过官驿站和城池时，还得装装样子。”
隋安儿深深鞠躬：“差爷大恩，没齿难忘。”
老赵摆摆手：“拿人钱财，替人消灾。你爹给的银子够多，我老赵也不是不讲信用的人。”
其他犯人投来或羡慕或嫉妒的目光，但没人敢说什么。
秦晖夫妇走在队伍最后，两人身上鞭伤未愈，走路一瘸一拐。
秦晖时不时怨恨地看向秦阳一家，显然不满他们受到优待。
“别理他。”隋安儿低声提醒丈夫。
中午休息时，秦玥怯生生地问：“娘，为什么那些人要打伯父伯母？”
隋安儿斟酌着词句：“因为他们还没学会现在的身份。”
“什么身份？”
“奴仆的身份。”隋安儿直视女儿的眼睛。
“玥儿，记住，我们不再是主子了。从今以后，见到差爷要低头，挨打要忍着，有委屈要咽下去。只有这样...才能活着到西南。”
秦玥似懂非懂地点头，又问：“那到了西南呢？”
隋安儿与秦阳交换了一个眼神：“到了西南再看吧。”
就在这时，前方突然传来一阵喧哗。王彪大声呵斥着，鞭子声啪啪作响。
一个瘦弱的老妇人倒在地上，怀里紧紧抱着什么东西。
“老不死的！敢私藏银两！”王彪一脚踢向老妇人，她惨叫一声，却仍不松手。
“官爷行行好...这是我老伴的救命钱啊...他病得快死了...”老妇人哀求得撕心裂肺。
王彪冷笑：“死了正好，省得走到西南。”
说着，他粗暴地掰开老妇人的手，抢过那几块碎银子，然后狠狠一脚踹在她胸口。
老妇人一口血喷出来，蜷缩在地上抽搐。
没人敢上前帮忙，所有人都低着头，仿佛没看见这一幕。
秦玥吓得浑身发抖，紧紧抓住母亲的手。
隋安儿将女儿搂进怀里，在她耳边轻声说：
“记住这个画面，玥儿。永远记住这就是反抗的下场。”
队伍继续前行，留下那老妇人奄奄一息地躺在路边。
傍晚时分，天空飘起细雨。
冰冷的雨水浸透了单薄的衣衫，秦玥冻得嘴唇发紫。
隋安儿将女儿护在怀中，用身体为她挡去部分风雨。
\"再坚持一下。\"她轻声安慰女儿。
\"等雨停了，娘给你讲故事。\"
秦玥乖巧地点头，却忍不住打了个喷嚏。隋安儿心头一紧，在这种环境下生病，几乎是致命的。
老赵走过来，丢给他们一块破油布：\"遮着点吧，孩子受不了。\"
隋安儿感激地接过，连忙给秦玥裹上。
雨越下越大，道路变得泥泞不堪。秦阳和隋安儿相互搀扶，深一脚浅一脚地走着。
但他们不敢停下，不敢抱怨，只能咬紧牙关向前。
因为在这条流放之路上，停下就意味着死亡。
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